西府老夫人裴氏，最是个好体面的。此次寿宴，她提前了半月便命人将帖子发了出去，将能请到的有身份的人都请了，至于能来多少，那可就不好说了。
西府毕竟没有承袭侯爵，而即便是景宁侯府，这一代不如一代的，早在朝中没了什么地位。而的西府如今只得楚谭一人还在顺天府任了个通判之职。
故而能来参加寿宴的，多是楚谭的那些同僚及家眷，还有裴氏和宋氏的一些亲故。
至于那些个高门府邸，裴氏倒也没傻得叫人送帖子去，她心里清楚，西府是没资格请，也请不动这些大人物的。
但楚池絮与诚国公府定了亲，因着这层关系，裴氏还是给诚国公府送了帖子，并未真想对方会派人来的。
寿宴当日，接了帖子的各府之人，申时便都聚齐在了景宁侯府西府之中，男宾皆聚在了外院前厅，聊着朝政与官道。而女眷们则都聚到了内院花厅中，聊得自然是内宅里的事。
众人说着场面话，维持着明面上的友善，很快，寿宴便要开始了。
酉时刚到，西府的管家便命人在大门口点燃了一连鞭炮，炮声噼啪，足足炸响了百声方歇，这是寓意长命百岁，百子千孙。
西府内，宾客分男女席各自落座。随着鞭炮声响起，众人的贺寿之辞也是此起彼伏。
裴氏正坐在主位上，满面红光的受了众人的恭贺。
今日是她的大寿，一身行头显然是特意装扮过的。
只见她身穿一件黑色深衣配一条褐色襦裙，外罩一件紫色绣金纹的对襟褙子。头上梳着朝天髻，当中插着一支镶金线的玛瑙华胜，髻后斜插着一根碧玉簪，与她耳上那对碧玉耳坠相映成辉。
她听得众人的恭贺声，笑着示意众人开席。
随着她一声令下，丫鬟们有条不紊地端着各式各样的席面往男女宾席上送。管家也忙安排请来的歌舞伎开始表演助兴。
酒过三巡，菜过五味。依着规矩，此刻便该是众人送上寿礼的时候了。
“顺天府赵大人偕家眷前来贺寿！”管家高唱一声，便见一位四十多岁的中年男子带着站了出来，女眷席也走出来一个端庄的妇人和一个十三四岁的小姐。
这个中年男子与楚谦乃是同级，也是顺天府的通判，姓赵。
他冲着裴氏拱了拱手，说了句“老夫人寿比南山。”
随即，便由侍奉在旁的小厮呈上了贺礼。
“赵大人携家眷献礼，南山石雕寿桃一对。”管家继续高唱着。
随着这一声落下，裴氏便面带微笑地请赵大人及其家眷入了坐。
接下来，一波又一波贺寿之人站了出来，一份又一份的寿礼被呈了出来。其中最珍贵的，莫过于诚国公夫人送来的一匹天丝锦。
裴氏这下已是乐得合不拢嘴了。
她虽给诚国公府送了帖子，可也未成想，竟然是诚国公夫人亲自来了，任谁都猜得到她是因为楚池絮的这层关系才来的，足见其对这个未过门的儿媳是相当看重的了。
可不管是出于什么原因，诚国公夫人此来，可说是给足了裴氏面子，比任何寿礼更叫她长脸。
更何况，诚国公府送的那匹天丝锦，可是价值五六百两啊！
裴氏的喜意实实在在地挂在脸上，直至所有外宾贺完了寿。
接下来，便该是景宁侯府的小辈们献礼祝寿了。
楚谦和方氏倒是无甚新意，只是送了一副价值一二百两的长生树画作。裴氏笑呵呵赞了两句，楚谦夫妇便退下了。
很快，楚潇寒便与纪云卿双双出列，站到了堂中。
可还不等他们开口说什么，西府主、席上，却传来宋贞云的声音。
“我听闻，大侄媳妇的三家铺子可说是日进斗金，侄媳妇你又一直是个有孝心的，想来今日给老夫人的寿礼，必定也是价值不菲吧？”
她这话一落，有些不认识纪云卿的人便纷纷好奇地打量她。而那些知道她的，也都将目光落在她身上，或是嫉妒，或是看好戏的心态。
可无论是什么心态，他们也都很想知道，纪云卿究竟会送出怎样的寿礼来。
纪云卿听了宋贞云的话，却只是微微笑了笑，没有接这话。楚潇寒自然也不会理会，倒是坐在宋贞云身边的楚溪婉适时开口了。
“娘，您此言差矣。”
“哦？”宋贞云一脸不解的神色，道：“婉儿这话何意？”
楚溪婉听母亲这般问，又见众人都注意着自己，这才状似为难道：“我们虽都是景宁侯府的人，可这东西二府毕竟是分了家，中间终究是隔了一层的。加之大堂嫂打理三家铺子，想来定是事忙，故而素日里，大堂嫂便鲜有时候来西府走动，更莫说是看望祖母她老人家了。这关系无甚亲近，大堂嫂准备的寿礼饶是将就些，这……也是情理之中的。”
她这话说得善解人意，似乎是体谅纪云卿的立场，可实际上却是字字藏针。
原本，纪云卿终究只是个晚辈，她准备的寿礼就是比楚谦夫妇的略逊色一些，旁人也说不得什么。
可眼下楚溪婉将话说到了这份上，若是纪云卿稍后拿出来的寿礼不够好，那可就是因为“关系无甚亲近”而“将就”的了。
如此一来，在旁人眼中，她纪云卿可就真成了楚溪婉口中那个只顾着敛财，却不抽空来看望长辈的守财奴了。
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