“嗯！这便好！”刘璋面容稍霁。
“主公，虽说此时尚不知曹军下一步目标究竟是何方，但此时曹军进攻汉中，便表明益州也早已被曹操看在眼里。月前已有荆州刘景升联合孙权、刘备共抗曹军之举，我益州此时也该派人前方荆州，与刘荆州互结盟约，共敌曹操才是！”张任见刘璋认可他之前的话，信心有些膨胀，就想乘热打铁的再提些建议。
可是刘璋闻言却双眉一紧，原本稍稍缓和的神情又有些紧张起来。此时时刻关注着刘璋的益州众人均知张任此言已经让刘璋不悦，其中那不可忽视的指点刘璋的意图便是使刘璋不快的关键。然而除了黄权、王累这两个益州本地官员有意为张任开脱之外，其余人均各怀心思，闭口不言。
这些人中有对刘璋不满者，也有对如今益州局面不满者。但是无论是谁，他们既不想让曹操向益州伸手，也不想让别的势力将手伸入益州。若要联盟荆州，天知道刘表或者孙权、刘备是否会借着增援益州的机会趁机行那雀占鸠巢之举。即便是王累和黄权二人，也不赞同张任这个建议，他们同样不愿冒险而被人指责为引狼入室。保下张任也只是为了避免益州势力无故受损罢了。
幸好此时曹军给刘璋带来的压力太大，王累、黄权又及时开口使刘璋的注意力转移，这才避免了益州未战便失大将的局面，但是张任提出的联合荆州的建议却被不知不觉的忽视了。
而就当刘璋还在成都的州牧府中召集他的官员们商量汉中事件时，已经接到曹休、张颌的回报的张辽便不用再对城外的张鲁军示弱了。就在张卫正迫不及待的命令全军在造反吃完后准备攻击褒中城时，褒中城的曹军一把撕下了昨日还挂着的弱者的面纱。
正对着张鲁军的南门突然间大开，曹军士兵连续不断的向城外涌出。这么大的动静自然无法瞒过张鲁军，而曹军也没想要隐瞒，他们要的就是让张鲁军震慑而影响士气的效果。庞德的骑兵则最先出城列阵的队伍，这一次虽然因为张辽不准备让汉中失血过多的原因依旧是击溃战，可是张辽也已经答应庞德，只要不太过分，张辽也不会干涉。
褒中城的动静传到张卫耳中，他忽然间觉得自己真是愚蠢之极，怎么会想到曹军在褒中城实力不足这个荒唐的想法。此时在张卫眼前的曹军哪里有实力不足的样子，非但原本就让张卫畏惧的骑兵依旧存在，那些步兵也皆是彪形大汉。装备精良，军容严正，一眼望去就是精锐之师。最让张卫胆寒的还是曹军的人数，昨日出城的步兵不过三千，今日却已经接近了一万。
看着还在源源不断的“吐出”曹军士兵的褒中城南门，张卫和他麾下的将佐顿时像是被人狠狠抽了十七八个大嘴巴的样子，脸上红红的一片。当听到自家军营中那嗡嗡的议论之声，他们更是连头都不敢抬。要知道，一大早他们还各自走进士兵当中，向士兵们宣传着褒中城“真实的力量”，鼓励士兵们为了唾手可得的战功而努力。转眼间被他们定位为实力空虚的褒中城就让他们见识到了什么叫美梦易碎，但在人数上便已经被拉成平手的张鲁军将士此时还能想到的就只有如何保住性命了。
这一次张辽可没有继续留在城中保持神秘，他在张新、曹丕、曹彰以及一群将佐的簇拥下，最后一个出现在城外。而张辽的出现也意味着曹军做好了进攻前的准备，随时都可能对张鲁军发起进攻。
“将军，是否要向地方叫阵？”曹彰还想着再过一次单打独斗的瘾。
“不用。”张辽似笑非笑的看着张鲁军那显得有些混乱的军营，突然举起右手，大声喝道：“张鲁割据汉中，不朝天子，亦阻塞益州道路。今日本将军奉曹丞相之命，率军讨伐。诸军当奋勇向前，不负曹丞相对诸军之期待！擂鼓！”说着，张辽的右臂用力向下一压。
“嗵嗵嗵！！！”曹军的战鼓轰然敲响，隆隆的战鼓声响彻天际。
“吼！吼吼！”曹军士兵跟随者鼓声的节奏，放开了嗓子呼喝着。
这一下张鲁军的军营中更加混乱，已经有士兵不能继续保持着原本的队形了，他们能想到的只是如何找机会逃离此地。
但是张卫毕竟还是个将军，即便是心中胆怯，在有着军营保护，身边还有一万士卒的情况下，还不至于到情绪崩溃的地步。
“快！快命弓弩手上前，准备阻挡曹军的进攻！”张卫声嘶力竭的喊道。
这一声叫喊顿时让那些被曹军下的有点呆若木鸡的张鲁军将佐清醒过来，他们纷纷向后跑出，有大喊着让弓弩手上前的，也有要人赶紧准备盾牌的。这一下又让本就开始混乱的军营更加的散乱。
张辽看的清楚，自然知道时机已到，立刻喊道：“鸣号！骑兵出击！步兵准备！”
庞德早就等待着出击的号令了，那清亮激昂的号角声刚刚响起，庞德便一振手中的马槊大声喝道：“骑兵的勇士们！将军的号令已经响起！让我们向着敌军冲锋，为将军获取敌人的头颅！杀！”
“杀！！！”被号角声激起了胸中血气的骑兵再被庞德这般一激，士气顿时猛然飙升的顶点，跟随着庞德的动作，三千曹军精骑隆隆的想着张鲁军军营冲去。
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