罗天都来上京的时候，带了不少老家的那些小玩意，其中就有当初费了好大力气打成的老式爆米花机。
之前家里一直忙，事事又不顺遂，又兼秋天容易上火，而且住的这条巷子平日里又格外幽静，罗天都一直没有把这个爆米花机拿出来用，也是怕吵到邻居，惹人抱怨。现在到了年前，巷子里有事没事就有人出来放两挂鞭炮，整天也是吵吵闹闹的，罗天都觉得自己家里如今深受噪音污染，也算是苦主之一，便不再怕了，将那扔在杂屋里沾满了灰的铁疙瘩取了出来，清洗干净后，开始炸爆米花。
顾伯上了年纪，家里有事也不太敢劳动他了，他也挺闲的，看见罗天都拎着这个东西过来，立刻来了兴趣。他是用惯了这个的，以前在罗家村的时候，每年都要炸上几十上百锅的。这东西不费力，烧一小会，拿钳子往铁炉肚子上敲一下，爆米花就自己跑出来了，实在是很有意思，唯一的缺点就是有点费柴禾，好在上回程盛轮休从军中回来的时候，见罗家柴火不多，和程青两个特意起早，去城外砍了两车柴，还尽是挑的那又粗又壮的树杆，砍回来之后，又帮着剁成小段小段的，码在柴房，足足堆了半屋子，这下子烧到明年开春是不用愁了。
这个铁疙瘩程青和程盛都不陌生，但是新来的向兰喜巧和子书都没见过，十分好奇，帮着方氏干活的时候，时不时地要瞟上两眼，看着顾伯一边加柴，一边摇着把手，摇头晃脑的甚为自得。
等到火候估摸着够了，顾伯用厚抹布裹了把手，一把将铁葫芦提了起来，罗天都忙将耳朵捂住了往后跳了两步。顾伯套上麻布袋，用钳子一敲铁葫芦的肚子，只听“砰”地好大一声响，爆米花顺着气流冲进袋子里。
罗天都和罗名都早有准备，并没有什么不适，向兰和喜巧在屋子里帮着方氏烧火炒年货，被那声音吓得心都要跳出来了，还以为发生了什么事，慌慌张张地护着方氏要往房里走，结果看到罗天都和顾伯两个在院子里乐呵呵地拿着条布袋子，往盆里倒米花。
罗天都看到向兰和喜巧两个一脸慌乱，方氏夹在中间满脸无奈的模样，不由挑眉问道：“这是怎么了？”
向兰赶紧冲上来，一把将她推倒在地上，人也朝她身上一扑，将她遮了个结结实实，道：“小娘子当心，炸山了。”
罗天都冷不防被人扑在地上，磕得后脑勺都疼了，道：“炸什么山啊？这里是上京内城，哪里有山给你炸？”
方氏这才明白，忍不住笑了：“向兰，那是顾伯在炸爆米花呢，不是炸山。”说完从盆里抓了一把爆米花，道，“吃着还挺香的，你尝尝。”
向兰有些将信将疑，接过来放了两粒到嘴里，嚼了嚼，嗯，果然挺香的，就是吃多了有些口干上火。等她亲眼看顾伯又炸了一锅之后，这才放下心来，明白自己闹了笑话，顿时有些不好意思，神情也颇尴尬。她见罗天都还在揉后脑勺，走过去一看，好家伙，肿了老大一个包。
向兰顿时有些慌了，忙忙地用手帮她揉，嘴里不住地道歉：“都是奴不好，磕着小娘子了。”
原本好好的没事让人害得磕了一下头，罗天都心里挺生气的，不过想到刚才向兰以为炸山，二话不说就用自己护着她，她还是有点小感动，便不计较这点疼痛了。
千金易得，忠心难求啊。
“没事，我知道向兰姐也是为我好。”说到这个，她又转身对方氏道，“娘，今年咱们多熬点米儿糖吧，大姐爱吃。”
“行。”方氏爽快地答应了，“你上回弄的那个什么蛋糕，也再烤一点吧，全家人都爱吃。”
“嗯。”罗天都也很爽快地应了，这一点上方氏和罗天都的性格倒是挺像的。
母女两个正在那里商量，还要再添些什么年货，忽然鼻子里闻到了一股子焦糊味，灶屋里浓烟滚滚。
“娘，你在炒什么，都糊了。”罗天都大叫，天，没把屋子烧起来吧。
方氏一拍额头，这才想起自己正在炒瓜子，三步并作两步，跑到灶屋里，收拾那锅瓜子去了。一锅的葵瓜子，都成焦炭了，方氏免不得要唠叨两声，浪费钱了。
正想着，子书拿着一张名贴过来了：“小娘子，外头有个人自称是顾家的，递了帖子过来。”
罗天都拿了帖子一看，满篇的之乎者也，最后只落款的三个字认得：顾昌修。
她眉头一拧，心道，顾家的人还真上门了。
既然是顾家的人，那还是要找顾伯商量才是。顾伯便扔了烧火钳，接了帖子一看，皱着眉头，想了半天，才一副恍然大悟的表情：“顾昌修啊？当年流着鼻涕抢糖吃的奶娃儿，如今也做官了。哎哟喂！熬到现在，老东西一个了，还只是个五品，真没出息。”他家孙少爷，这才三十出头，就已经是六品了，这还是算上了当年在罗家村白扔的十几年。
“顾伯，你认识他呀？”罗天都听顾伯说话十分有趣，明明嘴里说人一个奶娃儿，转口又叫人老东西，啧！这怨念有够深的。
顾伯就哼了一声，道：“顾家就他们一家子，化成灰了我都记得，老爷发达的时候，他们没少来占便宜，后来老爷家里出了事，那些人就翻脸不认人，当年领着人来顾家抢东西的，就数这老东西一家抢得最凶！”
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