送走了三叔还有阿公和奶奶，两个钟家好象顿时清静了许多，又好象少了些压抑。
看到二婶郑金凤和大伯家都松了一口气，就连眉眼间都显出轻松的模样，钟灵这才觉得，虽然奶奶最近家事一切顺遂的原因，很少再无故责骂和她住在一起的大伯家的和二叔家的，但是奶奶在钟家老宅里，仍是只镇宅虎啊！她随三叔这一走，大家表面上依依不舍，可心里想必是个个乐坏了。
郑金虹家的小子因为五行缺土和金，被钟爷爷取名为郑铜灶。看着这么白胖可爱的小娃儿被叫做铜灶，这么土里土气的名气，钟灵不由得庆幸自已家离钟家老宅还有段距离，阿公平素倒也很少插手他们家的事务。
因此，钟灵的二弟，小毛头的名字，便是由钟自强自已取的，名字钟泰。因为生他的时候正逢战乱，现在战乱结束了，“泰”字取国泰民安的意思。
钟灵抱着小毛头到二婶家闲坐，因为都是差不多大的孩子，两个被包在襁褓里，躺在床上相邻而卧，“咿咿呀呀”间，便在大人的说话声中沉沉睡去。
“还是阿泰能吃能睡，你看，虽然比铜灶晚一个月出生，但是现在个头一点也不输铜灶。”
见二婶口口声声地“铜灶、铜灶”，钟灵对比床上睡着的水灵灵的小人儿，想到他长大后也许满脸络腮胡子，符合“铜灶”这个名字，不禁莞尔。
小乔听到钟灵和郑金虹说话的声气，也带着女儿玲珑过来凑热闹。赵乐还真是个人材，虽然在赌场上打滚，到底让他走了一次好运气，一晚上就赢了一个外地来的客商一百多两银子。
如果换成以前单身一个人，赵乐也就潇洒地把钱花光了事。但现在拖家带口，赵乐心里多了一个女人的牵挂，便生了金盆洗手之心，在镇上盘下一家粮店，开始象模象样地做起正经生意来。
这件事是发生在钟灵去京城期间的，此时她听小乔说起来，不禁暗暗感叹，爱情的力量果然大，居然能让一个赌徒回头是岸。赵乐也许正应了那句“浪子回头金不换”。在尝过所有正经男人认为离经叛道的事后，赵乐终于及时悬崖勒马了。
怪不得小乔眉眼间又滋润了几分，钟灵也替她欢喜。这个不幸的女人，最终还是买到了一张通往幸福的船票。
而钟文强也学聪明了，他自已不喜欢干活，灵机一动，便学钟灵家雇了两个长工帮忙，钟老爷子要到永州享福前，把自已分的田地都交给钟文强打理，名义上说一年收他三成谷子的租金，但估摸着实则就是白白帮补他了。
要论起来，现在四个兄弟里，只有钟文强过得最不好了，其它几个儿子都各有出路。所以钟老爷子想帮补一下老二那也是无可厚非的，所幸其它几个兄弟做人还都大气，并不在这种小事上计较。
本来钟文强雇人之后，扣除长工的费用，一年到头也只正好赚个粮食吃饱，但多了老爷子的几亩地后，就略有盈余了。钟文强的小算盘一拨，倒也对种地这桩事开始上心起来。
既然上心了，钟文强就想得更远了，他向大哥提出要加入他们的香菇合作社，虽然他手头资金匮乏，但是钟自强还是答应了。这次前次钟文强明着暗着强要腌菜坊不同，这一次，至少钟文强表示要自食其力，只是暂时向他借钱周转发展生产，日后是肯定要还的。
为了表明诚意，钟文强还郑重打了借条，并且还摁了大红手印在上面。钟自强感觉到了他的诚意，见老二也一心走正途，看来是幡然悔悟了，当然不吝拉他一把。
把50两银子交给钟文强后，钟自强回头便把那张借条烧了……自家兄弟情深，有能力时能拉一把就拉一把。之前大家担心的不是钟文强不学好吗？既然走上了正途，钟自强高兴都还来不及呢。
当然，后面烧了借条这段钟文强一家并不知道，只是郑金虹絮絮在和钟灵说话的时候，透露出了感激之情，并说来年如果香菇和粮食收成好，一定尽快把借的钱还上。
钟自强并不急着把借条烧了的事告诉二弟，因为他若觉得有借条在，至少对经营的事会上心多了。
钟灵和钟自强一样的心思，觉得二叔如果能走正途的话，帮他未尝不可，所以对郑金虹说明年还钱的事，只是不置可不否的一笑。
不过，听完大家聊聊她进京期间发生的事，钟灵不禁还是心生感概，常年呆在家里，还以为在这个淳朴的小村子岁月似乎纹丝不动似的，每天出门见到的都是一样的群山，看到的都是同样的村民，大家作息起卧的时间也几乎一模一样，在家呆久了，都感觉不到时间的流动。
但谁知道，自已出一趟门，回来大家都变了。
赵乐和钟文强变好了，变上进了。而夏荷和柳子言却不告而别了……
不待钟灵唏嘘，小乔和郑金虹又抓着问钟灵京城的繁华景象，听钟灵娓娓道来，二人不禁羡慕万分，纷纷称什么时候有机会，一定也要去京城走一遭。
说完了远处的风景，又扯回近处的琐事。郑金虹突然压低了声音，道：
“阿灵，前两天铜灶有点拉肚子，我去镇上找汤大夫看病，听石头说汤大夫要订婚啦。”
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