一天晚霞里，李承乾坐在运河边上的宝座上，看着跪在下面的数十名低阶官员痛哭流涕。
这些官员是贝州南边的武城、经城、临清三个县的县令和一些属官。
李承乾面无表情地看着他们声嘶力竭地痛哭，过了好一会儿，待他们都哭累了，声音渐小，才淡淡地道：“哭累了，就歇会儿接着哭。”
前头的几个官员，闻言一愕看着李承乾不知道该说什么好了。
李承乾见他们停住，神情漠然地问道：“怎么不继续哭了?”
顿了顿接着道：“你们是朝廷的官员，不能治理好地方，见了孤王就伏地痛哭企图蒙混过关?”
“臣有罪！”
“臣有罪”
几个人见李承乾看破他们的情伪，连忙磕头请罪。
李承乾看着他们不住地砰砰磕头，过了一会儿才淡淡地问道：“各地的旱情如何了?”
几人又是一怔，不解地看着李承乾。
“孤王是大唐的皇太子，再糊涂也知道地方大旱耽误不得。”
“太子殿下英明。”
“说说，旱情到底如何了?”
武城县令徐越哀声道：“启奏太子殿下，贝州及后面幽州今年冬天就只下了一场雪，过了年又两个多月没有下雨了，百姓们实在没有办法了。”
李承乾点点头道：“好了，你们快回去救灾吧。”
“臣等告退。”几人如蒙大赦一般，匆匆离开。
几人一走，风尘仆仆的郝处俊急忙问道：“太子殿下，就这么放过他们。”
显然他从昨夜到现在马不停蹄地一直跑到现在，对于李承乾如此轻描淡写地放过这几个官员有些不满。
李承乾一看郝处俊的脸色，便微微一笑道：“辛苦郝卿家了，此事才开始，不急着决胜负。”
郝处俊忙躬身道：“臣不敢，只是看着这几个奸臣如此糊弄太子殿下，臣心中实在是不平。”
李承乾温和一笑道：“他们越随便糊弄孤王，越说明他们有恃无恐，咱们往后面看就是了。”
郝处俊听了想一想，想不出个所以然来，但看李承乾没有明说的意思，再行一礼道：“臣明白了。”
李承乾也不管郝处俊是真明白了，是假明白了，直接道：“郝卿家去好好歇息吧！”
李承乾看郝处俊走了便对杜荷道：“杜荷，给赵节写信，洛阳周边凡是能用的人力全都召到炼钢厂去，全力打造农具。”
“臣遵旨！”
“王方翼你去似一道旨意，发给营州、幽州、镇州、魏州四个都督府，告诉他们河北道春旱已成，命他们加紧练兵，严防草原各部入侵。”李承乾道。
“臣遵旨！”
中国古代的传统每当国内有灾难时，第一时间就是加修城墙防止外患，然后才是全力救灾。李承乾此时下旨正合时宜，但也谈不上多高明只能算是中规中矩。
李承乾安排好这两件事，便转身回到他的座船。
第二天，李承乾的船队继续向北去，只是才走二十多里速度就慢下来了，再往前走就要隔浅。
李承乾正坐在仓里看《左传》，就见刘葵走进来道：“启禀太子殿下，王方翼刚才禀报说，往北五里之外有数千百姓跪在岸求见太子殿下。”
李承乾心说到底来了，《大学》上说：有德此有人，有人此有土，有土此有财，有财此有用。
看来唐初李世民向这些士族妥协并非是李世民无能，是这些士族还有民心。
李承乾想了想，还是用老办法，淡淡地道：“传孤王旨意，命随行皇太子亲勋仪三卫，以皇太子全副仪仗接见河北道的父老。”
“遵旨。”说着刘葵便去传旨。
一直在旁边陪着李承乾的太子妃和王良娣忙起身道：“臣伺候太子殿下更衣。”
王良娣扭头对身边宫女道：“去准备太子殿下的弁服。”
李承乾放下手里的书道：“不用了，拿来一套葛布衣衫就好。”
李承乾在两个美人不解的眼光下伸个懒腰，站起来解释道：“孤王要见的是灾民。”
“可是不穿礼服，如何显示太子殿下身份尊贵，让百姓有敬畏之心?”王良娣也是熟读诗书，只是不会活用。
太子妃看着王良娣微笑道：“全副皇太子仪仗光辉灿烂，就足以震慑那些百姓了。”
李承乾赞赏地点点头道：“你也换上一件粗布衣赏，随我一起去见见这里的百姓。”
太子妃忙点头称是，见宫女给李承乾找来一套深青色的葛布衣衫，便和王良娣一起帮李承乾换上。
李承乾换好衣衫，座船也就渐渐停住。
“太子殿下，仪仗都准备好了。”刘葵走进来禀报道。
李承乾示意太子妃去换衣衫，然后缓缓坐下，神情淡漠地道：“把孤王的仪仗卤簿全部排出去，孤王过一会儿就出去。”
“遵旨！”刘葵一看李承乾的神情，连忙出去传旨。
大运河东岸离运河有二里远近的一片荒地上，贝州刺史张大通带领着贝州州府和下辖八个县的官员，正面朝运河站定，等待迎接李承乾。
几十个官员站在前面，后头是数千武城县的百姓，陈家堡很多百姓就在其中。
这些人都仰着头往运河方向看，但是因力隔着大坝运河里的情形什么都看不见。
不知仰了多久，陈大通的脖子酸痛难忍，不由回头朝贝州治中刘昊道：“都是你出的好主意，非得带着这些百姓来，要不咱们就能站在运河河堤上迎接太子殿下了。”
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