“提前了？”阿莱莎有些惊讶。
“与其说是提前，不如说是我们先入为主了。”威尔说着打了个响指，“圆盘一定会在午后一点准时开始旋转，这只是我们根据昨天的现象推测出来的规律。但如果根本就不存在什么规律呢？”
“和坏男人约会，别指望他会守时。”阿莱莎耸耸肩，随后费力地站起身，“抱歉，阿格斯先生，看来谈话必须暂停了。”
“完全理解。”阿格斯点点头，“遇到这种突发状况，避难才是当务之急。”
“避难？不，没那个必要。尤文斯家族的巫师们会保护这座建筑，即使有炸弹落下来，我们也不会有事的。”
“……原来如此。”
“不过，考虑到此人对戏剧化的桥段情有独钟，我还是要亲眼看看今天的圆盘，也许他还会再留下一些信息。想要更多地了解他，这就是最好的机会。”
她说着朝露台走去，结果刚走出两步就摔倒在地。希琳吓了一跳，慌忙跑到她身边，“天呐，女士，你没事吧？让我来，请扶着我的手……”
“谢谢，玛尔伦小姐，但是请你退下。”阿莱莎轻柔但坚决地推开了她，“医生说过，我必须坚持锻炼才能尽早恢复体力。”
希琳迟疑地看了看威尔，后者严肃地点点头。于是她只好退到一旁。
阿莱莎重新站了起来，但这似乎耗尽了她的体力。威尔默默上前，伸手扶住了姐姐。
这次她没有拒绝。
露台很宽敞，足以容纳他们所有人。希琳原本还在担心枯叶该怎么办，然而女精灵似乎一点也不在意。
她不但没有躲起来，反而主动和凯尔·阿格斯打了招呼。
“你好，阿格斯先生。”她说着优雅地欠了欠身，完全没有隐藏自己的尖耳朵的意思。
阿格斯可能见过夜星，但显然没料到自己还会看到夜星之外的精灵。他用询问的目光看向阿莱莎，“这位精灵女士是什么来头？”
“她是玛尔伦小姐的朋友，同时也是我的客人。”阿莱莎轻描淡写地回答，“请放心，阿格斯先生，虽然她是个精灵，但绝对是我们这边的精灵。”
“火印城里真的还有我们这边的精灵吗？”他半信半疑地说，“据我所知，封锁城市的藤蔓网是荆棘团的手笔，而荆棘团的主要成员就是精灵。”
枯叶毫不退缩地迎上他的目光，“没错，我曾经是荆棘团的成员，但几周之前就已经退出了。”
“多方便的理由啊。”阿格斯讽刺地说。
希琳站到枯叶身边，“我可以为她担保，阿格斯先生。枯叶是我最信赖的朋友，救过我的命不止一次。如果没有她，我无论如何都不可能活到现在。”
阿格斯盯着希琳的脸看了好久，最后叹了口气，“好吧，我相信你，”他说，“看来这就是你一直不肯透露的秘密了，玛尔伦小姐……至少是其中之一。”
“各位，现在不是讨论这些的时候。”阿莱莎提醒他们。
她是对的，大家很快把注意力转移到了天空中的巨型圆盘上。正如斥候报告的那样，指针已经开始了旋转，但转动的速度非常缓慢，就像一个发条松了的齿轮钟。
“已经这样旋转好几分钟了。”女精灵说，“一直没有停下来的意思。”
“到底是怎么回事？”希琳困惑地问，“这样做有什么深意吗？”
“多半是为了吸引人们的注意力。”阿莱莎指出，“我猜这也是整个残酷戏码的一部分。恩德肯定在亲自操控指针，对他而言，这就像是一场游戏。”
在得到确凿的证据之前，大家一致认为应该继续叫他恩德。但在心里，希琳知道他就是罗勒。
“这混蛋无疑很享受折磨我们的过程。”威尔说。
希琳和枯叶交换了一个复杂的眼神，“这的确像是他会做的事。”女精灵说。
事实上，光是被这个堪称奇观的庞然大物笼罩在头顶，就已经是一种恐怖的折磨了。没人知道它是怎么挂上去的，更不知道它是怎么造出来的。关于它的猜测众说纷纭，但终究也只是猜测而已。
柯斯塔那天上午一直都在街上，根据他的描述，圆盘应该是凭空出现的。像他那么警觉的人，不可能对这种庞然大物毫无察觉。
除非借助魔法……护国贤者的魔法能做到这种事吗？
也许玫瑰能回答这个问题，当然，前提是她愿意回答。
“是我的错觉，还是那东西真的变快了？”阿格斯突然说。
枯叶眯起眼睛，“我想……你是对的，它确实和刚刚不太一样。我不认为这是什么好兆头。”
指针的速度越来越快，希琳不由自主地屏住了呼吸。无需说出口，所有人都知道这意味着什么。
虽然她所在的建筑很安全，但火印城里像这样的地方屈指可数。还有十几万名毫无防护的普通市民，只能在惶恐中听天由命。
这不是你的错，希琳用力咬着嘴唇，不是……
在指针停下之前的十几秒钟，等待仿佛成了世界上最痛苦的一件事。而当它终于停止转动时，露台上的所有人都松了一口气。
附近的街道上传来一阵欢呼。
“不是我们。”威尔说，“虽然很接近，但指向的目标并不在学院区。如果我没弄错的话，那个方向应该是……”
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