可这一年来，曹操的发展速度远超过诸葛亮的想象。
在诸葛亮详细打听过近年以来，中原地带发生的战事后，他就知道，曹操得了一位旷世奇才相助。
诸葛亮没有正面回答刘备的问题，而是话锋一转，问道：“不知皇叔可曾听过楚云此人？”
刘备闻言一愣，他没想到诸葛亮怎么会突然问出这么奇怪的问题。
不待刘备作答，一旁闷了许久的张飞就忍不住抢着回答道：“何止听过，我和大哥，都亲眼见过此人！”
诸葛亮看向张飞，问道：“翼德将军觉得此人如何？”
一向眼高于顶的张飞不情愿地说道：“此人精通谋略，深谙兵法，若论行军打仗，我自问不是其对手，若论单打独斗，我让他一条胳膊，他也休想赢我！”
张飞虽然是个骄傲的人，但他绝不会刻意贬低别人。
自从在楚云手上吃亏大亏后，他就花了不少心思专门打听楚云的事迹。
了解得越多，他就越是意识到楚云的厉害。
诸葛亮难得地向张飞投出欣赏的眼神，点头道：“将军说得不假，曹操帐下人才济济，文臣武将数之不尽！
荀彧、荀攸、郭嘉、刘晔、董昭等大才，统统为其效命。
可这些人虽高明，在下却并不畏惧，唯有楚云此人，在下非但看不透他，而且也没有胜过他的把握！”
要说自傲，诸葛亮比谁都要自傲。
尽管他的骄傲很内敛，很含蓄，远不似关羽那般飞扬跋扈，锋芒毕露。
但他内心深处的骄傲程度，远比关羽更甚。
一个自比管仲、乐毅的人，内心深处岂能没有傲气？
所以每当诸葛亮收到有关楚云沙场建功的消息，他都不禁在心里默默问自己。
如果这一仗换做是自己来指挥，能取胜么？
若是能取胜，又是否能如楚云胜得一样漂亮？
久而久之，诸葛亮不仅对楚云愈发忌惮，还生出了钦佩之意。
更重要的是，他愈发渴望投效一位明主，与这位素未谋面的少年奇才，一较高下！
早在与楚云有过接触之后，刘备就知道那是一位不可多得的人才。
可刘备还是没想到，即使是有卧龙之称，自比管仲、乐毅的隐士高人诸葛亮，会对楚云有如此之高的评价。
“先生当真觉得那楚云有这么厉害？”
刘备觉得难以置信地问道。
“实不相瞒，只怕此人比在下所预想的还要厉害得多……”
诸葛亮如实将内心想法表露道。
这时，无需多言，刘备已经明白诸葛亮的意思了。
在条件允许的时候，每个人都希望自己能赢得优雅，不失风度。
然而，当真正面临几乎不可战胜的大敌时，为了生存，为了赢得最终的胜利，通常只有不择手段，全力以赴才有胜算。
诸葛亮认为，面对楚云这样的对手，唯有如此。
这也是他坚持要刘备答应，必须想方设法自刘表手中夺取荆州的根本原因。
因为没有荆州作为立身之本，即使他出山相助，刘备像与有楚云辅佐的曹操相争，是必败无疑。
房内突然变得一片寂静，就连张飞也感受到气氛的僵硬，不敢妄言。
良久，刘备仿佛做了某种极其艰难的决定，他看似痛苦地闭上双眼。
“好吧，先生，我答应你就是了。”
诸葛亮闻言，向刘备深行一礼，哽咽道：“亮，见过主公！”
早在很久以前，他就听闻过关于刘备的事迹。
在天下诸多诸侯中，刘备的势力从未真正强盛过。
但要让诸葛亮从中挑选愿意为之出山效命的目标，刘备无疑是最符合其标准的明主之一。
正因为诸葛亮欣赏刘备的品行，他才知道，自己提出的条件对刘备而言，究竟有都为难。
而求贤若渴的刘备，为了得到自己的辅佐，竟肯违背自己的原则，这让诸葛亮属实感动不已。
“先生快快请起！”
同样倍感激动的刘备搀扶着诸葛亮起身，感慨道：“我得先生，如鱼得水，自此后，备自当奉先生为军师，对先生言听计从！”
且不说日后能否做到，至少刘备这番话，已是给足了诸葛亮面子。
这时，始终沉默不语的司马徽头一回露出笑意，他举起早已备好的美酒，向二人连连道贺。
“恭喜二位，良臣事英主，二位今日的决定，他日必成千古佳话！老夫能在有生之年亲眼目睹这一幕，当浮一大白！”
说完，司马徽就率先将自己杯中的美酒一饮而尽。
诸葛亮与刘备自然也是客气了几句，张飞一看终于到了喝酒环节，乐呵呵的是一点儿也不知道客气。
要不是后来刘备出言提醒，他一个人就险些喝光了司马徽的珍藏。
事后，刘备连夜带诸葛亮、张飞一起离开水镜庄，返回新野。
刘备亲自为诸葛亮挑选了新野内最好的住宅，赏赐给诸葛亮，供其居住休息。
翌日，刘备一大早就前去拜访诸葛亮，奈何诸葛亮昨夜喝得酩酊大醉，直到日上三竿，方才醒来。
一见刘备已等候多时，诸葛亮连连告罪，主臣二人又相互客气了几句，刘备才道明来意。
坐在已经流传到荆州的木椅上，刘备满心欢喜地向已经穿好衣物的诸葛亮问道：“军师，不知我们下一步具体该如何行事？”
虽说定好了要先取荆州作为立身之本的打算，但刘备实际上还是一头雾水。
毕竟人家刘表稳坐荆州之主的位子，把荆州境内七郡各县治理得好端端的，就算他刘备想夺荆州，总不可能只靠念想就让荆州易主吧？
至于动用武力就更不可能了。
刘备屯军新野，而新野不过是一座小城，说得难听点儿，现在的刘备就像当初的张绣一样，不过是给刘表看门的家仆而已。
以刘备手里微薄的兵力、军械、钱粮等物资，像从刘表手里强行夺取荆州，简直就是痴人说梦。
诸葛亮笑了笑，仿佛料到刘备会如此发问，淡然道：“主公，时机未到！眼下尚需静待时机！”
这个答案自然不能让刘备满意，他不依不饶地继续追问道：“军师，不知时机大致何时会到？”
“主公，请坐。”
见刘备似乎迫切地希望得到一个具体的答案，诸葛亮不打算卖关子，而是请刘备坐下，给他好生解释一番。
等刘备好生坐下，诸葛亮才慢悠悠地说道：“主公，三个月内，曹孟德必然兴兵讨伐荆州，到那时，局势有变，便是主公‘鱼入大海，鸟上青霄’的时候！”
“三个月……？！”
刘备惊呼一声，又问道：“军师此话当真？！”
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