容惜音和轩辕绝被一路带到后堂，新任的江陵知县正坐在堂上，颇有些得意的姿态，目光放肆地打量两人。
这新任知县姓胡，留着两撇胡子，有些奸相。
胡知县道：“见了本官却不跪，果然有问题。说，你们叫什么，从哪来的，来这江陵有什么目的，立刻从实招来！”
轩辕绝道：“你就是新任知县？”
“不错。”
轩辕绝道：“你不问缘由便将我二人抓来，这难道就是你的为官之道吗？你不过上任两日，不忙于接手衙内事务，却开始到处抓人，我看你这官当得不怎样。”
“大胆！本官问你的话你还没回答，反倒问起本官来了！”胡知县气得站起来，一双眼睛打量着轩辕绝，“看你穿着和谈吐都不像是普通百姓。眼高于顶，目中无人的，是不是水匪的同伙！”
“哪来的水匪？”轩辕绝道，“这荆州已经有几年没有水匪，难道是知县大人特地去找出来的不成。”
胡知县一惊，以为是自己的事泄露，但随即又意识到不过是轩辕绝在诈他的话，当即咬牙道：“果然有点本事。看来不用刑你们是不会说了，来人啊！”
容惜音道：“知县大人别动怒，我们兄弟二人是来江陵做生意的。只因方才听说这里有水匪出没，所以担心货物安危而已。”
胡知县这才注意到容惜音，转头看过去，看清楚她身上所穿的乃是桑蚕丝布料后，心中大为震惊，桑蚕丝面料在本朝堪称一寸一黄金。就算是江陵府的首富，都没几件这个衣服，由此可见，这两人非富即贵，须得小心应付。
胡知县心思百转，语气也客气了几分，“还是小公子比较知礼。小公子尽管放心，这水匪已经被抓起来了，那勾结之人也已经被杀，断不会再出什么乱子的。”
容惜音点头，“如此草民就放心了。”
“不知两位公子做的是什么生意？”
容惜音微笑道：“什么都做，布匹、粮食、酒楼、钱庄，尤其是文玩古董，来者不拒。我兄弟二人听闻江陵富庶，所以想来这里拓展生意，不知知县大人可否帮忙引荐？”
胡知县心里顿时敲起算盘，“本县身为父母官，自然欢迎两位，不过口说无凭……”
容惜音将手中的扇子摊开，扬到胡知县面前，“大人看清楚了。”
“看清楚了！看清楚了！桃源的桃花、徐山人的题句、阮暨的题字、明家的印章，就凭这把扇子，足够把我这破府衙买下来！”
容惜音道：“大人好眼力。”
轩辕绝嘲讽道：“大人的府衙确实不值钱。”
胡知县小心翼翼地将扇子收走，眉开眼笑，丝毫不介意轩辕绝的无礼，“本县相信你们的诚意了。你们想认识谁，本县都可以替你安排。”
胡知县说的时候，眼睛还瞥了眼轩辕绝手里的折扇，不过轩辕绝一把将扇子收起，让他想看清都没机会。
轩辕绝道：“我们二人要在江陵做生意，除了知县大人外，还少不了知府的照拂。”
“这……”
容惜音道：“若是不方便见的话，知县大人替我们向知府打声招呼也可，避免我兄弟二人失礼于知府大人。”
“这没问题，本县会替你们打招呼的。”胡知县说完，看了轩辕绝不悦的神色一眼，又道，“不是我不让二位见知府大人，实在是知府大人不像我这么好说话，等日后二位就知道了，我们这位知府，简直就是食古不化。”
轩辕绝道：“那就有劳知县大人了。”
“应该的，应该的。二位还没有住的地方吧，不如本县替你们安排如何？”
容惜音笑道：“那就有劳知县大人了。”
“不劳不劳，应该的。”
胡知县立刻让人安排，让容惜音和轩辕绝住进碧落小轩。这碧落小轩是一家客栈，不过并不对外经营，能进去住的，多数都是因为得人引荐安排。
容惜音和轩辕绝住进去的当天晚上，胡知县便安排了当地的乡绅和他们吃饭。这三位乡绅都是本地不同行业的富商，听说轩辕绝和容惜音要在此处开府建业，一方面给新任胡知县面子，一方面来探虚实。
吃饭时的气氛并不算好，三位乡绅全程都看胡知县的眼神才敢开口。容惜音和轩辕绝就算有心问也问不出什么来，便匆匆结束了饭局。
回去碧落小轩，容惜音喝着从饭局上拿回来的酒，趴在栏杆上，看着江陵水面波光荡漾。
容惜音道：“今天饭局上你发现没有，那三个乡绅似乎对前任知县的死颇为不忍，只是碍于胡知县在场，闭口不谈。”
轩辕绝点头道：“这江陵府的事情确实奇怪。”
“怎么，也有太子不知道的事情？”容惜音莞尔转头看轩辕绝，她眸光里衔着笑，身后波光盈盈，人景相映成画。
轩辕绝道：“荆州的折子都是苏国丈处理的，本太子不知道有何奇怪？”
容惜音笑着，知道他面子上有些过不去，便道：“不知道也有不知道的好，什么都知道，少了点乐趣。这次，太子爷就跟我一起查查看，这里头到底有什么猫腻吧。”
“不急着赶去南境了？”
容惜音摇头道：“我有预感，这里的事情跟南境有关，说不定能从这里作为突破口，让你我得以无声无息进入南境。”
“嗯。这里的事情确实诡异，荆州所有的折子，只有苏国丈和穆王见过，若是与水匪之事有关的话，其中和南境之事必定有千丝万缕的关系。”
毕竟图谋紫云国，是轩辕辰和水匪勾结的目的，而荆州之地便是轩辕辰最好的运作地方，因为前方益州是轩辕绝的地方。从定理位置的便捷性和所属势力的安全两方面来看，荆州是最合适的地方，而荆州的腹地江陵便是不二之选。
容惜音手里把玩着酒壶，醉眼迷离道：“现在需要的是一个突破口，你想从哪里查起？”
轩辕绝道：“江陵知府。”
容惜音点头，“他确实是最合适的人选，不过总不能直接闯入知府衙门吧？”
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