伊利亚背着从戈壁滩上捡拾来的木柴匆匆回到营地，这一路上他就听说炎和卜鲁罕起了冲突，脚下不由得生风，跑得飞快。
卜鲁罕可不好惹，尤其他对炎还别有用意。
君上让他照顾炎，可不能出任何的岔子。
伊利亚才冲回他们所住的破破烂烂的营地，就看到炎半、裸、着身子半跪在地上，一个黑衣男子伸手搭在他肩头，两人对望着，黑衣男子似在细语着什么。
伊利亚心下咯噔一惊，把背上捆好的柴火一丢，“哐啦”一大声，炎闻声回头，瞅见一头热汗、气喘吁吁的伊利亚。
“你回来了？”炎说着把衣衫拉好。
“这是谁？”男人问炎道。
“我的帮手伊利亚，负责日常起居的，”炎笑了笑，“你没有帮手吗？”
“我还没有。”男人眯起眼，一脸纳闷地问，“这要去哪里找？”
“这……我也不知道。”话题有点进行不下去了，炎挠挠头，“你出去问问别人吧。”
“好。”男人点头，把兜帽摘下来，露出一张平平无奇的脸。
他方额上系着的眉勒倒是很奇特，是由拇指盖大小的银片打造成的一条链子，银片上雕刻着面目狰狞的鬼头。
这鬼头有多吓人，男人的脸就有多无辜，他的眉眼间看起来毫无恶意的样子。
“你怎么把柴火都摔了。”炎帮伊利亚捡拾地上的木柴，今晚上的保暖可全靠它们了。
“大概是绳子断了。”伊利亚笑不出来，依旧盯着黑衣男子瞧。
黑衣男子冲他一笑，便走出去找帮手了。
“炎，你怎么会和他在一起？”伊利亚赶紧拉住炎的胳膊，神情紧张地问。
“他？”炎看着伊利亚，恍然大悟道，“你说赫连乌罗呀，他是今日才入营的兽斗士。”
“他不可能是兽斗士。”伊利亚谨慎地道，“他是鸦灵术士。”
“鸦什么？”炎没听懂。
“乌鸦之灵，但不是普通的乌鸦。”伊利亚小声道，“按西凉传说，人死后灵魂会被乌鸦衔走送去冥河，口衔灵魂的乌鸦就是乌鸦之灵，很邪门的。”
“你怎么说的这么玄奇？这不就是大燕的道师爷么？”炎从来不信这些个，妖魔鬼怪皆是人力作祟。
“炎，你别不信，这里的人都不会和鸦灵术士打交道，他们精通方术，会勾人魂魄。”伊利亚神色紧张地道。
“你放心吧，他不是狐狸精勾不走我的魂，”炎拍了拍伊利亚的肩头，“我刚才试探过他，他一点内力都没有，想必在斗兽营里待不了几日就得走。”
“要真是这样就好了。”伊利亚的眉心稍稍舒展开。
“你头疼这人，还不如头疼今晚吃什么。”炎揉着咕噜直叫的肚皮道，“我都饿了两天了。”
斗兽营不是日日都开饭的，遇到行情好，观众席满座时，才会开放鱼肉飘香的大饭堂。
在饭堂不开的日子，斗兽士只能拿自己的财物去街市上换取吃食，炎两手空空的来，没钱买吃的，他只有在入营的第一天吃了一顿饱饭。
接下去顿顿都是番薯、干菜，连一粒米都瞧不着，这两日更加了，番薯皮都啃不着。
“今晚有的吃！”提到食物，伊利亚的眼睛也放光了，“饭堂子开了。”
“真的吗？”炎跳起身，“那还不快去。”
“你先去吧，我把柴火收拾好，”伊利亚道，“不然给人偷了去，我这一天就白忙乎了。”
“我帮你。”
“不用，炎，我都听见你肚子的嚎叫了，快去吃吧。”伊利亚笑了笑。
“那我给你占位去。”免费的饭堂僧多粥少，有位子才有的吃。
“好。”伊利亚看着炎如一骑绝尘般地跑出去，不禁笑了，这居然是大燕国的亲王，也太能屈能伸了。
“我还是去查下鸦灵术士的底细吧。”伊利亚心想，斗兽营里稀奇古怪的人多如牛毛，但只有这个人伊利亚心里放心不下。
万一他对炎有什么不轨之心，他难以向乌斯曼交代。
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在伊利亚去找路子探查鸦灵术士的底细时，炎正坐在饭堂子那张油光发亮的木头餐桌上，与鸦灵术士大眼瞪着小眼。
炎来到饭堂——那座七彩大帐篷里时，两百多席都已经坐满，有人刚吃完，抬起屁股要走，炎赶紧上去占位。
这里吃的是流水席，吃完就走，有人会收走碗筷，送上新饭菜。
巧的是鸦灵术士赫连乌罗也瞅准了这个位，当炎一脚跨进长凳时，赫连乌罗也是一脚跨进去，两人打了个照面。
要是在王府大街上的酒肆里，炎肯定伸手谦让道：“兄台请。”
可这是在斗兽营，手快有手慢无，炎要是错过这顿饭，可真得饿到灵魂出窍了。
“怎么术士也要吃饭的吗？”炎问赫连乌罗道。
“术士也是人，当然要吃饭啦。” 赫连乌罗笑眯眯地道，“我吃的不多，让我先吃吧。”
“我这有两个人呢。”炎道，“让我先吃吧。”
“两个人？”赫连乌罗左右一看，“没瞧见呀。”
“我是帮伊利亚占位。”炎说道，打算一屁股坐下，赫连乌罗却拉住他的胳膊，“你们两个人吃得慢，当然得让我先吃。”
“别抢啦，一人坐一半，再抢肉都没了。”浑身油腻的大厨子托着一铁盘子的羊肉站在桌前，砰一声，羊肉盘摔在桌上，汤汁四溅。
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