都说好事不出门，坏事传千里。原先薛晚是不大信的，可现下看着坐在面前的人，她不由得不信。
周夫人一身华贵衣裳端坐在主宾的位置上，连薛晚都被挤到一边不敢吭声。
她的声音像是精心排演过的戏，宛转悠扬，让人找不到一丝不合时宜。“听说薛妹妹病了，蝶儿一直想来卡困难看，却又怕撞见你，惹你不高兴，也不知薛妹妹有没有原谅她的照顾不周，竟一直耽搁到这个时候才来，你不会怪我们吧？”
薛睿道“夫人言重，谁都不希望发生这种事。不是吗？”
“是啊，当日园中的人实在太多，不是官身就是清贵，我们可是一个也得罪不起。不过说到底也是蝶儿没有时刻陪着妹妹，不然怎么买会发生这种事情呢。”周夫人轻飘飘的两句话就将事情的风向完全扭到另一边，将周梦蝶摘得干净。
兄妹两个彼此看了一眼，心知这是威逼利诱来了。
果然，周夫人见两人都不说话，轻笑一声道“我也是糊涂了，哪有来看病人不带东西的呢。”说着命人端上一支寸长的人参，根须饱满，看起来就不便宜。“妹妹身世可怜，难得躲远谁知竟遇上这样的事，可真是命苦啊！”
薛睿将她拭泪的动作看在眼中，心中冷笑，面上却一片和蔼，叫薛晚乖巧的接过东西。嘴上道“晚晚是个实心眼的孩子，不管别人怎么对她她都以德报怨，我这个做兄长的看在眼里也难免不是滋味。”一面说一面叹气“我若不多看顾些，将来只怕不知还要发生怎样令人意想不到的事情。”
“你倒是个好孩子，懂得照顾妹妹。”周夫人道“只是她终究是个寡妇，你又没有成婚，长久的住在一起难免有人会说闲话。便是你自己不当一回事，也要替晚晚考虑啊！”
“家中也一直在为打听合适的女子，只是我要娶的女子必定要能够容得下晚晚，不然今后家宅不宁，相看两相，又是何苦呢？”薛睿苦笑道。
周夫人闻言一愣“你不打算将她嫁出去吗？”
“夫人也是女子，当知这世道容不下改嫁的女子，何况是她这样的望门寡。”薛睿沉重摇头“长兄如父，若连我都不顾惜她，我又有何颜面自称读书人呢？”
薛晚只顾着低头，没有看见周夫人复杂难言的神色，半晌，才笑道“你们读书人自然是有些风骨的。记你日时候也不早了，妹妹好生歇着，等你身子大好了，定要来我家吃饭。”
好不容易送走周夫人，薛晚长长的出了一口气问“哥哥，她怎么来了？”
“大概是想来看看你身子恢复得怎么样，会不会找他们的麻烦吧。”薛睿道。
“我躲还来不及呢，怎么还敢去找他们的麻烦。”薛晚吐了吐舌头，看着人参问“这东西很贵重吧？我们真的能收吗？”
薛睿含笑点头“人家的一片心意，你就放心收着吧。只是你身子太虚，这种大补的东西不能吃。”
两人又说了一会儿话，忽然听见外头有人叫嚷起来，言语污秽不能细听。
薛睿当即冷了脸，喝令薛晚在霜娘的陪伴下回后院，自己起身往前头走。只见前院中站着喋喋不休叫骂的女子，看起来四十来岁年纪，生得一张被人刻薄了四五十年的脸，好容易看见有人出来，忙道“听闻宅中有高龄未嫁女子，不知是否？”
只听这话音，薛睿心里便明白这是官媒，于是停住走下台阶的脚步。“有什么事值得这样叫嚷？”
“大人莫怪，按照本朝律法，年满十九而未成婚的女子都要由官媒牵线配婚。大人该不会不认吧？”官媒笑着往前走了两步，竟被好容易爬起来的家丁勉强拦住。
眼前的女子生得壮硕异常，走起路来脸上的肉都在颤，让人不忍直视。轻轻松松就能将男子推开。
“在下家中并未有大龄未嫁的女子，婆婆来错门户了。”薛睿道。
“大人莫要诓我，可有附近的人家言之凿凿的说你家有一个大龄的妹妹，这种事情可是藏不住的，大人又何必这样瞒我呢？”媒婆笑着又往前走了两步，眼中分明露出嘲讽的神色。
薛睿心里明镜一样，笑了一下，道“实在不是我瞒报，只是我那妹妹早已成过婚，是个寡妇。女子既嫁，夫死无子，不是该归家的吗？怎么我记得的律例和婆婆的不一样？”
媒婆一下子呆住，寡妇？尴尬的笑了一下，道“大人切莫这样毁坏闺阁女子的声誉，怎么能说未出阁的女子是寡妇呢。”
“婆婆稍等，我让人去取文书。”薛睿往堂上一坐，莫名的饿就让人不敢靠近，一下子没了气势。
等到东西拿出来，媒婆更是一句话都不敢说，赔着笑道“都是那些嘴碎的人，胡说八道！大人莫怪！”
薛睿笑着摆了摆手“婆婆不必慌张，我知道错不在你，你不过是循例来问一嘴罢了。”然而话锋却忽然一转“只是婆婆也该明白，我们这样的人家是万万不敢拿前程来开玩笑的，我这妹妹生来体弱，好容易成亲了却也没过上好日子，如今我也没了再给她配婚的念头，只供养在家里平安一生也是好的。”
媒婆脑筋一转问“大人可曾婚配？”
“不曾。”
“纵然大人坦荡磊落，却难保有那些见不得别人好的小人，今日拿寡妹说话，将来未必不会说些更难听的话，大人还是要早些成亲，家里有个正经的女主人才好。不然总不好叫她真的一辈子都困在后院。”
薛睿受教般点了点头“婆婆说的极是，只是婚姻大事我一个人也做不了主，自然是等着父母之命，媒妁之言。”
点到为止，媒婆恭贺了两句，便提着裙子一扭一扭的走了。
徒留薛睿一个人眼中翻滚着巨浪，冷笑着看门关上。这些人的手伸得可真是长！
半晌，他才将脸上的表情收敛好，心里盘算过日子后，转身去了书房，翻找半天，才找出一本赴任前座师暗中赠予的密信。
“锦州是个浅滩，你若果真有才，便腾飞成龙重归都城，这里才是适合你的地方。”
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