站在他身旁的石达开则是一脸的震撼，虽然早就听说上海繁华富庶，工厂林立，但百闻不如一见，密密麻麻的烟囱和那一片似乎看不到尽头的工厂完全超出他的想象，他忍不住道：“上海开埠才多长时间？”
“二十年不到。”冯云山说着侧首看了他一眼，“这完全用银子堆出来的，若是没有元奇雄厚的财力支持，不可能发展如此之快！一路前来，厦门、宁波，你也都见了，完全不可相提并论。”
听的这话，石达开脸上的神情登时有些黯然，轻叹了一声才道：“应该让天王来看看的。”
“天王见识过早期广州的景象，不过，那时候元奇才刚刚起步。”冯云山轻声道：“一晃十来年，这发展的速度简直令人不敢想象。”
石达开望着对面的宝山没吭声，元奇的发展之快确实是超乎他的想象，津京一战，元奇以少胜多，大败西洋四国十余万联军，逼迫的对方谈判求和，并拱手送上百多艘战舰，这着实是让太平军上下震动不已。
随着元奇海军的实力大增，太平军诸王都意识到，就算是想偏居孟加拉一隅之地，也必须要与元奇搞好关系，否则，元奇要征伐他们，易如反掌，这次他和冯云山前来上海，就是试探易知足的真实意图。
良久，他才开口道：“不知道东王如今是何情况？”
“放心。”冯云山道：“东王如今就是元奇手中的一把利刃，暹罗未平，不会有问题。”
船到上海已是下午，登上码头，踏上沿江大道，石达开就跟刘姥姥进大观园一样，瞧着什么都新奇无比，宽阔平整黑漆漆的柏油马路，往来奔驰的四轮马车、两轮马车、黄包车、自行车，青石铺砌一尘不染的人行道，往来的行人有留着辫子穿着长袍马褂的，也有剪着短发传着中山装的，还有打扮的花枝招展的大姑娘小媳妇。
冯云山拉了拉他衣袖，轻声道：“上海风气开放，主张解放妇女，主张妇女工作，这方面与咱们倒是不谋而合。”顿了顿，他接着道：“这地方龙蛇混杂，咱们还是先去镇海公府。”说着，他转头吩咐道：“叫辆马车，人力车也行。”
“感觉象是来到另外一个世界，”石达开忍不住感慨了一句，问道：“西洋各国都是这个模样？”
“应该差不多吧。”冯云山有些不确定的道，他也没出过洋，哪里知道西洋各国是什么样子。
镇海公府。
门房金总管将冯云山的帖子翻来覆去的看了半晌，这才赶往长乐书屋，今儿一早，易知足就传话，不见客，对外宣称是去了宝山。但他知道，大掌柜在府中，而且那几位贵客已经离开，若是寻常的客人，他直接就推了，但这位冯先生却是大掌柜特意交代的随到随禀的特殊客人，他不敢大意。
听的金总管说明情况，林美莲接过帖子径直进了偏房，在偏房里小憩，正睡的迷迷糊糊的易知足被叫醒，看了一眼名贴，一咕噜就坐起身来，“冯云山怎的又来上海了？”
林美莲试探着道：“大掌柜若是不愿见他，属下叫人打发他走？”
“大老远来一趟，哪里不见，让他进来。”易知足说着又吩咐道：“中午喝了些酒，虽然不多，但身上却是有酒气，打盆水来洗漱下。”
洗漱之后，易知足才缓步踱到院子门口，就见冯云山与一个黑大个快步而来，而且那黑大个只是落后他半步，几乎是并排，见这情形，他不由的微微眯了眯眼，冯云山在太平军中是南王，敢跟他并排而行的是谁？
很快，他就断定来人是石达开！他虽然没见过石达开，也没见过石达开的画像，但却听人描述过石达开的样貌。
他心里不由的一阵兴奋，对于石达开这位太平军中的虎将，他可是极有兴趣的，早就有招揽之心，只不过一直没有机会见面，没想到这次对方居然来上海了！
见的易知足在院门外迎接，冯云山连忙加快了脚步，今非昔比，以前太平军势大，与元奇可以分庭抗礼，如今的太平军已然是式微，完全无法与元奇相提并论，他这个南王在易知足面前可真不够看的。
还离着数步，冯云山拱手笑道：“一别数年，易大掌柜依然丰神俊朗。”
易知足拱手还礼，满面笑容的道：“南王瞧着却是清减了些，不会是水土不服罢？”说着，他向石达开拱手，“翼王？”
见他一口就道破自己的身份，石达开也有些意外，连忙见礼，“在下石达开见过易大掌柜。”
“久闻翼王大名，可惜一直无缘得见。”易知足笑道：“当年京山一战，失之交臂......。”
当年太平军撤离武昌，石达开分兵诱敌，一举将僧格林沁围在京山，是易知足率部星夜增援救下了僧格林沁，对那一战，石达开一直耿耿于怀，听他如此说，不由的笑道：“那一战，可是让在下郁闷了数年。”
“进屋说。”易知足侧身礼让，随即看向林美莲吩咐道：“叫人备桌席面，开坛好酒！”
冯云山来了两次，也没有被这般礼遇过，心里不由一动，却也没说什么，举步进了院子，三人进屋落座，易知足便接着道：“翼王用兵如神，身经百战，既到了上海，我的召集元奇一众军官好生向翼王讨教些用兵心得。”
石达开没有客套，却道：“高丽战事应该快结束了吧？元奇还有大举用兵的机会？”
“国虽大，忘战必危。”易知足不以为意的道：“况且这天下，也太平不了多少年。”
石达开追问道：“易大掌柜准备夺取清妖的天下了？”
“我说的天下是指包括西洋各国在内的整个世界。”易知足道：“至于清廷，还有利用价值，不妨让他再苟延残喘十年二十年。”
冯云山、石达开对视了一眼，都是一脸的惊讶，没料到易知足会如此说，实则，津京一战的时候，太平军诸王都猜测元奇在大胜之后，会乘势推翻清廷，入主京师，但元奇居然调转矛头，征伐高丽。
冯云山大有深意的看了易知足一眼，“易大掌柜年将不惑，还让清廷苟延残喘十年二十年？”
易知足云淡风轻的道：“我不想做皇帝，而且，眼下也不是推翻清廷的最好时机，自然就让清廷再苟延残喘一段时间。”
不想做皇帝？冯云山愣愣的看着他，不知道该说什么好，石达开却道：“易大掌柜既不想做皇帝，又要推翻清妖？”
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