关东军和华北方面军十几万人围着耿继辉的第8集团军整整打了一个星期，但这一个星期也是植田谦吉最窝火的一个星期，他的参谋团队之前花费大量精力制订的作战计划一丁点作用没起。植田谦吉的生米还没来得及下锅，就让耿继辉给煮成稀饭了……
第8集团军被重兵包围，反而主动出击，派孙立人的74装甲师在日军的控制区域内几乎是毫无规律地穿插，肆无忌惮地发挥火力，把关东军和华北方面军第2军的所有部署全部打乱，不管日军如何调整作战计划，始终无法改变部队混乱的态势。
“遇上耿继辉、孙立人这样的对手，真是帝国的不幸。”植田谦吉不由得发出这样的感叹。
“耿继辉、孙立人和西南陆军第8集团军并不可怕，可怕的是东方云明和叶恭剑，这两个人才是西南军的核心人物，也是他们一手缔造了西南军，尤其是东方云明，他与大日本帝国多次交锋，唯一的一次败绩，就是被我关东军12架战斗机击落，但是那一次我军也付出了6架飞机和6名飞行员的代价。”关东军参谋次官石原莞尔少将说道，他一直都不赞成用武力侵略中国，而是一心想通过中国国内各军阀势力之间的矛盾，逐步蚕食和瓦解中国，只是日本上上下下都被一股无脑的狂热给笼罩着，他必须服从上面的命令。
一旁的参谋长东条英机中将哂笑：“哼哼，石原君多虑了，现在的帝国航空兵拥有全世界最先进的A6M战斗机，与支那人的多次空战，一直是零伤亡，支那人的空军不可能再有机会与我们争夺天空了。”
植田谦吉始终看不惯东条英机那副狂妄的嘴脸，冷哼了一声说：“那是海军的飞机，跟我们陆军有什么关系？东条君，你的重战车部队不是号称无往不胜、亚洲第一的吗？怎么一场战斗下来，连求援电报都发不完就被孙立人给全歼了？”
东条的脸上直冒汗：“对不起，司令官阁下，是我指挥失误，不过，重战车部队的失败也说明了九五式重战车性能还是太差，所以卑职还是建议军部，与德国修好，听说他们有一种VI号坦克（即虎式），十分厉害，我们……”
“东条君，你不觉得你扯得太远了吗？你这是把首相和天皇陛下该考虑的事都考虑好了吗？”石原莞尔微微一笑说。
植田谦吉板着脸对东条英机说，“咱们现在面对的困难是如何将包围圈内的中国第8集团军吃掉，丢了承德，已经影响到了华北的战局，军部对关东军斥责有加，要是再吃不掉这支4万多人的西南军，那可不是脸掉在地上的问题。”
“嗨！”东条英机只得顺从地答应道。那一个大队的九五式重战车植田谦吉以“对抗苏联”的名义从军部要来的，交给东条直接指挥，结果东条英机对装甲兵指挥也是个外行，想当然地将重型坦克顶到最前面，却没有为它配备相应的压制火力和机械化步兵，结果被74师反坦克营一举歼灭。
耿继辉这边同样是损失巨大，第8集团军可以说是西南军陆军部队里面机械化程度最高的，人数虽然不多，主力只有3个师，但是其中就有一个装甲师（74师）和一个机械化步兵师（82师），就连85师这样一个摩托化步兵师，也是全员配备了仿制南京依维柯NJ2046越野车的东风•驭风者运兵车，以及高机动性的“猛士”越野车。就连集团军的后勤部队也都使用汽车，重炮旅使用履带式火炮牵引车，也正是由于第8集团军强悍的远程机动能力，东方云明才敢放手让耿继辉在热河大干一场，打得赢就打，打不赢随时撤。
“7天了，时间差不多了。”耿继辉在承德的指挥部望着窗外，耳朵里听着远处传来稀疏的炮声说道。
“司令，要不，我们师负责殿后吧，否则屁股后面不安全。”孙立人说。
“扯淡，你们殿后，谁打头？小鬼子要想追也得追的上，他们自己还以骡马运输为主，还想追上我们机械化部队？要不是为了打出点动静，我才不会跟植田谦吉耗这么长的时间，放心吧，有人替我们收拾尾巴。”耿继辉轻描淡写地说。
“我们还有援兵吗？”
“当然，国民革命军第18集团军，120师和124师。”耿继辉说着，将一份电报交给孙立人，这是120师贺龙师长和124师吉鸿昌师长联名发来的电报，他们奉命中央的命令接应第8集团军突围。
当年的红军进入贵州之后，一直到陕西都没有与西南军发生任何的战斗，所以到达陕北的红军里面，仅中央红军就有3万多人，再加上徐向前的四方面军和最后到达的贺龙二方面军，延安的部队总人数达到6万多人，同时由于二方面军的部队接受了西南军的武器装备，红军的西征虽然失败，伤亡却不大，西安事变有东方云明全力帮助，从蒋介石手里给八路军多要了2个师的编制，除了原来历史上的115师、120师和129师，还多出了118师和124师，师长分别是徐向前和吉鸿昌。吉鸿昌本来活不到这时候，但是东方云明怎么可能坐视一位爱国将领被蒋介石杀害而无动于衷？要是连天津租界的监狱都闯不进去，狼牙特种大队的招牌也该砸了不是？
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