然而严颜终究是一个对益州负责任的将军，既然巫县的曹军已经被益州军识破，可以借助船只往来的益州军的消息往来便异常的快捷。很快的，荆州内部的战况便纷纷摆到了严颜的案头。
“巫县失守，曹将郝昭率三千兵马镇守巫县。秭归被曹洪攻克，又留下千余兵力守城，大军再度出击，目标不定。”严颜合上案几上的情报，他已经明白了曹军兵力部署的用意。“郝昭久随张辽，又曾担任汉中参军，秭归留下千余守军，巫县却不但足有三千兵马，还有大将镇守。曹军还真看得起我这个老儿啊！”
严颜心中感慨，但却也有些沾沾自喜。不论留下郝昭镇守巫县的命令是何人下达，都说明曹军对于他严颜的重视，这种重视对于武将而言无疑是一种变相的认可。
“既如此，老夫又怎能让曹军失望呢？”严颜想到这里，站起身走到一旁的兵器架边上，从架子上取下自己的佩剑，猛一用力将宝剑拔出一半，然后双眼盯着闪着寒光的剑刃，片刻后抬起头，将宝剑拔出剑鞘向空中一举，口中喝道：“传我军令，全军向鱼复进发！”
巫县，曹洪离开后，郝昭除了不断加派斥候，便一直在加固城防。
这几日，斥候已经将发现城外多出不少益州军活动的消息通报了郝昭，今日更是为郝昭送来了巴郡守军正向鱼复城快速集结的消息。
“郝参军，益州军利用船只运送兵马，顺流而下，这速度实在太快。如今鱼复已经集结了近两万兵马，我军是否可以给他们找点麻烦？”说话的是留守巫县的曹军司马。
留守的曹军一共三部，两部是常规步兵，一部则是山地步兵，同时他们原本都属于汉中军序列，进攻汉中时更是在韩兆麾下，如今称呼郝昭便直呼郝昭在汉中时的官职。
“不可。”郝昭心知这些家伙大都是张辽训练出来的，遇敌时总有一股要将主动权掌握在手中的想法。可是此时曹军主力正在荆州，并不是四面出击的好时机。虽然他的任务中有防御巴郡严颜攻击的性质，可是郝昭自己却认为能不与益州军冲突那是最好。
“丞相大军如今还在荆州征战，曹洪将军也还未能攻克江陵，我等只要稳守这巫县就是。不过从今日起，我军可将用于伪装的荆州军旗号、军服全部换下，恢复我军本色。若是严颜老儿还要生事，我们自然也要反击，不能有损我军的威名。”郝昭说道。
郝昭心中把握的十分清楚，能不生事最好，但严颜一旦出格，他也会立刻反击。这种一定要师出有名，做到有理、有利、有节的风格就是从张辽这里一脉相承的。
“参军请放心，若是益州军不来便罢。若来，那我们自然会好好招待他们的。”山地步兵的主官张浚笑得有点阴险，这巫县附近除了长江便是层层山峦，正是他们山地步兵发挥所长的好地方。而留守巫县的三部兵力中郝昭特意留下一部山地步兵也正是有此考虑。
“张浚，你可别将人家欺负狠了，也得放一部分让我们开开荤。”常规步兵的两个司马见到张浚如此阴笑不免有点着急。
“两位放心，好几万人呢，我们不过八百多人，哪里杀得完？倒是我下手狠了，敌人才会想找你们出气。到时候敌人多了可别怪我哦！”张浚笑得很得意，常规步兵和山地步兵之间同样也存在着竞争。
郝昭笑看着部下的争执，却并没有制止。曹军的军纪允许部下暗中竞争，甚至争斗，但谁要是因此影响了任务，军法官可是不会留情的。
曹洪在秭归休整时并不单单是向张辽、曹操报信，同时也派出斥候沿江清除荆州军的细作，又与刘晔一起收罗更多的船只和马匹，为进攻夷陵做准备。
当张颌赶到秭归后，曹洪给了全军将士一天的休息时间，此时他已经征集到了上百条各种船只，足以将一万大军从水路运到夷陵。
大军在第二天准时出发，两旅步兵走陆路，这里的地形已经趋于平缓，步兵的速度也能够后得到保障，他们将在曹洪、张颌的指挥下直扑枝江、江陵。一旅步兵走水路，在甘家甘兴的指点下，由该部校尉吕虔亲自指挥攻取夷陵。留下一曲步兵守秭归，最后四曲步兵则被曹洪派到临沮与枝江之间，作为阻击临沮援兵的机动兵力。
就在张辽攻克房陵的同时，吕虔也采用曹洪偷袭秭归的办法偷袭夷陵成功，并迅速派出兵马占领夷陵城东南的江北虎牙山和江南荆门山，干净彻底的切断了长江通道。同时也为曹洪扫清了进攻枝江的道路。
曹洪走陆路，在夷陵易主两日后才赶到，稍事休息，曹洪便带兵直扑枝江，吕虔所部也被留下两部兵力守卫夷陵和虎牙山、荆门山，其余各部则随曹洪东进。
枝江城下，曹军的动静终于没有再能够继续隐瞒下去，枝江县尉霍峻识破了诈城的曹兵，使得曹军损失数十人后却只能强行攻城。
曹洪此时方才想起张辽曾叮嘱他要小心枝江守将霍峻的话，不免有些后悔。
然而刘晔却建议曹洪留下吕虔所部五千余人围攻枝江，主力不做停顿，直扑江陵。曹洪也知时间紧迫，立刻采纳刘晔的建议。在留下吕虔全面主持夷陵、枝江军务后，自率两万大军向江陵赶去。
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