山本在长门的舰桥中透过玻璃窗看着外面的瓢泼大雨,心里有些不祥的直觉,但就是说不出来有什么不对。伏见宫博义王走上舰桥,对山本五十六说:“司令官阁下,现在是雷雨天气,您还是回休息室吧!”
山本五十六没有回头,问道:“气象部门不是说这两天云层比较厚,能见度差,但是没有雨吗?”
伏见宫说:“天气预报总会有点偏差的,现在是夏季,强对流天气变化太多,既然云层很厚,打雷下雨也很正常了。”
“告诉气象部门,以后尽可能地把天气弄得准确一些!”
“哈伊!”
……
第二天早晨,被雨水洗刷过的空气格外的清新,一轮红日出现在远方的水线上,不过山本五十六的不安却并没有因为天气的好转而消散。他命令陆奥号战列舰保持在旗舰长门的前方3海里,同时赤城、加贺两艘航母起飞了32架零战在长门的头顶上盘旋,两艘巨大的战舰以12节的航速缓缓驶向海洋。
上午8点44分,轰隆的一声巨响打破了早晨的宁静,陆奥号右舷突然发生了剧烈爆炸,舰长平城一郎大佐在舰桥的座位上一跃而起,问道:“怎么回事?”
过了一会儿,损管部门长回答:“报告舰长,我舰右舷触发机雷(日语中水雷被叫做“机雷”,而鱼雷叫做“水雷”),爆炸导致舰艏损伤!”
“八嘎,两退十,紧急停车!检查损伤情况!”
“舰长,舰艏装甲带破裂进水,预计还需要10分钟堵漏!”
这时候山本五十六从长门号上打来电话:“平城君,发生什么事了?”
平城一郎回答:“报告司令官阁下,我舰触发机雷,舰艏进水,正在修复!”
“情况严重吗?”山本严肃地问道。
“不是很严重,还需要10分钟,请司令官阁下放心。”
挂断了电话,山本神情沉重起来:“这里怎么会有机雷?”
长门的舰长伏见宫博义王问:“会不会是从上游飘下来的?我们在江阴要塞前也扫除过几颗机雷,有可能是漏网之鱼。”
“但愿是这样……”山本五十六话音未落,陆奥号再一次触雷,这一颗水雷在其右舷爆炸,主装甲带5个防雷隔舱破裂进水。山本骂道:“八嘎,陆奥的观通部门在干什么?触雷一次也就罢了,怎么还会触雷?”
伏见宫大佐接了一个电话之后,神色紧张地对山本说:“司令官阁下,扫雷舰报告,长江口发现大量机雷,而且不是普通漂雷,是固定在海底的大型锚雷,只能用主动水听器探测,舰艇观通部门根本看不见。”
山本五十六顿时愣住了,长江口怎么会出现锚雷?这锚雷可不像漂雷可以顺着江水漂往下游,锚雷布雷的时候在哪里,它始终就在哪里,不会移动位置,但是极难被发现。从最近的舰艇活动记录来看,日军自己的舰艇根本没有进行任何的布雷行动,也没有其它国家的船只可以进行布雷作业。
“一定是支那人的潜水舰,命令扫雷舰以最快的速度扫清前方航道的机雷,不能让支那人把我们困在长江里。”山本五十六认真地说,唯一的可能就是中国人的潜艇悄悄摸进来,趁着长门陆奥和几艘辅助军舰在长江内的时候在入海口布雷进行封锁。
山本的推测非常正确,这些水雷正是西南海军的潜艇布设的,布雷的过程总共出动了3艘031型柴电潜艇,他们从东沙岛的秘密基地出发,每一艘潜艇携带10枚海魂-1A重型鱼雷和24枚500kg的大型锚雷,白天低速潜航,夜晚浮出水面,以通气管状态高速航行并且充电,从日本海军的舰队防线中渗透过来,在长江口水深较大的航道将水雷全部布设好,定深15米,然后在佘山岛附近待命。不知死活的两艘长门级战列舰正好撞上,陆奥号在前方,触雷之后虽然立刻减速停车,但是几万吨的军舰哪是那么容易就能停下来的,巨大的惯性让陆奥号继续向前冲去,又接连触发3枚水雷,舰体受损颇为严重。
陆奥号还没有完全停下,被伏见宫舰长命令加强警戒的长门号对空观察哨发现了南方天空中出现的大型混编机群,距离35海里。于是长门、陆奥立刻响起刺耳的防空战斗警报,在两艘战舰上空盘旋的32架零战立刻分出24架前出拦截,并且电报通知了赤城、加贺两艘航母,两艘航母立刻紧急起飞全部75架零战赶赴战场。
长门号发现的机群由中国空军第1军下属37航空师72架ZQ-3、36架ZQ-4和33航空师的12架QL-2轰炸机组成,高志航给手下的几个师长下达的命令是袭扰,以歼灭日军空中力量为主。
中国空军机群中的ZQ-3战斗机编队看到零战袭来,师长刘粹刚毫不犹豫地下命令:“全体准备战斗,一梯队立刻上升至8500,二梯队保持高度5000。”
接到命令之后,所有ZQ-3离开机群,开始加速爬升,待到看清来袭的鬼子零式战机之后,刘粹刚又命令:“一梯队,‘双绞线’战术,开始攻击!”
“是!”顿时72架ZQ-3战斗机向四周散开,分成了36个双机小组,僚机在前、长机在后进入高速俯冲。所谓“双绞线”战术,也就是太平洋战争中大名鼎鼎的“萨奇剪”,这种战术现在被陈纳德和东方云明发明出来,并快速普及了所有的空优战斗机的飞行员,因为这种战术的使用过程中,前后两架飞机的飞行轨迹就像是缠绕在一起的两根电线,所以叫做“双绞线”。
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