乐以珍这话将怀天薇抬得很高，怀天薇纵然平素沉稳，听了这话心里还是挺舒坦的，于是一点头：“好吧，这活儿我接了。”
乐以珍谢过了她，转头对尹兰婷说道：“尹姐姐，我让怀平家的分几个婆子给你，你带着这一组人在内院里四处巡查，看住火烛，不要发生意外，同时也监督下人们做活儿，有偷懒耍滑的，手脚不干净的，直接交给掌刑的婆子打板子，不必问我。”
尹兰婷答应了一声，找怀平家的要人去了。
“谷姐姐，这几天就辛苦你陪我一下吧，你一向处理稳妥，我有什么不周到的地方，你只管出言提点，也免得我行事失仪，让人见笑。”乐以珍凑近谷柔琴的跟前儿，小声说道
谷柔琴握了一下她的手，轻柔地说道：“你这么聪明，什么事都能应付得来，我陪你就是了。”
乐以珍感觉到从她掌心传来的温度，心中安稳不少。怀天薇和尹兰婷领了差办事去了，乐以珍就在谷柔琴和玉荷的陪伴下，坐镇荣寿堂。
一上午，不停地有人来禀事、领兑牌，稍有空闲的时候，乐以珍就翻一翻怀平家的给她找来的册子，果然看明白不少事情。
一通忙乱，不觉已到中午，有人把饭端进了荣寿堂，简单的清粥素菜。乐以珍招呼着谷柔琴，正要举箸用餐，突然听见门外一阵吵闹。
“什么事？”乐以珍刚刚端起碗来，又放了下去。玉荷赶紧转身出去观瞧，没一会儿回来了：“回二太太的话，是咱们家大小姐回来了，正在灵堂哭灵呢。”
“哦…”乐以珍沉吟了一下，将筷子下放下，站起身来，“我去看看。”
“同来的…还有亲家母…总督府的老夫人…好多人在灵堂里…奴婢只认出这两位来。”玉荷趁乐以珍还没举步，将事情说完了，小心地看着乐以珍的脸色。
“凑堆儿来的…”乐以珍自言自语说了一句，又慢慢地坐回去了，皱眉思索着。
“妹妹，兵来将挡，水来土掩，总督夫人又如何？咱们家姓怀，可不姓沈呢，没听说有娘家人到姑爷家指手划脚的道理。”谷柔琴见乐以珍神色间有些不安，出言安慰道。
“恩。”乐以珍点点头，“谷姐姐说得对，不管她们来干什么，我不出面就是我没规矩。”于是她复又站起身来，带着谷柔琴和玉荷往灵堂去了。
对于怀家的大小姐怀天兰，乐以珍进府三年多了，只闻其名不见其人。她因为是怀家的长房嫡孙女，又仗着母亲出身好，外祖是奉西总督，这样的一层关系，别人也不拿她当一个商贾之家的女儿。因此她嫁得很好，公公是沈同达手下的一位地方官，丈夫也在总督府办差。
不过嫁的好人家，规矩自然就多。她要想出府回娘家一趟，那可是千难万难的。除非娘家有什么大事发生，比如这次老太太过世。
乐以珍以前就听说这位大小姐骄气，因此她在往灵堂去的路上，就在心里做好了防备。
一进灵堂，果然见一位五十岁左右的妇人坐在老太太的灵柩旁，抚柩擦拭眼泪，口中哭着：“老姐姐，你怎么去的这么突然呀…”
而地上，跪着一位素衣少妇，素白缎子的棉氅，淡青色绣竹叶花纹的绫子袄，淡青色的绫子棉裙，脸上未施脂粉，虽然哭得满面泪水，可看上去也是面容姣好，只是眉宇之间，有一股子凌厉之气。
乐以珍先走到那老妇人面前，客气地施礼道：“夫人快别哭了，我们老太太在天有灵，也不希望您老人家如此悲伤的。”
然后她转身，去扶跪在地上的少妇：“你是大小姐吧？老太太以往总在我跟前儿念叨你，今日她老人家见了你，必是十分开心的。”
那少妇被乐以珍搀着胳膊，抬头拭一下泪水，看向乐以珍：“你是谁？”
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