“像又何用？”傅恒摇摇头，又叹道，“我已把方仁秀下狱拿问，不日随逆贼一同解京大比。不过说句心里话，我还真有点可怜他，前任的几个鄜州县令，鲜有全身离职的，方仁秀儿子被捉，因惧生念，暗地里给穆老大通风报信，最后竟然害及……金千总。虽罪无可绾，却情有可原啊。说实话，我看他白发人送黑发人，逼得痰气上涌，疯了一般，还着实有些可怜他。”
海兰察笑道：“傅相确实是肚子里撑船的宰相。——不是海兰察拍您马屁，是真的敬佩。人嘛，总有偶失前蹄的时候，‘仁义’两个字，能救人命哟！”
“不是我大度。”傅恒谦和地一笑，又深深地看看海兰察，“我也有杀人如麻的时候。只是在你的心里……张广泗太小器了！”
提及旧事，海兰察莫名一阵酸楚，自失地一笑，道：“过去的也不谈了，那时我也有任性骄纵的地方。如今自己带兵，知道带兵确实不是容易的事情，特别是手下有那么两个难管的——”他故意回头看看冰儿，想逗逗她，谁想却见冰儿神色凝重，似乎在想什么，叫了两声都听不见，海兰察蹑手蹑脚过去，大声在冰儿耳边一吼，冰儿吓得差点跳起来，嗔怪地冲海兰察嚷道：“干吗！”
海兰察笑道：“这话该我问你才是，打了大胜仗，怎么就没见一个笑脸啊？莫不是在后怕？”
冰儿冲海兰察挤了个怪笑，笑得难看极了，连不苟言笑的傅恒都皱了眉头笑道：“看看！皇上见天儿地说她淘气，我还不信，没想到这一路算是见识到了！”
“唉！”海兰察要逗冰儿开心，故意长叹道，“绕来绕去你们都是一家子，就我是个外人！得，这回胜仗，海兰察我只是绑火腿的草绳——”
“怎么说？”傅恒问道。
“带卖的呗！”
众人大笑，只有冰儿还是不笑，她看看众人，有气无力地说：“我也不知怎么了，心里就是闷得慌。我出去透透气儿，顺便去查查牢房。”说罢站起身子，低头钻出了营帐。
月已至中天，比昨日更宽一轮，不过没有昨天明亮，四周一圈淡淡黄晕，如毛玻璃罩着。这群营帐扎在凤凰山的那个山谷中，冰儿的鹿皮军靴在烧得焦黄的草地上行走，踩得叽叽作响，一路上尽是火攻过后的焦糊气味，连几棵未被烧到的树木都蔫答答的，山谷间有一块地似乎是种菽麦的，此时也已经不辨形状。冰儿只觉得更胸闷了，不知不觉已经走到了临时关押犯人的地方。说是关押，其实只是一排从县衙临时周转来的木笼，三尺见方的截面，四尺高，用角铁钉得结结实实，人窝在里头，再戴上枷锁，腾挪都不便当。木笼外还新夯了高高的栅栏，四处都有人看守。冰儿踱了过去，认识她的士兵忙笑着打千：“千总爷万安！您倒有空来这儿看看？”
“嗯。”冰儿点点头道，“这里的众匪都是大逆不道的钦命要犯，可得看牢了！”
“牢得很！您放一百个心！”看守的士兵边说边带领冰儿到里面看，果然，犯人个个都钉着大枷，锁链缠身。“穆老大呢？”冰儿问。
“这儿呢！”士兵把她领到了一间木笼边，只见穆老大被特别“优待”着，不光颈上钉着六十斤的重枷，手腕脚踝上铆着粗铁链，甚至连腰上都用粗铁链锁在木笼上，能活动的范围相当有限。穆老大见了冰儿，眼睛里都要冒出火来，恶声恶气骂道：“狗娘养的，看你爷爷来了！”
冰儿皱着眉头听穆老大谩骂，突然冷笑道：“他看样子还不知道死到临头了！还敢满嘴不干不净的！有马鞭吗？”
“有！”立刻有人拿过马鞭，四股皮条绞成，棱子都没有去，递鞭子的士兵笑道：“说是马鞭，从来不舍得打马。若是用力巧了，老牛皮都能抽开。咱们试试？”说罢，打开穆老大的木笼门，一把把人从里面拽出来踢翻在地上，木枷卡着穆老大的脖子，使他动弹不得。那士兵挥起鞭子就没头没脸地抽了下去，隔壁传来梅禧妹的尖叫：“天杀的！你们打我！打我！”穆老大虽被枷锁缠身，腰身顺着抽来的方向扭转，鞭子上身的力道就小了很多，行刑的“呼哧呼哧”打了半天，只见穆老大衣服开裂，渗了些血，但也不过略受轻伤而已，穆老大忍着痛，故意狂笑道：“清廷实在是无人了！也找个力气大些的呀！”
“你还狂什么！”冰儿抢过马鞭，空挥几下，便发出吓人的“劈啪”声，冰儿颊边带了一个冷笑：“要打死你还不容易，只是便宜了你不遭千刀万剐了。”语毕，狠狠一鞭直朝穆老大胸口扑去，临到近身，又是手头翻转，鞭梢变着角度上身，狠狠抽开时，穆老大胸口的衣服被抽得粉碎，胸前白印闪过，皮肉刹那裂了开来，鲜血渗涌出来，浸透了一片，穆老大只觉得心口一甜，鲜血便涌向喉咙，他虽极力吞下了口中的鲜血，强忍着没有叫出声，但用力倒抽凉气，浑身抽搐，疼得几乎昏厥。
“禽兽！你们是禽兽！”隔壁木笼里的梅禧妹几乎要疯了，哭叫着拍打着栏杆，“爷呀，你那时为什么心软放了她呀！她是狼，她要吃人啊！”
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