宋范成大《吴郡志》当中写到:"谚曰:'天上天堂，地下苏杭。'"意思是指天上天堂是最美的，人间的苏杭是最美的，形容苏州、杭州的美丽、繁荣与富庶。
但其实在这个时期，还有一座城市丝毫不逊色于他们。
扬州！
扬州，古称广陵、江都、维扬，建城史可上溯至公元前486年，扬州历史悠久，文化璀璨，商业昌盛，人杰地灵。地处江苏省中部，长江与京杭大运河交汇处，是南京都市圈紧密圈城市和长三角城市群城市，国家重点工程南水北调东线水源地。有着“淮左名都，竹西佳处”之称；又有着中国运河第一城的美誉，也是中国首批历史文化名城。
在中国历史上，扬州因其独特的地理位置和优越的自然环境，自汉至清几乎经历了通史式的繁荣，并伴随着文化的兴盛。具体而言，扬州在经济上有曾有过三次鼎盛，第一次是在西汉中叶；第二次是在隋唐到赵宋时期；第三次是在明清时期。总体上，扬州城市的繁荣总是和整个国家的盛世重合。隋唐、明清时期的扬州财富、资本的高度集中，是整个中国乃至东亚地区资本最为集中的地区，规模最大的金融中心，其繁荣程度如同当今世界之伦敦、香港。
瘦西湖呢，则是这个城市独特的一张名片。
每当夜幕降临，一艘艘富丽堂皇的画舫便会泛波湖中，灯光流彩，丝竹声声，引无数的文人骚客竞折腰。
正午时分，虽然不及夜晚那么的繁忙，但也有着耐不住寂寞的，这不，一个中年男子便是奔波向湖边的栈桥。
“哎呀呀！这不是咱们的大忙人石管家吗！您老可是有好长一段时日子没来了吧！嫣红姑娘那个相思啊！真的是人比黄花瘦啊！让我这个做妈妈的看了老是心疼呢！”
“哈哈！翠姐！我那里的情况你也是了解的，这段日子真的是脱不开身呐！嫣红妹子那里还得劳烦翠姐都帮着说些好话，再过些日子，等釜府上的事情着序之后，我一定好好补偿补偿她。”
“哎呀呀，都说男人无情呢，原本我还以为石管家是个例外呢，啧啧，没想到～～”
“翠姐说笑了！今个是真的有事！正经事！”
“说笑啦！说笑啦！那这节我就不耽误你忙正经事啦，不过，可千万不能忘了这里还有一个痴女子在相思当中煎熬呢！”
“一定！一定！”
嘴上suiran说着，但是，男人的脚步确是坚定不移的迈向了下一座栈桥。
那里有一艘看成是富丽堂皇的画舫停靠着。
背后又传来了一声若有若无的低骂，“果然还是应了那句老话，男人靠得住，母猪会上树啊～～这手里刚有了一些权力，马上就喜新厌旧啦～～”话语当中可以听得出很深很深的嫉妒，就如同一次老醋坛子翻了一样，空气当中满满的酸味。
不过也仅仅就只是如此而已，欢场当中，同样也存在着很深的等级意识，那艘画舫的主人可是当之无愧的花魁，她那已经有些过气的姑娘也只能是退避三舍。
不过有一点她却是猜错了，那画舫之中招待的却是另有贵客。假如她不是被那嫉妒蒙了心的话，应该也想的出来，那花魁是何等的红，多少个达官贵人王孙公子想要一亲芳泽而不得，这石秀恩不过就是一个管家而已，哪怕是呵呵有名的石府的大管家，可终究也只不过是一个下人而已，顶破天也就是算得上一个下人头子，还爬不到主子的头上来。
“石管家，这边请！”
刚刚迈进舱门，还没等到适应眼前的景色，石秀恩便是见到了一个黑衣短打扮的精干男子面冲着他，微微的躬身，摊手做了一个往里请的姿势。
这个人倒是见过几面，脑子里还有着那么一些印象，知道这是那贵公子的贴身侍卫，绝对的亲信，石秀恩不敢怠慢，也是赶紧陪笑着，“有劳左将军久等了！是我的不对！改日我攒个局，咱们兄弟好好的坐下来，让我赔个不是。”
“那倒不必，你专心做好公子的开差使就是了！”
虽然说从那脸上并没有看到哪怕是一丝一豪自己所希望看到的亲近，但是石秀恩却不敢有一丝一毫的不满情绪，依旧是陪笑着，“那还烦心请什左将军头前带路。”
一路无话，没多久便是赶到了画舫的中心。
还未及近，悦耳的丝竹声入耳，纵然是心中有点急迫，不可避免的也平静了下来。
两人停了下来，站在原地，静静的倾听着，良久，良久，直到那丝竹声停歇，那精干男子这才迈步上前，轻叩了一下舱门，用一种刚好能让屋内听到的声音说道，
“公子，石管家到了。”
紧接着便是一个悦耳的声音从屋内传出，“既然公子客人到了，那奴家暂且到后舱避一下……”
“无妨！不是外人，进来吧。”
“奴才拜见公子！祝公子.……”
这石秀恩，那个谄媚劲头啊，恐怕他的主子见了都不免要瞠目结舌不敢置信。
那莲香姑娘也不免一阵愕然。
说实在的，这扬州城不小，但是却也不大，尤其是在这天底下数一数二的销金窟瘦西湖上，能来的也就是那些站在食物链顶端的达官贵人。
眼前的这个石秀恩呢，虽然谈不上什么达官贵人，但是，毕竟也是堂堂石府名义上的大管家，比起普通的老百姓来，甚至是那些小有资产的所谓士绅来，都属于绝对的大人物，尤其是最近这一段时间，石府里头权利发生了大的变化，这个石管家的主子，名正言顺的登上了权利的大舞台，水涨船高之下，地位也是变得炙手可热起来。
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