邺城，魏公府，书房中。
曹操独自一人伏在案上下象棋。所谓象棋是起于战国时代，传到今日已经颇为完善。
曹操一人执两方，捉对厮杀，交锋很激烈。
“明公，南方探子传来了消息。”这时，陈群从外边走了进来，报告道。
“弄到手了？”曹操手执一枚相，打算下子。头也不抬的问道。在曹操看来，这次的事情应该是非常容易的。
毕竟他的探子都是经验极为丰富的，策反敌军将领，打探情报，都是很出色的，更不用那些商人了。
只要高官显爵，得到楚书的制造技术，那是分分秒秒的事情。
“没有成功。探子们确实是行动了，但是陆续接触了一些商人后，不仅没有得到，大半还都被出卖给了楚国官员。从江淮到江东，再到荆州，益州，我们的探子损失很大。”陈群的脸上露出了几分凝重，几分苦笑，说道。
“什么？”曹操手执相，本想放下去，但是听到陈群这么说，棋子猛的从双手之间掉在了棋盘上。曹操更是豁然抬头看向陈群，不可置信的问道。
开什么玩笑，他帐下的那些如此精锐的探子，居然搞不定一群商人，而且还接连被拔掉了。这到底是怎么回事。
“明公没有听错，我们失败了。”陈群脸上的苦笑更甚，说道。这种事情曹操没遇到过，他也没遇到过。
曹操不敢相信，他更不敢相信啊。
商人，一群商人而已。居然，居然。
“商人不都是墙头草风吹两边倒的货色吗？我们魏国虽然不占上风，但仍然有强大的势力，他们难道就不怕这么做，等我们魏国占据上风，并且大灭楚国后，会找他们算账吗？难道，楚国的商人特意？都是爱国之士？”过了片刻，曹操稍微平定了下来，说道。口气依旧是不信。
“这个臣也不知。”陈群闻言脸上露出了迷茫之色，说道。若说商人都是爱国者，那么打死陈群也不相信。
但是事实摆在眼前，不相信也不行啊。那群商人中，有大半维护楚国，干脆的出卖了他们的探子。
这不合常理，绝对的不合常理。
“除非，他们确定楚国定能兴兵伐魏，凉，秦以一天下。”很快，曹操冷静了下来，说道。但是这句话，却更加的让曹操恼火了。
一群商人，见利忘义的奸商，居然能敢妄谈天下。认为天下必定归楚。曹操觉得，他这辈子从来没有被人这么看不起过。
不过，曹操也拿那群商人没办法，因为是楚国的商人，有楚国的保护。即使是他手握数十万精兵，杀掉这群商人泄愤的。
“现在楚国那边是什么反应？”曹操平复了一下起伏的心绪，问道。
“寇封为此下诏，严令商人们把技术外泄，否则诛族。”陈群回答道。
“看来，这楚书孤还要等一些时日啊。几年吧，等几年后楚国的防备没那么森严了，再行窥视。”
曹操说道。
曹操知道，探子都只能秘密行事，一旦败露了，那就很难再有什么威胁了。如今不仅探子损失很大，连楚国的那些商人们也成了惊弓之鸟。
根本不可能从商人那边拿到技术。只能等待了。
“哎。”曹操仰天叹了一口气，楚书啊，他所看重的书籍，居然没有得到，真是真是。
叹了一口气后，曹操起身来到旁边的书柜，从上边取出一本书来。
楚国向北方输出书，很贵重。但仍然让那些士族趋之若附，曹操也是爱书的人，就私下里购买了全套诸子著作。
曹操很珍惜。
“哎。”抚摸着书的封面，如同抚摸心爱的孩儿，而如今却得不到。曹操忍不住哀叹了一声。
………………….
成都，楚王宫内。
寇封的心情非常轻松，他当然不知道曹操发生的哀叹声。但他也非常的愉快，这段日子，楚国的事情都进入了正轨了。
财政的投入，使得甲胄的锻造非常的迅速。八千件甲胄在十日前全部完工了，并且交付给了陈大使用。
出兵定在十月，如今八月，还有二个月。足以让破军们适应甲胄了。
可以说，各方面都很顺利。
唯一让人有点担心的是南方的事情，南方土著都不是好惹的，这个道理以前都很担心。在大规模商人南下的情况下，这个担心验证了。
很多商人已经不熟悉南方的情况，虽然在南方十国之中选了向导，但仍然被一些没有任何文明的土著给袭击了。
他们拒绝交易。
在这样的情况下，南方十国，以及楚国的军队迅速出击，或打败，或屠戮那些部落。不过，有一些商队仍然是损失惨重。
这个事情，让寇封比较恼火啊。不过，也幸好，还是有一部分商人成功的在南方达成了交易，带回来了无数的象牙，金子，翡翠等等贵重物品。
引起了整个楚国的轰动。百分之二百的利益，就能让人铤而走险了，更何况是百分之一千的利益。
根据寇封所知的消息，前段时间又有大批的商人涌入南方。这不仅仅是限于数月前，寇封招募的七十于名大庶长。
是整个楚国的大半商人都涌入了南方。大的有商队，小的则是小伙人马，十余人，甚至是数人。
足有十余万人南下。规模空前。
汉朝的时候，有丝绸之路。但是如今汉朝凋零了，已经没办法把势力辐射到整个西域了。商人很难向西前进，进入西域，以及更远的欧洲。
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