又在船上待了两天多, 在离广安县的第五日正午, 他们终于到了北苑府城。
还未进城, 远远的便看见了巍峨的城墙, 比之南苑府城的靡靡奢华, 北苑府城更多了一股庄严。
“哇, 少爷, 这城墙好高啊！”由于王艳事无巨细给周颐带的东西实在太多，弄得现在不光青竹背后背了一个大大的包裹，就连周颐也没能幸免。两人本就是十二三岁的少年, 身子都单薄无比，现在驮着这么一个大大的包裹就像背着重重的蜗牛壳一样。一看就是乡下来的土包子。加上青竹张大嘴巴感叹了这么一句，周围的人都用异样的眼神看着这主仆俩。
周颐不在意, 青竹是压根就没意识到, 俩人驮着超大的包裹朝城门移动，进城的人不少, 有好些带着货物进去做买卖的, 城门的衙役都要检查, 还要给进城费, 好一会儿才轮到周颐主仆俩。
城门的差役一见这两个半大少年被包裹压弯了腰的样子禁不住就乐了, 这是唱的哪一出啊, 也不像做生意的啊！
直到周颐将乡试赶考的证明拿出来后，那差役立刻就收起了笑，恭敬的双手递还给周颐, 也没说要收啥进城费, 直接让他们走了。
这一幕可是直接让一开始看不起两人的人傻了眼，本以为是哪里来的乡下土包子，没想到竟是秀才老爷，这才多大点儿年纪啊，要是乡试过了，那就是举人老爷了！
“这小秀才当真有趣的紧，他是广安县的，这么老远带着这么多东西，也没见雇个车什么的！”等周颐主仆俩走了老远，确认他们听不见之后，一位差役才笑着说道。
“你管人家呢，兴许是家里不怎么好过吧，不过这么小就成了秀才，比我们可强多了！”另一位差役说道 。
周颐主仆俩进了城，首先找的自然是客栈，只是一连走了好几家，得到的都是已经住满了的答复。
青竹脸上带了些沮丧，“少爷，这可怎么办啊，我们不会要在街上睡了吧！”
周颐摇摇头：“怎么办，找呗！”两苑省下辖十几个府，每个府又下辖十几个县，是大越朝最大的直隶省，加上历届积留下来的 ，这次赶考的生员不下万名，这么多学子一起涌向北苑府城内，客栈自然吃紧。
两人背着硕大的包裹，在人群中踽踽前行，又问了十几家客栈，得到的都是已满，已满，已满，就连柴房都有人住了！
两人在船上呆了这么久，本就疲乏不已，现在又背着重重的包裹走了这么久，腿都在打颤了，关键是天色已晚，若再找不到歇脚之地，只怕真的要露宿街头了。
青竹累极了，但还是没忘了在后面拖住周颐背的包裹，好让他减轻一些重量。周颐看了看青竹惨白的脸，这孩子比自己还小呐！“青竹，松手吧。”举目四望，看见了街边的一个露天茶肆，道：“我们先到那茶肆里歇歇脚。”
“嗯。”在青竹眼里，周颐是无比聪明，什么都知道的人物，也是周颐将他从人伢子手里买下，在周家的日子很轻松，不管是老爷还是夫人都是和善的人，就连小少爷周嘉虽然偶尔喜欢恶作剧，但也是善良的人。
这让他对周颐越发忠诚，事事言听计从。
两人到了茶肆，卸了大大的包裹，一瞬间就解脱了出来，大大的松了口气。周颐要了一壶热茶，喝了一口后，瞬间觉得偎贴不已。
这时周颐问倒茶的小二：“小二哥，我们是进城赶考的，想请问一下，这城里可还有未住满的客栈？”
那小二也是个开朗的，闻言一脸惋惜：“秀才老爷，你们呀来晚了呢，一个月前就陆陆续续有考生进城了，现在城里的客栈都住满了，就连那些专门租书生的备考小院儿好像都没有剩余的了！”
“啊，少爷，这可怎么办啊？”青竹听着都快哭了，他自己是没什么关系，以前逃荒的时候就算是狗窝也睡过，可少爷不行啊，少爷还要考试呢，要是住的不好，怎么备考呢！
周颐闻言也皱了皱眉：这可麻烦了。
小二哥见他们这样，又说道：“公子，你们要是实在没去处的话，城外还有夫子庙，那里经过官府修缮，专门用作贫寒学子赶考时的休憩之地，很多人都住到那里去了！”
“你说什么呢！我家少爷怎么能住破庙呢！”周颐没什么反应，青竹听后却一拍桌子吼道，在他心里，自家少爷就是天人一般的人物，怎能像叫花子一般去住破庙，这不是侮辱人嘛！
“你吼什么，我不过是提个建议而已，爱住不住！”小二也是个暴脾气，直接给青竹顶了回去。
青竹还要说话，被周颐叫住了：“青竹，我平时怎么教你的，小二哥也是一片好心，给小二哥道歉！”
“我..”
“嗯...”
在周颐的注视下，青竹只得起身对小二赔礼：“对不住，我只是一时心急才这样...”
见他们这样，小二反倒不好意思了，忙摆摆手：“没事，没事，我也是乱出主意！”
正说话间，突然一声惊喜的声音响起：“周秀才!!!!”
周颐回过头一看，了然，原来是北苑府城的进货商毛老板。毛老板从马车上下来，挺着大肚子快速走到周颐跟前：“周秀才，您这是来赶考吗？哎呀，为什么不早说啊 ，要是早知道的话，我肯定扫榻相迎啊！”
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