面对蝴蝶杀手的恐吓，希琳没有丝毫动摇，因为她确信枯叶很快就会赶来。无论如何，她都要坚持到那一刻。
“你想要的是我，不关其他人的事。”她看着阿莱莎和失去意识的男孩，“让他们走吧。”
“为什么要放弃显而易见的优势呢？”蝴蝶杀手微微一笑，“虽然咱们相处的时间很短，但我或许比你自己更了解你……你最大的弱点就是这些无关之人。只要用他们做威胁，你就一定会乖乖听话合作。”
希琳看着对方，随后抬起了右臂。
“这次我不会让你称心如意的。”
“哦，劝你还是停手吧，亲爱的。”蝴蝶杀手打量着希琳手腕处的深绿色皮肤，“以那样的身体继续解放力量的话，你做为人类的时间很快就会耗尽了。如果你在这里变成植物的话，对我而言也是很困扰的。”
“如果你不肯放他们离开，我就直接毁掉自己。”希琳冷冷地说，“我说过，不会让你称心如意的。”
蝴蝶杀手微微侧过头，“不赖嘛小丫头，居然也学会咬人了。”她看了一眼房门的方向，“放过他们也不是不行，但你必须先回答我的问题——我是从什么时候开始冒充雷纳迪小姐的？”
“为什么要执着于这个问题？”希琳皱起眉。
再坚持一下……枯叶就要来了。
“回答我的问题，”蝴蝶杀手转头看了一眼自己身后的阿莱莎，“不要搞错了，优势依然在我这边。”
虽然希琳不想承认，但蝴蝶杀手说得没错。如果可以的话，她不希望把无辜者卷进来。
而且她不知道自己过度解放力量之后会发生什么，如果她真的变成了植物怎么办？
荆棘曾经向她展示过一个恐怖的幻象：枯叶、柯斯塔和其他人被挂在一棵巨大的荆棘树上，火印城在烈焰中迎来了末日。
如果这就是莱芮试图阻止的未来，那棵树会不会就是她？是她在疯狂中杀死了自己的朋友和数以万计的市民？
绝对不能让那个未来成真，希琳心想，无论要我付出什么代价……哪怕是终结自己的生命。
“莫伊拉和凯蒂在楼下的房间里躲了十五分钟。”她轻声回答，“如果你提前藏进那个房间，就可以在神不知鬼不觉的情况下偷偷替代莫伊拉……就像上次一样。”
蝴蝶杀手心照不宣地笑了。她突然上前一步，在希琳反应过来之前就抓住了她的右手，接着猛地拽向自己。
“答得不错。”她贴近希琳，用耳语的声音说，“如果不是恰好看出你在拖延时间，咱们本来可以玩得更尽兴一些。现在来吧，咱们该走了。不过在那之前，我要先让你睁开双眼。”
希琳拼命挣扎，试图召唤荆棘做最后的抵抗。然而它们没有回应她的召唤。
蝴蝶杀手的触碰似乎改变了什么。荆棘不再是等待她召唤的仆从，而是想要夺取她意识的入侵者。
“敞开你的心扉。”蝴蝶杀手对她耳语道，“接纳女神的意志，让她的怒火指引你……别再抗拒，希琳·玛尔伦，这是你命中注定的结局。”
荆棘的情绪涌入希琳的意识，令她感到一阵无法言明的狂怒，以及对鲜血的强烈渴望。她从未有过这样的感觉，整个世界似乎都笼罩在鲜红色的雾霭中。
“我……”希琳倾注了全部的意志力，拼命对抗这股如同潮汐般汹涌的情绪，“这不是……我想要的……”
枯叶急切的声音再次传来，但希琳一个字也没听清。
时间似乎只过了短短的几秒钟，对她而言却漫长得不可思议。整个世界仿佛静止了下来。
为什么我要抗拒这些？希琳迷迷糊糊地想。为什么我还没有心甘情愿地接受这份恩赐？它们并非我的敌人，它们的渴望就是我的渴望……
「鲜血……」
希琳下意识地看向阿莱莎·尤文斯。黑夜女公爵脸色煞白，惊恐地看着眼前的这一幕，努力理解究竟发生了什么。
「鲜血……」
她的血尝起来会是什么滋味？这个念头几乎占据了希琳的全部思绪。我可以轻易撕开她的皮肤，品尝她的血肉……
不……请救救我，谁都可以……
至善诸神回应了她的祈祷。就在希琳即将屈服于那股强大的情绪时，蝴蝶杀手突然松开了扼住她的手，那股强烈的嗜血渴望也随之减轻。
希琳瘫倒在地，大口大口地喘着气。在她面前，蝴蝶杀手似乎正在和什么东西战斗。
她抬起视线，映入眼帘的是一大片不该出现在这个季节的翠绿色。不知在什么时候，窗外的那棵爬山虎打破了玻璃，钻进了房间。
长满叶子的藤蔓像鞭子一样抽打向蝴蝶杀手，迫使她采取了守势。即便如此，她的脸上和身上还是多出了几道鲜血淋漓的伤口。这些伤无法杀死她，但也让她无法忽视。
“快跑……”希琳看向阿莱莎，吃力地挤出这句话。
阿莱莎这时才从刚刚的震惊中回过神来。她抱起那个失去意识的男孩，跌跌撞撞地站起身，朝门外跑去。蝴蝶杀手正忙着应对爬山虎的攻击，无暇顾及这两个逃走的筹码。于是她们很快就消失在走廊里。
“你犯了一个错误！”她朝希琳大喊，“你的时间就要耗尽了！”
希琳看着自己手腕上裸露的皮肤，却惊讶地发现颜色没有变得更深。
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