“怎么样？”莫伊拉低声问。
“嘘，安静，”枯叶抬起一只手指，“他们正要说话呢。”
三人躲在贵族区路边的花园里，远远望着公爵城堡的大门。夜蔷薇和郁金香在花圃中硕然绽放，传来浓郁的花香。
城墙上有人影在来回走动，枯叶听到了箭矢在箭袋里相互碰撞的声音，认定那些人是正在巡逻警戒的弓箭手。
她对奥雷恩公爵的多疑早有耳闻，所以在潜入贵族区的路上一直都没有收回音律。多亏了枯叶的谨慎和这场天赐的大雾，他们才能顺利来到城堡前的花园，没被巡逻队拦下来。
然而到了这里，再想继续前进就非常困难了。城堡的正门戒备森严，即使在这样的天气里，他们仍然不可能从卫兵们的眼皮底下溜进去。
正在三人一筹莫展的时候，那辆马车出现在公爵大道上。
车厢上刻着藤蔓和玫瑰花，这是典型的精灵风格装饰。所以车里的乘客肯定是一名地位极高的精灵，极有可能是伊莎德·艾欣的特使。若非如此，这辆马车根本不可能进入火印城，更不用说来到贵族区了。
枯叶迟疑着。
如果她用音律和这位特使交涉，请求对方的帮助，或许就能顺利进入城堡。
但她该怎么解释呢？
为了解救她的人类朋友，她必须杀死一个旨在为精灵而战的组织的首领？
不行，这样太冒险了。
枯叶不认识这位特使，对他的立场一无所知。如果此人是荆棘团和恩德先生的支持者，那她的做法无异于自投罗网。
时间一分一秒地过去，马车很快通过了检查，随即穿过城门，消失在雾气中。
“好吧，现在怎么说？”莫伊拉迫不及待地问。
“不行。”枯叶叹了口气，“刚刚卫兵核对了口令，还检查了通行证。咱们没有通行证，肯定会被当成可疑人员扣押起来。至于硬闯，那就更不可能了。正门有十名手持长枪的卫兵，城墙上还有十五名弓箭手在巡逻。”
“你们两个联手也不行？”莫伊拉期待地看着柯斯塔。
枯叶熟悉那样的眼神。当你相信某人是无所不能的英雄时，就会用这种眼神看待他。
然而这位无所不能的英雄只是摇摇头，“我们两个没法同时对抗这么多装备精良的士兵，更何况还要时刻提防头顶的弓箭手，以及不知道什么时候会赶到的支援部队。”
“可这里是唯一的入口，对不对？”莫伊拉担忧地说。
“没错，但这并不意味着咱们就该鲁莽地上去送死。”枯叶耸耸肩，“柯斯塔，你那个万能的军用背包里有没有爬墙用的绳索？”
“我感觉你好像是在讽刺我。”
“你的感觉很敏锐嘛。”
“……好吧。绳索我倒是有，但不知道城墙上有没有合适的位置？既需要能挂勾爪，还要无人看守。”
枯叶不安地皱起眉。考虑到奥雷恩公爵在防御措施上的谨慎，这两个条件几乎不可能同时满足。
但不管有多困难，她都必须想办法潜入这座城堡。希琳就在里面，枯叶能感觉得到。虽然说不上来原因，但她知道希琳现在比过去任何一次都更需要她。
“等等，快看！”莫伊拉低呼一声，指了指他们身后的路口。
另一辆马车吱嘎作响地驶出了浓雾。
这辆车行驶得极为缓慢，车厢覆着一层黑漆漆的长方体金属外壳。驾车的两人戴着厚实的头罩，将整个脑袋完全包裹起来。头罩双眼的位置开了两个孔，上面镶着玻璃镜片。
枯叶仰起头嗅了嗅，“这个气味好像是……垃圾车？呃，真恶心！”
“既然这辆车出现在这里，说明它是可以进入城堡的。”柯斯塔打了个响指，“我想到了，咱们只要钻进——”
“不行！”莫伊拉尖声打断他，“绝对不行！”
柯斯塔微微扬起眉毛，“为什么不行？听我说，雷纳迪小姐，其实这没有你想象的那么难。气味的问题，只要一直用嘴呼吸就能解决。至于弄脏衣服这件事其实也不用担心，成功潜入之后，咱们肯定要找仆从的衣服穿。”他说着看向枯叶，“怎么样，你说呢？”
枯叶极度震惊地看着他，“你是认真的吗？”
“当然，这个计划绝对可行。”
“不！我是说，你真的指望从我这里听到不一样的回答？”枯叶难以置信地说，“我在你心目中到底是个什么样的人啊？”
“唔，非常可靠的精灵调音师？”柯斯塔试探性地说。
“我是个女演员！年芳一百三十岁的花季少女！”她气得连耳朵都在发抖，“你居然想让我钻垃圾车？姑且不说我的伤口可能会感染，你知不知道那股气味好几天都洗不掉？”
“呃，二位，”莫伊拉小声提议，“能不能等一下再吵？那辆车马上就要过来了，咱们该怎么办？”
“当然是想其他办法进去！”枯叶压低声说。她的背又开始疼了，情绪激动果然对伤势无益，“先别急着行动，看看这辆垃圾车需不需要通行证。”
事实证明，这辆车也需要。执勤的卫兵捂着鼻子，敷衍地检查了车夫递上去的文件，之后又核对了今天的口令。另一名车夫邀请他们打开车厢仔细检查，结果遭到了断然拒绝。
眼看马车就要通过，一个穿着队长制服的人突然伸手拦下了它。
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