费舍星, 永远铅云密布的苍穹。
占据了整块安塔平原, 帝国军一步步艰难却坚决地推进了前进的步伐, 把战时临时指挥所转移到了最前线的平原边上, 遥遥对着联邦军死守的文宜尔高地。
重兵临城下，虎视眈眈对着联邦军, 就连最不懂行兵布阵的联邦军士, 也能从日日增加的帝国援军数量上感觉到了重大的压力。
帝国那位皇太子殿下, 在联邦网路上公开发表宣言后, 并没有得到任何他希望看到的结果。联邦不仅依旧否认澈苏的存在, 一味地沉默也堵死了停战的可能。被完全无视的帝国皇子，也没有再试图做出任何无益的举动，而是沉默地开始调集一切可以动用的兵力。
——只是这沉默下，有几分是愤怒，有几分是疯狂，除了弗恩殿下身边的皇家侍卫长伍德和他的皇弟兰斯，别人都不得而知。
站在精细度极高的卫星地形图上，盯着越来越多的帝国军地下基地标识，谢詹将军面无表情。
借助全息红外扫描, 帝国军的驻扎基地并不是秘密，可深在地下的坚固堡垒要想摧毁，势必要动用过多的火力, 一击不毁, 帝国军也可以从容转移。
除非有强大的空军配合地面打击, 否则帝国军集结得越来越多, 隐约摆出决死一战的气势，也只能眼睁睁看着。
“将军，今天下午四点钟，重整完毕的精英飞行营会带着第一批赶造的联邦新式机甲，秘密飞抵前线。”神采奕奕的联邦总参谋站在他身边，汇报着最新的军情。
几名少将围坐在一边，有人终于忍不住扬眉冷笑，“帝国人想要决战，那就战吧！”
“是的，正好试一试我们联邦的最新空中力量！”立刻有人愤声附和。
一览无遗的费舍星战场上，平原作战是不可避免，空中机甲严重落后的劣势一直在持续，再加上后勤的无法保证，所有前线将士的心里都憋着一股气。
这股气，已经持续憋闷了一年多。以至于在听到联邦空战机甲终于有了设计重大突破后，每一个人的心里都燃起了熊熊战火。
“注意叫南卓上校隐蔽行踪，在第一次亮相前，我绝不想帝国人事先知道一点点我们新式机甲的消息。”谢詹将军冷静地吩咐着，“新底牌这种东西，不到最重要的关头，是不能亮出来的。”
“明白！”总参谋长眼神骤亮。
就在这时，一声突兀的绝密情报提示符忽然在众人屏幕下角闪动起来，众人屏息看着谢詹将军第一个打开手腕上的授权仪，先行开启了阅读。
目光盯着自己面前的单角度可视屏幕，他们的前线总指挥谢詹将军神色有点怪异。半晌之后，他解除了绝密权限，让那份情报显现在众人面前的光幕上。
“决战似乎打不起来了。”他淡淡道，颔首示意。
一行简单的文字出现在众人面前：“帝国皇帝病重，传言不治。已密令弗恩皇太子即刻返程，回伦赛尔一见。”
这份情报，好快！
一众军中重将的心中，几乎同时涌起这样的惊叹。谢詹神色不动，心中却也涌起无限感慨。按说这种帝国皇族秘事，能打听到风声已属不易，还能探到密令皇太子回程，在情报分外敏感的战争时期，该是多么的不易！
那个男人在帝国蛰伏经营了整整将近二十年，布下的情报网果然强大如斯，就算他本人已经返回哥达星，他身后留下的网络也依旧丝丝严密，毫不紊乱。
手指轻叩着冰冷桌面，谢詹将军目光微凝。望向青黑色不见天日的帝国星际航线方向，他有点出神。
“既然帝国那位皇太子就要返程，而且是归心似箭，无暇他顾，那么……”他一字字道，“我们不如全力压上，送他一程。”
当夜，秘密启程踏上返回伦赛尔星球的帝国皇家宇宙舰队，遇到了完全在意想之外的狙击。一直坚守不出、处于守势的联邦军，悍然发动了几个月来第一场的主攻战。
几百艘小型军舰无声飘荡在帝国通向伦赛尔星球的跃迁点附近，第一艘帝国皇家军舰出现时，密如烟火的火力倾泻而出，一场中型的遭遇战毫无征兆地打响。并没有被这狙击打乱阵脚，帝国军队的反击瞬间展开，两股浩大的兵力在太空中无言火并。
令谢詹将军遗憾的是，那位帝国皇太子似乎早已料到了这样的可能，思路显得极其清晰而冷静。只留下了小部分兵力恋战，弗恩所在的舰艇在重重护卫下，迅速撤退入星际跃迁点，正如联邦情报中所揭示的那样，帝国的伦赛尔皇宫内，那位皇帝大人的病情，的确禁不得太多的等待。
庞大的宇宙舰队刚刚停在伦赛尔星球的空港，已经有整队的皇家军车肃然等候在港口边。风尘仆仆的弗恩殿下高大的身影出现在众人面前时，很多人禁不住眼前一热。
已经在前线亲自征战了一年多的皇太子殿下，刚毅英俊的面庞上没有疲惫和倦意，只有比一年前更加冷峻，气势逼人。
快步踏上专车，他闭上了眼睛，没有说一句话。身边的侍卫长伍德轻轻发令：“全速开车，去皇宫。”
……
肃静的帝国皇宫里，没有了往日生机盎然的气象，只剩下一片愁云惨雾。虽然皇帝陛下的病情一直是高度秘密，但是长久下来，近身服侍的宫仆和侍卫们，也都慢慢从医务官们沉重的脸色中渐渐猜到了端倪。
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