在大洋岛上，宋千军收到来自周棘的密令，便立即召集了郑满福、章建仓、魏韬、审佩、杜源、贺健等人进行传达。
现在大洋山岛上已经发生天翻地覆的变化，在规划的商业区、仓储区、码头等贸易集中的地方每天都是络绎不绝的商人、船只，而且近来开始有葡萄牙、荷兰、英国等国家的商船开始出现。在住宅区，经过统一规划，招收来的流民集中安置，各工厂、码头、船队都直接在岛上招收人手，让岛上呈现出一片繁忙的景象。
康秀才、纪老、大友、长水、老道郑守成等人也出现在了五角大楼会议室，这些现在都是东海商社的骨干。
等到众人坐定，宋千军开始宣读周棘的命令，命令里面周棘提出，在10月，护卫队和水师会对外作战，暂时没有透露作战目标，让商社配合准备物资、弹药、枪械等。同时，让护卫队、水师开始招收士兵，护卫队扩充3个营，水师扩充4个营，总招收人员4300人。新招收的士兵必须在10月之前基本成军，由宋千军、杜源统一在黑石岛训练，待周棘回来后任命新军将领人选。
同时，周棘还在信里提到，让康秀才牵头组建黑石军校，宋千军等营长协助，必须在今年完成军校建设，明年崇祯五年开始招收学员和士兵、将领进修。
大伙听到周棘交代的事情，都感觉到等周棘回来必有大动作，尤其是护卫队和水师，这次扩军这么多，想来下面很多将领又会升职，而且10月的大动作又可以带手下出去挣钱了。
纪老和康秀才对望一眼，都苦笑着看着对方，两人没想到周棘这次动作这么大。康秀才的能力已经获得了大家的认可，将东海商社下设的各个地方管理得很好。
最后，周棘还提到，让康秀才加大招收留名的力度，如何安置交给周棘即可。
自从传达命令后，东海商社下设的红石岛、大洋山岛和小洋山岛第二日便出现了许多告示，很多年轻人开始打听，都蠢蠢欲动，东海商社现在是东海周边势力最大的海上势力，士兵穿得好，饷银多。生意做得越来越大，每月都有下海的新船，给东海商社带来很多财富。无不让周边的商人羡慕。
周棘让宋千军等高级将领在士兵中传达此次扩军将领的选拔方法，到时候会从识字数量、军事谋略、战术、指挥、实战技能、军事思想等各方面综合选拔。这是提前让大家心里意识到，以后护卫队和水师的升迁将会更加标准公平。很多下级将领、士兵看见内部通知后，都开始晚上熬夜读书识字。
周棘近来陪着几位妻妾偶尔出城散心，再与好友一起聚聚，此次放榜后，大家下次相聚就要等来年二月在京城了。
这日，周棘和刘于克、陈良谟、许洪光等人一起相聚在茶楼喝茶，听着刘于克等人讲述关于东林党盘根错节的关系和影响朝政的事情，尤其是近来复社成员张溥、张采、张溥、陈子龙、黄宗羲、吴伟业等人声势浩大，与东林党钱谦益、黄道周、马世奇、刘同升、陈子壮等大有遥相呼应的意思。
这次的科举中，听说吴伟业、陈子龙、张溥等人很被东林党人看好，周棘泯了一口茶水，心里在想着以后如何和东林党、复社的人相处。
这时，听见旁边一个大嗓门说到：“几位，最近浙江各府城出现了一个了不得的东西。”说完拿着眼睛看了看身边几位好友。
其他几人被这人的话所吸引，纷纷问是什么，这大嗓门提了提嗓子说到：“以前我们叫琉璃，现在那个店家说是玻璃。不过却是和琉璃不同，这种玻璃很平整光滑，一面一面的，看着晶莹剔透，现在每天有人排着队去买，而且还不一定买得到。”
几人听完后，纷纷点头，这事他们也有耳闻，只是不明白这玻璃从何而来，纷纷开始猜测。
周棘听到边上这些人的讨论，没想到现在玻璃已经开始出现在市面上，想必其他地方也渐渐开始，想来这一波快钱得挣了。周棘基本不用担心这些商家，这些人能拿下玻璃的生产经营权，肯定在当地多多少少有点关系的，有人眼红肯定是有，如何处理就看那些商家的手段了。
近日，杭州城掀起了一股玻璃热潮，很多人开始抢购玻璃，钟颜回这次也出现在了杭州城，专门来拜访了一次周棘，听他说这次杭州城的玻璃店铺是钱家开的，两家达成了合作，浙江有名有钱的大家族各自霸占了一个地方开店，纷纷从钟家这边拿货。
转眼时间很快到了放榜的时间，周棘和刘于克等人联袂去了贡院看榜，小小和柳如是、李香君三人在家等消息。
只见柳如是和李香君两人紧紧捏着手帕，李香君看着小小问道：“小小，你说夫君这次能高中吗？”
小小笑了笑，说到：“香君姐放宽心，夫君肯定能高中的，即使没有考上也没关系，你们是还不了解夫君的其他本事。”
柳如是和李香君对周棘是否考上科举也没有太多看法，只是刚好遇到这事，所以稍稍还是有点期盼。
两人不断听着外面的动静。两人互相看了一眼，都从对方的眼里看出了心里对周棘的用心，两人相视一笑。
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