“卡洛斯·奥斯特利亚，秩序之环赐福之人，克洛维人的王，他的一生路径坎坷，为了他的王国，他的人民付出了所有；王国因他而兴盛，万千民众因他而安享太平……”
恢弘壮观的王座厅内，身披主教红袍的路德·弗朗茨手扶《原典》，独自一人站在放在王座前的棺椁旁，以一种并不紧张，垂眼放松的姿态吟诵着悼词，却令满厅的众人都能感受到他内心的悲痛与哀伤。
他仿佛只是来送别一位旧友，但是包含了肃穆与庄严。
最后才走进大厅的安森和路德维希就悄悄走到了某个廊柱下方，躲在无数人的身影之后，显得毫不起眼。
两人抬起视线，先注意到的反而不是最显眼的总主教，而是位于台阶下方，环绕站在王座周围的人群中索菲娅·弗朗茨的身影——没办法，十几个胡子都白了的老头堆里突然冒出个妙龄少女，实在是很难让人不会察觉。
特别是老阿尔弗雷德精心准备的打扮：暗色长裙上用银线勾勒出简易的花纹，完美贴合着少女动人的身姿曲线，裙摆和肩膀线条凌厉，配上洁白领巾和衬衣打底，高高盘起的发髻…凌厉强人，不怒自威的形象呼之欲出。
用老阿尔弗雷德的话说，这是她第二擅长的衣装风格，毕竟审判官们的打扮几乎都属于这个类型。
什么，你问她最擅长的风格是哪个？那就要问问多了好几身新衣服的莉莎，还有某位被迫当了好几天模特，欲哭无泪的小书记官了。
在她和一种中老年人的身影前方，同样身着素服的安妮王后垂目颔首，用发梢和帽檐掩饰着不知道是哀伤还是其它别的情绪，双手扶着一个衣着华贵，眼神有些茫然的少年，努力的做出镇定自若的模样，仿佛随时随地都有无数双眼睛在紧盯着他的表现。
安森随即朝路德维希使了个眼色，后者心领神会的点点头。
没错，那就是尼古拉斯·奥斯特利亚王太子，卡洛斯理论上的第一顺位继承人。
至少从表现看，这位王太子殿下似乎并未受到周围人的影响，和安妮王后的感情也很好；当然也不排除他是装出来的，毕竟除了自己的亲生母亲，整个克洛维恐怕也没多少真心实意支持他继位的人了。
对安妮王后而言，王太子几乎是她唯一的依靠，换成其他任何王室成员继位，对她来说都算得上灭顶之灾；但对一个刚刚才八岁，谈不上任何根基，根本不懂得治国为何的少年国王，眼下声望卓着，备受爱戴又有帝国皇室血统的王后，又何尝不是仅有可以信任的对象？
“……我们在此哀悼一位逝去的国王，并非仅仅是为了缅怀他，回忆他生前的过失，功绩；更是为了明天的王国，能够继续在先王精神的传承下，继续繁荣昌盛。”路德·弗朗茨总主教的话语在拱顶之下悠然回荡：
“倘若国王的离去将招致国家的毁灭，那将说明克洛维人永远失去了神的赐福，失去了在秩序世界中傲然独立的特殊地位；我们所有的荣耀，成功皆是侥幸，是不被神所庇佑的，不值得存在的污秽！”
“但我们都清楚事实并非如此，克洛维人披荆斩棘的度过了最最险些迭生的黑暗时代，证明了自己的伟大；这样的国家，有资格在下一个世代继续焕发她的荣光。”
“卡洛斯…他便是这荣光之上一个闪亮的星星。”路德·弗朗茨微微抬高了嗓音：“我们继承他的光辉，并在下个世代继续照耀着所有人……”
沉默的大厅里，不少人突然皱起了眉头。
继承先王的光辉，不要因国王的离去而觉得天塌地陷了…总主教的这些悼词显然已经不只是在哀悼卡洛斯，而是在向所有人直白的表示：卡洛斯二世死前的那些决定必须执行，你们谁也别想阻止！
堂堂克洛维总主教，卡洛斯二世身侧首席亲信，王国的影子宰相兼第一财政大臣，路德·弗朗茨当然有资格，也有能力说这种话——但那是在暗地里。
表面上，他可是克洛维教区的总主教，而教会不得干预插手世俗事务乃是铁律；路德·弗朗茨说的这些话，已经是等同于光明正大的践踏这条铁律。
当然，他说的很委婉，又是放在卡洛斯二世的悼词里，想解释怎么都能解释，也没有谁会有当面触怒，指控这位总主教的胆量；但这并不妨碍他们觉察到事情背后的变化，从话语里嗅到那血淋淋的杀气。
“看来老路德…他是下定决心了。”人群里，博格纳子爵忍不住感慨：“真不容易，能够在有生之年，看到总主教大人孤注一掷的时候。”
“都到这会儿，他再不孤注一掷还有时间吗？”
卡特琳娜夫人还是不怎么服气：“卡洛斯死了，自己也老的不成样子，再不抓抓紧，难道要等到入了土再把想做的事情做了？”
“是啊。”博格纳子爵突然笑了：“在我们几个人之间，果然还是您最了解他。”
卡特琳娜夫人冷哼了声，却没有反驳，一眨不眨的目光始终凝视着棺椁前那道身影。
王座厅内依旧一片沉寂，默默地倾听总主教抑扬顿挫的悼词。
“法比安…你的那个部下已经去内廷埋伏了。”
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