“输给你了，这正是我的推论，但我至少是听了他们的详细汇报才猜出来的。”康斯坦丁再次摊了摊手。
“加长了炮管，把帝国常见的仅仅小臂长的炮管改成了一臂长，然后做得更细，因此减轻了重量。尽管威力上仍旧难以击穿板甲和足够厚实的盾牌，但是却足以对只着胸甲头盔的士兵们四肢造成强悍的打击。”
“无法致死，但是考虑到帕尔尼拉物资匮乏的现状。伤兵能够造成的麻烦影响其实更大。”
“高层意识到这一点已经太晚了，满地的伤员需要人手和物资来照顾，加之以士气受到的影响，他们变得只能躲藏在政府大楼和商业大楼之中，甚至连大街都不能上去。”
“但最重要的事情还是.......”
“这种武器不需要训练，也不像弓和弩那样需要自身足够强壮才能拉开。不论是女人还是小孩，只要懂得把火药装进去然后点燃就可以进行攻击。”
“若是将复数的手炮预先装填好的话，甚至可以在射击完立刻更换另一把进行重复攻击。”
“而这些家伙为此足足准备了超过两千门的长身手炮。”
“南方的一众闲散的拉曼系小国，尽管文化和语言上都与我们相差无几，也经常有来自那边的移民在大城市工作。但却一直对帝国怀抱有恨意。加之以早年间耶缇纳宗对于其他种族的迫害，人类至高人类是唯一的神的子民的论调，这个国家和精灵也好和矮人也好关系都一直十分微妙。”
“他们不知何时联合了起来，由南方小国和我们操着同样语言的移民动手，而矮人们提供武器装备偷偷运进来藏好。抓准时机就对着帝国的心脏重重一击——”
“这是蓄谋已久的攻击，他们像是嗅觉灵敏的鲨鱼——”康斯坦丁说着，而漂浮在帕尔尼拉港口的尸体忽然被什么给拖拽了一下，紧接着剧烈的水花开始翻滚，整具尸体都被拉到了水下。
“帝国已经今非昔比了。”
不一会儿，被一张大嘴拦腰咬断的半具尸体重新浮了起来。
“高层贵族有眼却不看有耳却不听，只知道窝里斗。皇帝沉浸在伟大拉曼正统传承东海岸无敌的美梦之中不愿意醒来，也注意不到这些暗流涌动。”
“这个国家已经变得谁都能肆意欺侮了。”
“光辉万丈的帕德罗西帝国。”
当着所有人的面，康斯坦丁直言不讳：
“已经病入膏肓了。”
“所以我们得接手——”康斯坦丁偏过了头，眼神冷厉有如刀锋。而亨利瞥了一眼周围，军官们一个不差，窗外大军森严罗列，那位胡里昂德公爵却不见踪影。
不应当深究的事情又多了一件，不应当知晓的事情又多了一件。
贤者半眯起了眼睛，这正是他不愿意回归到东海岸宁可在西海岸当个流浪佣兵的理由。但不论如何，他显然已经被卷入这件事之中抽不开身了。
“皇帝在很远的地方，能救下帕尔尼拉解决掉这一切的只有我们。”
“对这些在别人辛苦抗争危机的时候在背后偷鸡摸狗的家伙。”
康斯坦丁两只手撑在桌子上，用寒冷如冰的语调说道。
“不要留情。”
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