老人站在烈日下，汗水沿着鬓角边的斗笠棉绳一滴一滴打湿衣襟。
为官四十余载，大大小小灾害历经十数回，疫病也处理过，却从未见过这般犹如饿虎扑食般的让人措手不及。
“老朽空有澄清天下之志，拯救万民之心....然，府仓无半粒米，只能眼睁睁看着灾民挨饿，对疫病更是束手无策....”
他抹了一把脸上的泪，苍老的眼睛布满忧愁。
有气无力抬手让跪了一地的灾民起身，他身后的几个亲卫自去把粮车上的粮食卸下来，将老鸨那边的粮食合在一处，维持秩序继续分发。
景韫言认真打量贺弘继，这可是个老知府了，是个特立独行的官。
十五岁中举，十九岁已是意气风发探花郎。
做翰林院编修时勤勤恳恳十分低调，却在某一日直接递折子参了工部尚书一本。
列数贪污受贿条条罪状达七页之多。
连都察院御史都傻眼了，参未来老丈人可还行？
这也不是他的活啊....
朝堂上人尽皆知的事还用得着检举揭发，要是这么容易参倒，他们早就参死他了！
果然，工部尚书毛都没掉一根，贺编修包袱款款被贬出京，变成光棍贺知县。
漳虹县山多，产铜矿，民风彪悍，山不穷水不恶，刁民却不少。
任漳虹知县的贺弘继不鱼肉百姓，专门和那些私矿恶霸地头蛇来往密切。
官匪勾结富得流油，一文不留，上下打点一路升到知府。
一做知府，大笔一挥，开始大刀阔斧整治贪官恶吏，参同僚的折子源源不断往京城送。
把地方官得罪完了，自己也没好过。
贬到其他地方继续想方设法薅别人的黑心钱，凭财力把自己堆到知府，接着得罪同僚，连上司都敢参一本。
被他得罪过的布政使和按察使少说也有二十来个。
以至于前朝后期被打压得只能猫在西南育川某小县做八品县丞。
直到新帝凌睿暄登基，恶趣味的他直接将他连升数级，又提上去调任奉榆知府。
“钦使大老爷，贺知府是个好官呐！”人群里一个老汉冲到景韫言前面跪下，“草民是定锡延惠县人，贺知府在延惠县任县丞时，为官清廉。去年大旱，延惠县无一人饿死！”
“好个屁！”一声暴怒的吼声远远传来，一头毛驴驮着一个中年妇人跑出了骏马的速度，“你们当然不会饿死，那是因为我几个女婿家的粮食都被充了公！”
先前还满脸自豪的贺知府脸色一变，噌的一声窜到景韫言背后，动作之迅速完全不像一个老人。
“妇道人家在钦使面前休得无礼！”他探出头去怒斥完，马上又缩了回去。
“哼！”贺夫人翻身从驴背上跳下，那头驴就地一躺，累得口吐白沫。
“长本事了你们！”她一首叉腰，一手挨个扇了那些亲卫的脑袋，“藏这么隐秘都被你们挖出来，你们怎么不去做锦衣卫！”
其中一个长得圆头圆脸的年轻亲卫捂着后脑勺冲灾民大吼：“还不谢谢贺夫人义举？”
灾民齐齐应声，山呼贺夫人仁义。
贺夫人脸色铁青，抬手又给了他一下，“你这不孝子，你就是你爹的狗腿子！我好不容易买点黍，全给你搬来了！”
“娘~别生气嘛，我还留了一袋的呀~”
“别叫我娘，我没有你这种娘！啊呸！我没有这种不孝子！全怪你，都给我气糊涂了！”
灾民早就习惯了贺夫人的大嗓门，该排队排队，该领粮领粮，路过她的时候真心实意地道一声谢。
他们都知道，她发怒归发怒，却从来不把粮食往回搬。
贺夫人四十出头，风韵犹存，雍容典雅打扮却难掩一身飒爽英姿，还带着点匪气。
“娘，这驴....好像中了暑气....要不....”
“滚！”
贺夫人走到景韫言面前拱手行礼，“钦使大人安好！”
景韫言笑意晏晏，“贺夫人好。”
她笑意一收，窜到他身后揪着贺知府耳朵拖出来在景韫言面前站好，“钦使大人，赶紧上折子参这老货一本，罢他官吧，最好全家发配！”
“哦？”景韫言眉眼飞扬，差点憋不住笑，“何出此言？”
“发配好啊，背上不用扛着百姓啊！家里值钱的东西都被他们父子霍霍光了！反正现在也买不到粮食，不如全家死在发配的路上，省得又去害我闺女！”
贺夫人越说越气，揪贺知县耳朵的手使劲拧。
可怜贺知府疼得龇牙咧嘴还要保持气度，压根不敢反驳，毕竟说的都是实情。
现在城里的商户一看见他进铺子就给他跪下，痛哭流涕卖惨哭穷。
全城戒严，没有客人，货物积压，谁的日子都不好过。
周围县镇的地主富户也被他霍霍了个遍。
今年的早稻还未到收割期，自己治下多地爆发天花，外省来的灾民又多，粮食缺口太大了。
稻米已经奇货可居，百姓不得不退而求其次，以其他杂粮当做口粮。
周迟抱臂靠着树干听周围灾民小声议论贺知县的家事，忽地闷笑出声。
这老爷子还挺有意思，成婚晚，贺夫人小他整整二十岁。
一介文人，还是官员，却把三个女儿全嫁给了乡绅富户，一到治下遭灾就带人去女婿家拉粮食。
调任离得远还写信去，让人家请镖局送粮....
这贺夫人也是个妙人，明着在训夫，画外音却是替他正名。
“贺夫人，高抬贵手放过府台大人可怜的耳朵吧。”周迟摸出一枚两指宽的铜签子，随手一甩，“好官难求，我百悦沅江分盟愿捐五百石米略尽绵薄之力。”
正给一个老妇发药水的舒映桐挑挑眉，土豪就是不一样，随随便便就捐出六万斤米。
铜签子携着烈日金光飞过来，贺夫人扬手抓住，眉飞色舞翻来覆去地瞧上面的花刻，“好说好说！啧啧，没想到这老货的耳朵还能值几百石粮食。”
她红着眼眶扫了一圈欢呼雀跃的灾民，一巴掌拍在儿子肩膀上，“今天老娘高兴，去，把那头中暑的驴宰了！剁碎了熬汤，肉不够塞牙缝，肉汤总能让他们喝上一碗！”
“好嘞！”贺公子嘻嘻一笑，回身挥手冲其他亲卫大吼：“回去抬大锅，再去我家菜地把能吃的菜都摘来！”
贺夫人扬起要扇他脑袋的手顿在空中，抿抿嘴又放下。
算了，驴都给了，那些菜还没驴脑袋值钱。
五百石粮食，百悦走水路三日内必达。
不是朝廷运来的，不会被层层盘剥。
受灾挨饿的百姓，有救了....
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