冰儿不由傲然笑道：“你胆子太小！他不过两个人，我们倒有六个，怕他作甚？——海兰察，这里拿住匪首，我们不是省了好多事么？”
海兰察欲待拦阻，已经来不及了，冰儿一个箭步迈了出去，朗声说道：“青天白日的，不是明抢，也算是讹诈吧？”海兰察暗道不妙，抢过去站在冰儿身后，死死盯着穆爷的动静。
匪首穆爷果然诧异回头，米行边人流熙熙，或有一两个偷眼望过来，却没有敢于围观的，站着岿然不动的只有这一行六人，六个人中，站在最前面的是个个子矮小的年轻人，脸上带些尘灰，但肤质白腻还是清晰可见的，面貌若好女，但一双长眉，色黑而修长，直直如剑，斜插鬓角，只在眉峰处略略下折，形成一道漂亮的曲线。“他”戴一顶黑毡小帽，一身黑绒的长袍，里头长衫的领口许久没有浆洗，浅蓝色细布有些许折痕，一身风尘仆仆的样貌。而后面几个，除却一个圆圆脸的男子神色泰然，余外均有些惶遽之色，目目相视，似欲拔脚而遁。穆爷笑道：“你是哪家的少爷，来这里做生意么？”
海兰察上前笑道：“正是，我们家金少爷要出关外。路过贵宝地，借过了。”
穆爷打量着后面的骡车，问：“只一辆大车？看来贩卖的是值钱东西。怎么也不找一家镖局子护着？我今日若是明抢了你的，你又待怎的？”
“难道此间没有王法么？”
“王法？”穆爷阴测测笑道，“小子，你太嫩了，不知道‘王法’两个字俱是用血写成的吧？”
冰儿不服气笑道：“人在做，天在看。你抬头看着上苍，就不怕来日报应到头上？”
穆爷真个仰头望望天空，随后笑道：“我这辈子什么没经过？若是怕报应，就该死在北方极寒之地才是。你看这天，似乎是碧清的，若是长了眼睛，怎么又瞧不见人间的不平事？你问问这天，我穆爷在鄜州敢作敢当，它倒是敢报应我么？”他一声冷哼，沉沉的目光直飘过来，锐利地盯着冰儿的眼睛：“小子，我本来倒不想与你为难的，既然你任事不懂，倒该指教指教你行江湖的规矩！”
他身形极快，几步欺上来，冰儿反应也不慢，闪身到马鞍上拔了一把佩刀，明晃晃的刀刃在正午的阳光下，反射一道白光在穆爷的脸上，那脸上额骨方硬，眉逼印堂，其他各处都紧致绷硬得合乎他的年龄，唯有眉间深深褶皱起两三道纹路，眼睛似鹰隼般冷峻狠辣，被光一闪，眼皮略眯了眯，颌下的肌肉一收，右手便迅速从腰里拔出一把刀来，两刃相交，“当啷”一声，冰儿只觉得虎口一麻，佩刀当即握不住了，掉在地上。冰儿只觉得耳边一阵风凉，本能地一闪身，但觉耳边一缕头发披散了下来，伸手一摸，辫子飞舞起来时，竟被穆爷的刀刃削掉了一缕，松散开来。
冰儿自是手足发凉，一旁的海兰察也是心跳得如擂鼓一般。穆爷稍带诧异之色，倒没有穷追猛打，少顷笑道：“本来想要你一只耳朵，不过……”他没有继续讲下去，把刀回鞘，看了看一旁剑拔弩张似欲出手的海兰察，轻蔑一笑，抬脚把冰儿掉落地上的佩刀勾起来握在手中，冷冷道：“这算是给我的纪念儿。”又从自己马背上解下一个红色的沉甸甸的包袱抛给冰儿：“拿着，赏你。”说罢，蹬马扬长而去。
海兰察见冰儿胸口犹自起伏不定，又是大不服气的样子，拉住她的袖口轻轻道：“别使小孩子脾气！咱们这回来，就是冲着他，但急躁行事，断送了自己性命可极是不划算的。你但想想我罢！”
冰儿心里也有些后怕，见穆爷两人已经走远了，赌着气把大红包裹扔在地上，还跺上两脚：“杀千刀的逃得比兔子还快！谁要你的臭货！”包裹包得不紧，在地上滚了几下散了开来，冰儿有意无意踢开一看，倒吸一口凉气怔在那儿，海兰察也愣了，这个米行、乃至路上所有人大哗——包裹里是一个新鲜的、血淋淋的人头！
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（1）捐监：就是为解决粮食欠收问题，官府允许一些人通过捐粮换取监生资格。
（2）王亶望冒赈一事发于乾隆四十六年，且前后时间跨度也较长，因为小说写不到乾隆四十六年，又希望把一些重要的大事放进去，因而调整了时间线。因只作为背景用，所以里面有些细节也不大精准，望体谅。纯庙反贪，下手颇不软，但是当时社会浮华，腐朽日生，纵使当时杀了甘肃通省从总督起22名官员，贬斥无数，也没有改变得了后来的腐败。叹叹。
（3）这种查案的方式清代早中期常用：明里说派某人到某地办某事，然后以迅雷不及掩耳的速度改查他事，犯事的官员还来不及掩盖。
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