自己的心情也从满心向往到充满期待，再到野心勃勃和濒临绝望…直至这一切彻底变成了一个执念。
母亲因病离世，仆人叛变被杀…当年大厅内为自己欢呼的众人一个一个离开人世，自己也从稚嫩的少年成为发须灰白，虚弱佝偻的老人。
只有父亲依然精神抖擞，稳稳地坐在那张椅子上。
现在激动的侍从告诉他也许不用等到明天，也许今天晚上就能加冕密斯特大公…鲁科·维瑟尼亚怎么可能不欣喜若狂。
但令他感到惊恐的，也同样是这一点。
铁钟堡的防御力和密斯特大公亲卫队的战斗力究竟如何，他还是很清楚的；现在安森·巴赫仅用了不到一天的时间就攻克了铁钟堡，这份战斗力实在是不能令他不感到畏惧。
更令他惊恐的是，这么强悍的克洛维军队，自己要拿什么才能满足他们的胃口？
仅仅是维瑟尼亚祖坟里的陪葬品恐怕是远远不够了，更何况那里面到底有多少财宝本就是个未知数；一旦最后的金额无法让安森·巴赫满意，甚至令他觉得自己骗了他，那该怎么办？
缴纳赔款，割让领土，成为克洛维的附庸，还是说……
鲁科·维瑟尼亚越想越害怕，只感觉刚刚平复下来的心脏又开始飞快跳动，体内的鲜血犹如冲垮堤坝的洪水飞快奔涌，顺着脊椎方向一次又一次的冲击着自己的头部，仿佛下一秒就要有什么东西撕开颅顶，从他的身体里爬出来。
“呃！”
下一秒，老人的身体忽然剧烈一阵，两眼翻白，四肢都开始不自觉的颤抖，“噗通！”一声重新躺回了床上，在手忙脚乱的侍从惊呼声中开始口吐白沫，浑身抽搐着陷入不省人事的状态。
不过这一“小小的插曲”，并没能影响到铁钟堡的围攻战；或者说其实现在无论是谁死了，都不能阻止已经杀红了眼，对胜利和战利品充满渴望的联军士兵们将战斗进行到最后一刻。
十三点十分，在线列步兵们已经彻底占领并控制了铁钟堡全部外围，开始打扫战场后，参谋长卡尔·贝恩正式传达了副司令安森·巴赫的命令，掷弹兵团与散兵开始出动，在炮火和线列掩护下，向铁钟堡内堡发起进攻。
一团团金红色的炮焰再次点亮大地，宛若雷霆般在密斯特守军的倾泻而下，将古老而高贵的城堡变成了被黑烟笼罩的火柱。
隆隆炮声中，风暴师掷弹兵团的士兵们扯高气扬的在“友军”配合下进入了战场，以“副司令”亲信的身份展开了最后的攻势。
这么做不仅仅是为了“抢战功”，让全程看戏的亲信下场刷经验，某种程度上也属于标志性的信号——向盟友，同时也向敌人发出宣告，战斗已经结束，这将是最后的总攻。
“赢了。”
空荡荡的会议室内，面无表情的卡尔将火柴盒扔在桌上，叼着卷烟向安森汇报道：
“法比安亲自率领的掷弹兵团一营，也就是以前你那个风暴团的掷弹兵营，用手榴弹开道，直接炸开了内堡大门；守军精锐在城门战的时候都已经打光了，剩下的就是帮臭鱼烂虾，根本不堪一击。”
“哦。”
安森托着下巴，低头不语。
“密斯特那边派来人说，鲁科·维瑟尼亚那位老先生又昏迷了，好像是惊喜过度，心脏不太好，希望我们专门给他派个军医——我答应了。”
“哦。”
“唉，话说你知不知道，艾登人和密斯特人给风暴师起了个新名字，叫灰衫军——就因为某人太抠，连一身黑红色的制式军装都舍不得发。”
“哦。”
“还有，军工厂的负责人埃里希说塔莉娅小姐到白塔城来了，然后还挺巧的，弗朗茨家的那位索菲娅小姐也来了，都在白塔城等你呢。”
“哦。”
面无表情的安森僵硬的刚一点头，浑身就像突然触电了似猛地一震，惊恐的眼珠仿佛下一秒就要冲出眼眶：“你刚才说什么？！”
“我刚才说了好几句话，你说的是哪个？”抱着胳膊的卡尔翻了个白眼：
“法比安已经攻破内堡了？”
“不是这句！”
“鲁科又喜疯了？”
“也不是这句！”
满脸惊恐的安森浑然一怔，突然明白了什么：“你骗我的？”
“您真聪明，我的灰衫军大统领。”卡尔冷哼声，嘴角上扬：
“那两位大小姐要是真的都来了，您觉得我会是第一个知道的？”
“你想干什么？”心有余悸的安森捂着胸口，有气无力的看着他。
“这是我该说的话。”
卡尔的表情重新严肃起来，凑到安森面前盯着他的眼睛：“你想干什么？”
“干什么？”
“为什么要打铁钟堡？”
“这有什么为什么，你不都看见了吗？”
“看见什么了，你是个盗墓贼？我不怀疑你的道德水平下限，但一堆陪葬品就能收买你？不不不…你的无耻程度可不止这个水平。”
“你太高估我了，我主要是看他一把年纪，太可怜了。”
“你不对劲。”
卡尔眯起眼睛，意味深长的盯着安森：“绝对是出现了什么意外，而且是绝对不能公开的意外，才逼得你不得不这么做…对吧？”
“……”
四目对视的两人，沉默了良久。
抽动了下喉咙，卡尔突然收回了目光，拉开旁边的椅子坐下，像什么也没发生似的将目光转向帐篷外，背对着安森：
“……不能告诉我？”
“不是。”安森苦笑着摇摇头，长长的叹了口气：
“主要是这件事确实很麻烦，也确实是个意外，我也还没想好这件事该怎么解决，而且…你猜的没错，绝对不能现在公开。”
“…十三评议会？”
“不是。”
“艾登公爵又叛变了？”
“也不是。”
“……那是什么？”
卡尔终于忍不住回过头来：“总不能是帝国出兵了吧？”
安森的笑容僵在了脸上。
卡尔浑身一震：“真的？！”
“呃…那倒不是。”安森赶紧摇头打消他的顾虑，但表情并未因为缓和多少：
“但问题的严重性已经不比帝国出兵差多少了…所以我才会下令尽快攻克铁钟堡，因为如果不这么做，恐怕用不了太久整个瀚土就会重新四分五裂，甚至连我们的某些‘盟友’，也会趁机背刺。”
在卡尔·贝恩的注视下，表情凝重的安森将右手伸进了怀里：“昨天，我收到了一封加急寄来的信。”
“寄信人是…路德维希·弗朗茨少将……”
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