“看上去您比上次的气色好了很多，最近是碰到什么好事了吗？”默然走了片刻之后，元帅不经意地问。
啊，没什么，我把我的一个仇敌给搞得家破人亡，还顺便接手了他的老婆孩子……这种实话埃德蒙当然不会跟元帅明说了，他只是避重就轻地回答，“我只是在为陛下的事业有所进展而兴奋而已。”
“就此而已吗？”元帅摇了摇头，似乎对他的不开窍感到有点失望，“难道巴黎那种魔窟，还没能让你找到自己的乐趣吗？你还真是不懂享受生活啊……要不要我给你介绍几个好点的馆子？”
“呃……”埃德蒙被元帅突如其来的话搞得有点意外，一时间不知道该如何接口。
“哈哈哈哈……小家伙，作为法国人，不懂享受生活可不行。”看到埃德蒙茫然无措的样子，元帅忍不住大笑了起来，“我们打过仗的人最看得开，反正人随时可能会变成地上的一堆烂肉，那为什么不在死之前好好享受一下呢？你别太紧绷自己了，适当学会放松吧。”
“谢谢您的指教。”埃德蒙还是不知道该怎么回答，所以只能这样回答。
“有时候我挺羡慕你们的，你们虽然没有足以夸耀的功业，但你们年轻，活力充沛，拥有着无穷无尽的可能性，同样也可以全身心地去享受生命的美好——而这一切，等到人年老的时候就再也享受不到了……”
接着，他叹了一口气，“我今年正好60岁，已经是人生的暮年了，我每一天都能感受到自己的精力在流失，年轻时从未担心过的一切，现在正让我困扰无比……当然，这是每个人都必须面对的东西，所以我也无需为此感到悲伤，就我个人的人生经历，人间的一切大风大浪我已经见惯了，人间的一切享受我也都已经体验过了，我别无遗憾——”
埃德蒙轻轻点了点头，他相信元帅所说的不是自夸，毕竟他可是苏尔特元帅。
“你的主子行事和你一样拘谨吗？”元帅又问。
“陛下天潢贵胄，当然比我洒脱太多。”埃德蒙连忙回答。
“那他风流韵事多吗？”元帅又追问。
……这个问题，埃德蒙也不知道该怎么回答。
不过既然元帅有问，他也只能知无不言，“陛下才华横溢喜好文学，自然心里也有几分诗人的浪漫——”
“哈哈哈，那看来就是挺懂风流咯？那还算像话。”苏尔特元帅大笑，“我就喜欢懂享受生活的人。好，那以后碰到他，看来气氛也不会搞得太尴尬。”
苏尔特元帅敢于评价陛下，埃德蒙可不敢，只能默然听着。
不过从元帅的口风当中他也察觉到了对方的暗示。
他想要亲眼看看陛下——
那显然就意味着，他确实在认真地考虑和波拿巴家族联手。
这是一个极好的信号。
“陛下也非常希望能够见到您，在他心中，您值得他敬佩，他永远也不会忘记您在1815年忠诚地站在了皇帝一边。”他连忙向元帅示好。“他说过，这份忠诚，波拿巴家族必定会回报的。”
“往事终究是往事，也没什么好提的，我们更应该看看未来，接下来的事情我的副官会去跟他说清楚的，如果他真的乐意和我联手的话，我们都得展示出彼此的诚意来。”苏尔特淡然回答。
“那您认为的诚意到底是什么呢？”埃德蒙小声问。
“诚意就是能给我、能给这个国家带来什么。”元帅回答，“比起出价来，我更在意的是，我日后要效劳的人究竟是什么人？是一个现在还不到二十岁的小毛孩子，还是一个只会空口说大话的诗人，亦或者是真的有几分才能、也有远大目标的天降奇才？这其中的区别，决定了我应该怎样选择，你刚才说他感谢我1815年的忠诚，其实大可不必，我1815年忠诚并不代表我1829年继续忠诚，什么也代表不了……我是苏尔特，我曾为了皇帝而战，但如今我已经不需要为任何人而战，我只为自己而战。”
如此桀骜不驯的话，在任何人听起来都极为刺耳和狂妄。
即使他是苏尔特元帅，埃德蒙也觉得太过分了。
“阁下，我认为您不必纠结自己在为谁效忠，您是在为这个国家效忠，很明显，陛下会给您展示谁更能够带领这个国家走向繁荣昌盛……而且，我认为，如果您真的站在了波拿巴家族一边，那么毫无疑问您就是在向陛下效忠，我说的陛下不是说已故的先皇，而是拿破仑二世陛下！
陛下很尊重您，他乐意听从您的指点，尊重您的每一个决定，但他也绝对不会容忍对他的冒犯，您要么为他而战，要么不为他而战，只有这两种选择罢了——”
“您在说什么？”元帅的视线变得更加严厉了。
“我在说一个很明显的事实，波拿巴家族永远只有一个首领，所有站在波拿巴家族一边的人都必须以他为主，而不是一边从他这里谋取恩赏一边又自诩独立，这是不可动摇的底线，陛下也绝不会容忍这种冒犯。”这股不怒自威的压力让埃德蒙极为难受，但是出于对陛下的忠诚，他还是大着胆子继续说了下去，“元帅给下，我敬佩您，我比任何人都希望您能够站在我们一边，但我必须维护陛下的尊严，这是不容冒犯的。”
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