席向晚最终当然还是如愿了。
她被宁端裹在怀里带着去了四平巷，那头果然火光冲天，木头被焚烧的难闻气味隔着一二里地都嗅得清清楚楚。
席向晚在夜色中寻找着念好和卢兰兰所住的院子，却一时因为光线和混乱有些辨别不清方位，只好向宁端求助，“你有没有看见一颗柿子树。”
宁端沉默了几息，像是在搜寻。
而后他道，“抓稳了。”
席向晚下意识抱住宁端的腰，被他带着往火势的一侧而去，不一小会儿果然就看到了夜色中安好无损的柿子树，不由得长出一口气，甫一落地便往院子正门跑去，叩响门板。
门没有关上，她敲了两下便直接推开，一抬眼正好撞见从里头走出来、想要应门的念好。
乍见到席向晚时，念好下意识地笑了笑，可望见席向晚身后的陌生男人，念好又警惕地站住了脚步。
“这是我定亲的未婚夫。”席向晚立刻介绍道，“不用怕他，他向着我的。”
宁端没应声，上前两步将席向晚护进了院中，将院门给带上了。
即使隔着院子的墙，也能看得见隔了两个胡同的地方那噼噼啪啪烧得极高的火焰。
卢兰兰提着两个包裹出来，“念好姐姐，外头是谁敲门——大姑娘！姑娘怎的这么晚来了？”
“听说这附近走水，我来看看你们。”席向晚见到两人都安然无恙，心中安定不少，笑道，“好在，你们没受灾。”
“我刚收拾细软呢，”卢兰兰举举手中的包裹，脆生生道，“想着要是火势蔓延过来，我就带着值钱的东西和年号姐姐先出去避一避。”
“火烧不过来。”宁端道，“为防走火，灯会周围人手不少。”
仿佛是应和他的话，随着几人说话的功夫，那头的火不但没有越烧越旺，反倒看着矮了一些。
卢兰兰放心道，“那便好，我还心疼我的柿子树呢——大姑娘，我早听说你有个玉树临风、样貌连樊大公子都不能及的未婚夫，是不是就是这位呀？二位刚刚结伴游灯会吗？”
席向晚眨眨眼睛，笑得坦然，“是呀，就是他。”
卢兰兰和念好脸上都露出了笑意来，倒是被提到的本人立在原地有了那么三两分的不自在。
天地良心，永惠帝在他面前摔书摔碗破口大骂时，宁端也没这么不自在过。
“见你们没事就好。”席向晚摆摆手道，“刚刚走水，附近官吏应当要忙上一夜，你们早些歇着，不会有不长眼的人过来趁乱打家劫舍。”
“姑娘还担心这个！”卢兰兰轻哼道，“要有不长眼的小毛贼，我先把他们打一顿！”
席向晚轻笑，“好了，知道你厉害，将手里东西都放回去吧。”
念好却道，“姑娘要走了么？您且稍等一会儿。”
她匆匆进了屋，捧着两枚元宝形状的花灯出来，另有一支提在手中的牡丹花灯，笑着送到席向晚面前。
席向晚垂眼瞧了瞧，顿时就笑了，“这可送早了些。”
“不早，姑娘早晚要用得上，明年这时候或许就迟了。送晚不如送早。”念好有些不好意思地说道，“只是我不常做，有些手生，姑娘见谅。”
“这和外头卖的一样精致漂亮，你可真谦虚。”席向晚笑着接过两只花灯，朝念好和卢兰兰点头道，“我和宁端便先走了，你们二人夜间注意些安全，若有什么，就立刻报官。”
“姑娘放心！”
“明白了，姑娘。”
见二人将自己的话都听了进去，席向晚才和她们告了别，缓步离开院子。
宁端对席向晚自己买院子藏了两个大活人的事情绝口不提，而是在巷中接过她的花灯，又将手炉塞到她怀中。
席向晚抱着手炉缓了会儿神，又回头望向只剩下浓烟的走水处，才开口慢慢道，“你别恼我。原是想迟些时候，有了头绪，再一口气告诉你的。”
“不恼。”宁端低声道。
“走水的地方，我知道是哪儿。”席向晚的声音极轻，“等明日一查，你就会知道，那处着火的院子、或是邻居隔壁的附近，有一处是购置在我名下的。”
宁端没说话，他只垂眼将席向晚的斗篷拢了拢，道，“边走边说。”
席向晚缓缓吸了口气，同宁端并肩往巷子外走去，“我早就有些担心会不会有人暗中对她们出手，因此特意购置了两处院落，一处是我名下的，另一处却是用了府中管家的名字。”
还真不是白担心，用来当挡箭牌的那处，果然就被烧了。
“那处住的两个姑娘，年纪小的是皇贵妃高氏宫中女官银环的妹妹，叫卢兰兰。”席向晚一点一点地细讲过来，“宫宴之前，我为了对付高氏，将她身边的老人都摸了个底，正好找到了银环的妹妹，将她从青楼中赎了回来，安置在此处。”
柿子树就是特地为了卢兰兰挑选的。
宁端走在席向晚身旁，默不作声地将她说的每一句话记进心里。
“而另一人……”席向晚迟疑片刻，道，“她曾经差点和樊承洲成了亲，在岭南出了意外，阴差阳错被人拐卖，竟一路发卖来了汴京城，我也是不久前才找到她——宁端，你可知我为什么将这两人安置在一起，秘密保护，却又暂时按着不告诉你？”
“你自然有你的道理。”宁端道，“你想说的时候，便会说。”
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