晚间回去就和平常不一样了，遣退身边侍女，就连冰儿前来看他，也是陪着笑说：“我这几日有功课呢！得让我静一静。”
平常晚间无事，英祥多是看书习字，有时候也会吟诗下棋什么的，这样正儿八经地考虑文章，极是少有的事情。冰儿歪着头看他两眼望天，口中絮絮叨叨地念念有词，不由笑道：“皇上是叫你念经么？既然是做文章，天下文章一大抄，找点东西过来抄抄改改岂不便当？”
英祥被打断了思路，无奈笑道：“军机处秘要的折本、皇上谈话的起居注，岂是可以拿回家来抄的？这几日我都没怎么在宫门上守着，尽是蹲内奏事处翻旧档了。你让我一个人静静想好不好？”
冰儿笑道：“有什么不好？不过我这里的人往来多，你还是去小书房安静些。晚些我让苇儿给你送宵夜来。”
英祥在小书房苦思冥想，下笔写了又涂，涂了又写，纸篓里团成一团的废纸越来越多。突然见一碗冰糖燕窝摆在面前，回头一看，苇儿正从食盒里往外拿宵夜呢，不由问道：“这就送宵夜了？几时了？”
苇儿努努嘴直指墙角的自鸣钟：“再一刻钟就是三更了。”
“这么晚了！”英祥看着面前曳白的卷子，叹了口气。苇儿劝道：“额驸爷明儿还要当值，今天不宜弄得太晚，吃了燕窝，早些安置吧。”
好在这份卷子不是着急的事情，英祥把面前的文房略收一收，见燕窝不由皱了皱眉头，说话还是很客气：“今儿嘴里起腻，不想吃甜的，倒是弄些热鸡汤下碗细面吃得舒服。”
苇儿忙道：“鸡汤现成，额驸爷略等一等，我这就去下面。”
“劳烦姑娘亲自下厨，怎么好意思？”
苇儿抿嘴儿一笑：“额驸爷言重了！我一个奴婢罢了，哪里是什么‘姑娘’！服侍爷是分内的事儿。”转身去小厨房了。
既然要等，不妨闭目好好思忖一下。倒是这样零碎的间隙时间，英祥脑子里如电光火石一般突然一亮，心里有了计较，也就有了思路，赶紧把纸重新铺开，捡着脑海中最关键的几处先记录了下来，思路清晰了，行文就觉得流利。不过确实太晚了，提纲列好，才写了开头一段，苇儿的面条已经下好了送到面前，依旧是那样规规矩矩且笑吟吟的声音：“额驸爷还在用功？先吃吧。”
英祥搁下笔，鸡汤的香味传进饥肠辘辘的人的鼻子里，格外诱人，不由挑了一筷子送到口里，刚咽下去就忍不住要赞许：“好！真好！”
苇儿矜持笑道：“额驸爷夸奖了！饥者易为食罢了。”
英祥大起兴趣，边挑了一筷子面让它凉着，边道：“这句话用得妥当。你还读过书？”
苇儿边利落地帮着英祥收拾桌子上的文房边说：“我一个上三旗的包衣人家女儿，哪里有书念？还是以前服侍孝贤皇后的时候，听皇后用词雅驯，暗暗学着的。”桌面理整洁了，又到博山炉里看视熏香，云母片上的一片沉水香正在微火炙烤下散发着清雅的木香，苇儿取洁白的香灰掩了炭火，才道：“香先慢慢熄了，余味还会绵长。这也是以前和皇后学的。”
英祥凝神看她劳作，事情不重，加之苇儿的性格是利索但不慌乱急躁，做起来就显得雅致，此时方才点点头道：“原来你曾是孝贤皇后的侍女！”言罢，低头继续吃面，须臾面尽，汤也极鲜美，不由捧着碗也喝干净了，抚抚肚皮笑道，“真是吃得舒服。”
苇儿一笑，过来拾掇碗筷。英祥道：“公主睡下了吧？”
“嗯，早睡下了。”
“啊。”英祥心里暗暗计较，此时过去，开门点烛，必然要惊动她，三更半夜，正是睡得最香的时候，一旦被扰惊醒，很久都睡不舒服。英祥便说：“那我今日就睡在书房后间吧。不去打扰她了。”
书房后面有个暗间，置办着舒服的炕床和软榻，读书累了在此小憩，不比正寝差劲。“也好。”苇儿利索地收拾好了东西，蹲蹲身道，“那我去传唤侍奉额驸爷的几个丫头过来吧。”
“嗯。”英祥目视着苇儿离开，心里不知怎的突然横生绮念：娶个公主，总觉得高高在上，虽然平素里两人不是过分拘泥的性格，但逢到这样的时候，总归不似寻常夫妻。倒是该像其他王孙公子家一般，还有几朵解语的小花，这样的时候能够在身边温柔伺候，红袖添香，岂不也是美事？
英祥并不算是个浮华浪荡的纨绔子弟，不过自小钦慕那些放浪形骸的名士派头，兼着钦慕他们不拘小节、风流倜傥的行止，那颗浪漫飞扬的种子早就种在心田，及至雨露滋润，便似要生根发芽，张叶开花了……
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好容易写就的窗课，却没了用武之地。一进宫门，便听闻一个霹雳般的消息：
“阿睦尔撒纳叛了！”
可想而知，乾隆脸色的难看。厄鲁特四部汗王，只有阿睦尔撒纳不肯乖乖就封，先是不肯上路，被周围人好说歹说劝着，才和色布腾、额琳沁两位亲王走到喀尔喀边界上，大约他原本还怀着心思，希图打动乾隆，但渐渐发觉不对劲，他是个看得远且看得准的人，见势不妙，二话不说，丢下辉特部汗王和大清御封的双亲王的印信，自顾自走了。
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