这老夫人其实是一片好心，也没有其他意思。可许氏立马有些不乐意了，拿胳膊轻轻地撞了撞香草。香草转头对许氏微微一笑，让她不用着急。
这时，晋三娘开口了：“对呀，我也这么跟香草说来着。她一人管这么大个府，还得伺候三少爷，那多累人儿呀！可不得找个称心如意的放在房里替她照顾三少爷吗？也莫说啥漂亮，得贤惠会持家才行，否则咋帮衬她呢？”
晋三娘话音刚落，许氏就投去了一瞥不满的目光。可她全当没看见，仍旧笑盈盈地为香草布了一筷子菜说道：“我呀，真拿你当自己的亲侄女儿看才说这话的。我也是怀胎十月熬过来的，能不晓得里头的辛苦吗？想当初我生我们玲珑的时候没少受苦，可如今瞧着她这好性情好模样，我也值了！”
这老夫人又问了：“这闺女生得是不错，定亲了没？”晋三娘笑道：“哎哟，不怕您笑话，还没呢！这丫头合着眼界高，左右相看不上，真是把我急死了！旁人都说，她这人也不该在那小户人家耽误了，往后有大福气呢！我倒不指望那啥大福气，她能嫁得如意就行了。”
这老夫人也不傻，有些明白晋三娘的意思，敷衍了几句也没再把话接下去。可旁边侯氏坐不住了，对香草微笑道：“香草啊，你那处要是没个合意的人，这个容易，大娘替你张罗，省得你忙活儿了。蒙时少爷喜欢啥样儿的，你只管跟我说，我保准能替你找到合适的。”
晋氏瞥了她母亲一眼，有些尴尬地看着香草。香草笑道：“您也不必替我忙活儿了，这事我跟蒙时商量过了，他说：‘要来作啥呢？眼下爹还病着，提这事就有些不孝了！这几个月吃吃长斋，替爹求求福，这才是正事呢！只当做了几个月和尚罢了！’我想了想他这话也是对的。”
晋三娘一听这话，心里有点落了空，脸上挂着些失望的笑容。侯氏在旁边冷不丁地冒了一句说：“只怕是蒙时顾念着你，担心你会不高兴伤了胎气，所以才拿话哄着你的。我这过来人一听就明白了，少不得要提点你一句，横竖还是替他寻一个，这才是夫妻的贴心。”
晋氏着急地瞥了侯氏一眼，正要阻止她再说下去。香草却先开口了，笑道：“大娘不晓得我们蒙时的性子，要是得空，他倒更愿意看上几页子书，安安静静地在那儿待一会儿呢！为着爹的事，他没少愁眉苦脸的，那话也不是哄我的。”
这老夫人忙又添了一句：“这话是对的，蒙时真是个孝顺的好娃儿呢！往后日子长着呢，等他爹病好了，慢慢收一个也是有的，不急着这一时。”
晋氏忙起身替大家斟酒，把话岔开了。晋三娘和侯氏对视了一眼，都有些不高兴的样子。香草倒是瞧出来了，也懒得去理会她们。酒席散去后，香草陪女眷们坐了一会儿。有些要回去的便由晋氏送出去，不回去留着吃晚饭的便让杜氏带着去游园会玩玩。
下午时分，花灯架子那儿十分热闹，好玩的，看热闹的都往那一处挤去。香草也去凑了一会儿热闹，瞧着小鹿和蒙易比赛蹴鞠射门，跟着吆喝了几嗓子，直到许氏再三催她回去歇歇，她这才叮嘱了杜氏往自己院子走去。
半路上，许氏一脸着急地问她：“蒙时纳妾那事你咋打算的呀？”香草道：“有啥好打算的呢？横竖不纳就是了。”许氏紧皱眉头地说道：“你没听出来吗？那晋三娘是打算把自己闺女贴补给蒙时呢！可不能叫这母女俩待久了，整天在蒙时跟前转悠，没起啥好心的！”
香草笑道：“她想贴补也得蒙时肯要才行呀！”
许氏摇摇头道：“香草，这事你可得好好打算打算。你这会儿怀着娃儿呢，可不能让人钻了空子。要不然，娘替你寻个妥当的人，先占了这位置，省得叫旁人惦记！”
香草哭笑不得，心里也明白男人三妻四妾的想法在许氏等人的心里是根深蒂固了，要解释也解释不清楚。她便笑道：“娘，跟您明说了吧，不管我怀娃儿没怀娃儿，横竖这妾是不能纳的！蒙时只能有我一个，再不能多出另一个了。”
“可男人纳个妾也不是啥大不了的事，只要是老实可靠的，往后替你照顾蒙时，照顾娃儿，你不也省心些吗？难保蒙时以后遇着好的，不会喜欢呢！”“我说了，他要遇着好的了，只管娶去，我大不了跟他和离就是了！”“哎哟，咋还说上和离了呢？这话可说不得呢！叫蒙时听见了，会多了心去的。娘真可劝你一句，早些打算吧，省得你二嫂那姑姑惦记着！”
“行了，我晓得该咋办。”回到院子后，香草往床上躺了一会儿，迷迷糊糊中感觉有人在叫她。她睁开眼睛一看，原来是小鹿花着一张小脸正笑嘻嘻地看着她。她替小鹿擦了擦脸，笑问道：“上哪儿去疯了？弄得脸都花了，干啥了？”
“丢炮仗去！”小鹿得意地笑了笑说道。
“丢啥炮仗去了？”“那门外不是放了炮仗吗？好些空响没炸开的，我就挨个捡起来再点了一回。”
“我们小鹿真是个男娃儿性子呢，快去洗把脸，省得叫你娘瞧见了又招骂了。”这时，许氏走了进来，冲小鹿笑道：“这小兔子啥时候溜进来的？我在外面打了个盹儿竟没看见你呢！”
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