“免除死罪后，还能恢复自由身吗？”炎最关心这一点。
“可以，只要你能站到最后，”伊利亚道，“你‘以命换命’，西凉王必须还你一个自由身。”
“也就是说，只要我成为兽斗士并杀光场上的野兽，就能恢复自由身了。”炎把伊利亚的话总结了一遍，眼底不觉闪出兴奋的亮光。
“炎，这里有这么多死囚，大家宁愿在这里苦熬，等那一道不知何时才会颁下来的特赦，也不愿意去斗兽营里厮杀，你可想过为什么。”伊利亚不得不提醒炎，“还有，兽斗士的生死状一旦递出就不能再反悔了，否则会被当场诛杀。”
炎看着伊利亚，笑着道：“你不是说我爱乱来吗，我就证明给你看，我不会乱来，我会赢，赢着看西凉王那一脸挫败的样子。”
伊利亚笑着摇摇头：“我从没见过西凉王遭遇挫败。”
“你也见不着呀。”炎道，“他一直躲在深宫里，做着令人恶心的见不得光的事情。”
炎猜想到乌斯曼对大燕使团出手了，不然他们不会到今天都到不了都城。乌斯曼这人真是太险恶了！亏他长着一副“仙家”模样，内里却是一个混蛋。
“今日就先睡吧，明日一早我会向守卫递交生死状，我会陪你一起去斗兽营。”伊利亚显出不同寻常的冷静。
“你陪我一起去？这不是很危险的事？”
“每位兽斗士都会有一个帮手帮忙打理武器，治疗伤口等等。我做你的帮手，你若赢了，我也能恢复自由身。”
“我要是输了呢？”
“我一样赴死。”伊利亚望着炎道，“我想明白了，反正困在这里的下场也是死，倒不如拿来赌一把，炎，我们能不能赢就全靠你了。”
“你放心吧，我一定能赢！”炎看着伊利亚，目光灼然道，“就算我死了，也一定会保你一个万全。”
“我一个贱民出身，怎么能让你这大燕皇子来舍命作保。”伊利亚不免动容道。
“你胡说什么，我皇兄说过人命关天，哪里分得出高低贵贱。”
“炎，你这样的说法还真是新鲜。”伊利亚忽然笑了，“但在西凉，性命从来都不是弱者能拥有的，就像这死囚塔……”
伊利亚抬头望着繁星点点的夜空道，“只有足够强大的人才能等到特赦令。”
“伊利亚，我或许改变不了西凉人对弱者的轻贱，但我能救你。”炎自信道，“我一定会救你出去。”
伊利亚笑了笑：“炎，我没见过像你这么好、这么热心肠的人。”
“你帮了我这么多次，谁才是热心肠的那个？”炎莞尔一笑。
“我说过，我救你其实都是为了救我自己。”伊利亚微笑道，从一条破毯上撕下一角，问炎道，“你会写生死状吗？”
“不，你写吧，我虽然会说西凉语，但不太会写。”炎挠了挠头。
西凉文字很复杂，像一堆长短不一、还缠绕着藤蔓的图腾，他学了许久，都只是学会自己的名字而已。
伊利亚用烧黑的木头当做炭笔，一笔一划地认真写着，内容是两人自愿前往斗兽营，成为兽斗士，生死皆有天命。
“你的字写得很工整呀。”炎在上面签字画押，然后两人吃些东西就歇下了。
炎昏睡了大半日，现在是怎么都睡不着了，便认真地思考起兽斗士来。
有件事炎没有告诉伊利亚，那就是他的功力已经回来一半了，虽然只有一半，对付大漠里的野兽应当是可以的。
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“砰！”
当乌斯曼的拳头砸在白玉案台上时，不仅案台上的那份《生死状》跳了一下，底下匍匐着的人也是浑身一个哆嗦，把脸埋得更低了。
“怎么回事，”乌斯曼极不爽地道，“我让你看着他，你竟把他‘看’到斗兽营里？”
“君上……臣下也是没有办法，他想要越狱。”
“抬头回话！”
“是。”那人抬起脸来，竟然是伊利亚。
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