明亮的阳光透过绿叶洒将进来，将整座房间都照得一片亮堂。
西奥多缓缓从床榻上站了起来，目光凝视着墙壁上那张宽大的世界地图沉声说道：“德国人要求英国退出埃及，并将苏伊士运河交予同盟国执掌，这就等于是在战时封锁了从印度、马来西亚、澳洲等英联邦殖民地，通往英国本土最近的地中海航道。运送兵员、物资、原料等货物的商船将不得不绕道南非的好望角，其效率从一开始就会大打折扣。而德国人的布局还远不止于此，在英国运输船队往来的必经之地上，他们都为之设下了足可将其彻底吞噬的决定性力量！”
富兰克林顺着西奥多的目光向前看去，蓦地恍然道：“是了！控制了苏伊士运河之后，奥匈和意大利的舰队就能够冲出地中海，直接进入印度洋当中；而这两个列强的舰队一旦出现在印度洋上，对于英国东方殖民地的航运就将是毁灭性的打击！无论是以柏林当前所正在要求的波斯湾、还是以原本就存在的德属东非为基地，英国在印度洋上的航运都将因这支舰队的出现而陷入瘫痪。”
“看来你还没有完全变成笨蛋。”西奥多淡淡哼了一声，登时让对方的面容出现了轻微的发赤。他顿了顿，而后又道：“除此之外，一旦下一场英德战争爆发，英王皇冠上的明珠——印度，也将面临着失去的巨大危险。随着土耳其人的倒向柏林、以及从柏林到巴格达的铁路建成通车，德国的势力已经大大深入了中东地区：一旦战争爆发，同盟国阵营的200个师就能在极短的时间内云集美索不达米亚平原，并且借道波斯向东进攻，直捣英国的印度。面对这群如同海啸一般袭来的铁骑，这支螳臂当车的英国陆军，难道还能阻挡得了么？”
富兰克林怔怔站在原地，一排细密的汗珠已经爬上了他的额头。
“退一万步说，就算英国将印度的人口完全动员起来，并组建出了一支足可与德奥陆军野战争雄的精锐部队；但他们至关重要的海上航运，同样也将面临着崩溃的命运。德国已经占领了非洲西北部的重要据点摩洛哥，并即将把法属西非的大片土地也收入囊中：即便是从印度、澳洲等东方殖民地出现的商船不走印度洋航道，而选择向东横穿太平洋前往英国，那么在途径大西洋时，也必定会遭到德国海军的强力阻隔。你猜猜看每10艘商船里面，能有3艘安然抵达英国本土么？”西奥多凝视着青年富兰克林那双镜片下的眼眸，徐徐说道。
富兰克林的面容已经彻底沉肃了下来，闻言摇头道：“只怕连3艘都不能。”
西奥多喟然叹了口气，道：“这就是英德关系的关键所在了。如果战后的德国还是1913年初的那个德国，那么在这场战争中蒙耻的英国，不惜一切也要通过下一场战争消灭这个敌手。然而当今的德国在陆地上已无敌手，其海外势力更是随着土耳其人的倒戈和法国殖民地的掠入而急剧膨胀；如果英国再想发动对德战争，那么它所要承受的战争成本将是难以想象的！实际上通过这场战争，英国人就已经体会到了战争代价的高昂性和残酷性：他们有近30万青年丧生，海军更是被打沉了一大半的主力舰，如此惨痛的代价，本身也会在英国掀起强烈的反战浪潮。因此在今后的岁月里，英国国内已经很难想象再会出现复仇的声音了。”
“现在的德国就会如同曾经的法国一样，拥有在世界范围内威胁大英帝国统治的能力；而由于陆地局势和海军力量的变化，德国的威胁还要比当年的法国更加为巨！因此，只要英国君民还存在半分的理智，他们都再不会和德国有任何形式的正面对抗；虽然他们心中有着多么苦痛的不甘愿，但在残酷的现实面前也只能选择低头。我料想，过不了几年，英国就会在恐惧和无奈的驱使下与德国结成盟约，并真正选择退离一线，将世界舞台的中心交由德国人来表演。”
西奥多神色复杂地看着地图上那个中欧帝国的身影，话语中也带上了一丝苦涩之意：“德国人选择从轻处置英国、以求尽快结束战争的做法，表面上看是给自己留下了一个心腹后患的不智之举，实则却是看透了国际博弈的本质，并做出的最深谋远虑的正确决定。为了避免欧洲之间的过多内耗，甚至不惜将英国这只罪恶深重的离岸平衡手也轻轻放过；德国人的野心，志在全球啊。”
“堂兄，那我们美利坚接下来该怎么办？”不知过了多久，富兰克林才从震惊呆滞中恢复过来，满眼期盼之色的看着西奥多说道。
西奥多深深吸气，道：“美利坚有两洋之护，南北的墨西哥和英属加拿大都不值一提，因此确保我们能在今后抵御普鲁士洪流的，只有打造一支在东西两面都能威慑群雄的海军舰队！实际上，我当初之所以支持你去竞争海军部副部长这个职位，其用意也不仅仅是让你获得一条通往政治巅峰的捷径：我当年对海军的施政必须有人予以继承，如此才能让合众国拥有一柄真正锋锐的利剑。”
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