朱玄水也笑道：“就是，咱们可是得了首功的，说句不好听的话，此战若不是有我宁乡军，卢象升也只有去跳河了。咱们手头这兵是越打越能打的，只要军中的骨干在，随时都能起来。不就是死伤七百来人吗，嘿嘿，我们手头的俘虏可不少，到时候挑些精壮的补充进去，这么多人，别说七百，七千都有。当然，咱们不过是一个千户所，国家自有制度，可不能养那么多兵。”
话虽这么说，但众人心头还是一片沉重。
说话间，众人就来到滁水岸上，定睛看去，都是头皮发麻。
却见，满满一河都是尸体，已经垒起半米多高。还有不少人将死未死，在夜色中火光里微微蠕动，有低微的呼叫声从人体的缝隙中传来。
大量的尸体垒在河中，滁水本浅，此刻已经断流。
河水漫了起来，红艳艳地冲刷着死去的士兵。
大群乌鸦鸹噪地回旋俯冲，啄食着尚未冷切的壮士躯体。
“将军百战死，壮士十年归……这些人，却是再也回不到家乡了……”
孙元长长地叹息一声。
这个时候，脚下的河边上，有火光闪烁，孙元等人低头看去，却是韶伟正蹲在那里烧着一堆纸。
孙元心中大奇：“韶伟，你在烧什么东西？”
没有回答，韶伟依旧蹲在那里，一张满是污垢的年轻的脸在火光中忽明忽暗。
“怎么了？”孙元和众人缓步走下去。
韶伟：“烧纸。”
说着话，他拿起身边的一口葫芦，喝了一口，然后倒在地上。
一股浓烈的酒气和着血腥味在夜色中弥漫开了。
孙元还待再问，费洪拉了他袖子一把，低声道：“将军，陆中秋死了。”
“啊，陆中秋他……”
费洪沉痛地点了点头：“先前贼军骑兵冲阵的时候，战马撞断了一根长矛。矛头弹过来，正好刺中了陆旗总的脖子。”
孙元：“他……旗总一级军官身上可都是有铁甲的……”
“可是……也是命啊！”费洪眼睛里泪光闪烁：“那根矛头正好从铁甲可头盔之间的缝隙刺了进去……可怜我那陆兄弟啊……将军你也知道，韶伟可是陆中秋一手带出来的。虽然不肯承认，韶旗总却已经将陆中秋当成了最好的兄弟。”
这个时候，韶伟突然大声哭起来：
“荒草何茫茫，白杨亦萧萧。
严霜九月中，送我出远郊。
四面无人居，高坟正蕉峣。
马为仰天鸣，风为自萧条。
幽室一已闭，千年不复朝。
千年不复朝，贤达无奈何。
向来相送人，各自还其家。
亲戚或余悲，他人亦已歌。
死去何所道，托体同山阿。
陆大哥，你不会死，你不会死……我带你回家，我带你回家！”
热泪滚滚而下。
……
孙元心中一阵酸楚，走上前去，提起葫芦，喝了一口，然后倒在地上。
其他人也跟着走上去，给陆中秋的英灵送行。
……
风之萧萧，战马悲鸣，滁水不流。
整个夜晚，旷野里都是韶伟悲伤的歌声。
疲惫的士兵倒在烂泥里呼呼酣睡，身上盖着从死人身上剥下来的衣物。火枪、长矛整齐地架在地上。
积水已经变成红色，人脚一踩上去，直接漫到鞋帮子。
滁州大战从一开始，几十万人就仿佛同时掉进一口大沼泽里，彼此相互嘶咬、抓扯……
脏，实在是太脏了。
但明军终归是赢了，宁乡军赢了，孙元也赢了。
虽然身上软得再也提不起半点力气，可脑子里却兴奋到了极处，怎么也睡不着。
他站起身来，在队伍中来回穿梭，小心地给士兵们盖着被服。
一轮红日升上了天空，照耀在长矛和钢枪上面。无数点金黄色的光芒弥漫开来，笼罩着整个宁乡军。
血红、艳丽、滚热，如同孙元燃烧的心火，在初春的长空中奔流不息。
（本卷终）
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