二月初六这天五更天, 周颐和赵宇文起床去去侯考。屋子外还是一片漆黑, 雪花簌簌的往下落。
周颐从暖和的屋子里走出来, 凛冽的天气立刻让他忍不住抖了抖。
青竹身后背着两个大大的包裹, 那里面都是一些吃食被子衣物之类的, 这么多东西, 想必等会“查身”的时候那些官差又有得忙了！
隔壁赵宇文的屋子也打开了, 他们的东西不算多，周颐看了皱眉：“姐夫，你就带这么点儿东西, 里面可能冷得很，你最好带些厚被子。”
赵宇文道：“带着呢，我去考过一次, 知道的。”
听他这么说, 周颐便点头不再说什么了。
青竹和常平手里各拿着一个客栈提供的灯笼，他们刚出屋子, 小院里其他举子前前后后也跟着出了来。
于是小院子里的几人便相约一起去考场, 到了前面大堂, 掌柜的早就点着大油蜡烛, 将大堂照的大亮, 这里已经聚了好些人, 吵吵闹闹的。
没一会儿，掌柜的打开大门的那一刻，客栈里的伙计见机的点燃鞭炮, 噼里啪啦声响中, 掌柜的高呼：“祝各位金榜题名，前程似锦！”
举子们听了这句话，虽然紧张无比，但还是露出了笑模样，是扶摇直上九万里，还是折戟沉沙，就此沉寂下去，就在此一举了。
凌晨的风雪夜中，北平城里，明灭的灯火从城市里各个地方像贡远聚集而去，这都是赶考的举子还有相送的家人。
此时偌大的北平城，所有人都在安睡中，除了这些为搏前程时的举子们而传出的窸窸窣窣的声响，可以说是万籁俱寂。
周颐跟着人流向贡院走去。
京城的贡院地处于北城，旁边有明经楼，再旁边就是国子监。
周颐他们到的时候，贡院前面已经聚集了好些人，大部分人身边都簇拥了好些人，一看就是来送考的，到了举人这个阶段，是不会再有什么穷人的，最不济的也会和周颐他们一样，身边有书童小厮伺候。
如此一来，就算参考的只有两千多人，但加上来送考的也接近万数了，礼部虽然安排了很多人，难免也有些手忙脚乱。
“哐哐哐...”明经楼上钟声响起，当即就有官差大喊：“排队检查了，非应试人员退出去，再说一遍，排队检查了，非应试人员退出去...”
“少爷，这么多东西你拿得动吗？”青竹将身上的包裹取下来，担忧的问道。
“没问题，给我吧。”周颐点头，从青竹那便接过那个小山一般的包裹，待背在背上后，活像带了重重的乌龟壳。
先前人多，所有人都在忙着这样那样，倒是没人注意到周颐，现在送考的人退了出去，周颐这样像举家搬迁的样子就有些引人注目了。
不过大家都是考过举人的人，倒也有几分涵养，尽管用异样的眼光看了看周颐，到底没说什么。
周颐的脸皮比城墙还厚，他坦然自若的受着那些或惊讶或鄙夷的目光，看吧，看吧，看一眼又不会死人。
没一会儿，就开始查应试身份。
这程序和乡试一样，就是为了验明身份，以防有人代考，周颐咋说也是大考小考走过来，算是混迹考场的一名老鸟了，这道坎自然没出什么意外。
验明正身后，下一关就有些变态了，要搜身，以防夹带。
这是所有考试都会过的一关，但会试的严格简直到了发指的程度，参考的举子们每六人一组进入一间屋子里接受检查，排成两排。
官差们首先从头发开始，恨不得一根根扒拉，看看你是不是把小抄写在头发上来了！当然这是周颐的夸张而已，不过确实很严格，连头皮屑都能给你抓掉了。
接着是五官，嘴张开，舌条翘起来，然后是耳朵，他们会用一个细小的类似挖耳洞的东西往里面掏，以前也不是没有因为官差下手没有轻重而将举子的耳朵给整聋了的，所以说，参加会试不光劳心，说不定还会伤身啊。
然后是鼻子，鼻洞他们也会掏，周颐皱着脸忍受着别人给他掏鼻孔的异样，心里直骂娘，这他么的都是些什么事，乡试检查虽然也严格，但还没到这种吹毛求疵的程度，谁会傻的将小抄塞进鼻子里，要是一个不小心，小抄顺着鼻子到了呼吸道里，别试没考，反倒被憋死了！
可周颐刚刚在心里骂娘完毕，就听他后面一排传出惊呼声：“竟敢夹带，拖下去。”
周颐转过头一看，便见一个官差手里拿着一个裹成很小状的纸条，纸条上面还粘着鼻涕。展开拢共不到版块巴掌大的纸条上面，密密麻麻写满了蝇头小字。
周颐看了一眼都犯晕。
考生自然是像死狗一样被拖出去了。
这一幕可真把周颐惊道了，原来还真有人干这样的事啊，看来任何事情没有调查就没有发言权，他以为二逼兮兮的无用功，说不定人家就是通过实践得出来的真知呢！瞧瞧，这不就查出来了一个。
检查还没有完，下面还需要全方面的搜身，这时候就需要考生将衣服脱光了，这也是为什么要进入小屋子检查的原因，毕竟外面天气太冷了，这些举人老爷们个个身娇肉贵的，都是大越的储备干部，要是冻出个好歹，礼部也没法交代。
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