可惜，宋巧梅可不吃这套，她直接了当的驳斥道：“我看是你无能，别没事找手下背锅。还有，两千人多吗？”何凤山虽然怕宋巧梅，但是也想给自己找找面子，就反问:“巧梅，不是，两千人也不少啊，咱的总兵力也就万把人，还得算上后勤民工啥的。”
宋巧梅叹了口气，无奈的说：“我说何凤山，看来先生是一点没说错，你啊，真就是榆木脑袋。你去外面看看，苏北村庄密集，十万百万都是信手拈来，你却告诉我没人.你想想咱们在沂蒙山是怎么扫荡宋胡星余孽的？咱们先生一声号令，十里八村人人手持镰刀锄头菜刀，敲帮鸣锣，无山不上，无洞不搜，什么蟊贼找不出来？”“可那是在咱老家啊，这里不一样。这里咱们是新来乍到，对咱们来说，这是块硬地啊！”何凤山尽力的给自己找理由说，一不留神，一句黑话也冒了出来。
宋巧梅一听笑了，她突然温柔的对何凤山说：“凤山，这样好不好，我要是能把苏北变得跟临沂一样成了咱的软地，你以后就什么事都听我的。”何凤山顿时感觉大事不妙，但是事到临头，也只能硬挺：“行，只要能把事办好，以后你当家。”“那好，你去把宣传队和斥候队长都叫来，我要分配任务。”
第二天一大早，宣传队和斥候集结完毕，等着何凤山训话。结果，他们却发现何凤山一身青衣小帽，扛着梯子，身上背着绳子，一副修房子的家奴的打扮，差点没把他们笑岔气。气的何凤山一脸铁青的训斥道：“不许笑，没见过我干活啊，我也是农家子弟出身，这有什么好笑的。”正在嬉闹的时候，宋巧梅来了，结果大家笑的更厉害了。宋巧梅一身粗布衣服，满是补丁，挎着一个篮子，里面装满了阵线和布头。于是有人打趣说：“何将军，宋姑娘，咱们这要是去给哪个官绅做活啊？”
宋巧梅一笑道：“我可没那命伺候老爷，我们今天哪个大老爷也不伺候，咱们去伺候老百姓。”看着大伙都很疑惑，宋巧梅又说：“有啥好奇怪的，山东李公子考核和先生的教导都忘了，咱们南粤军给老百姓干活那也是考核项目。只不过以往是给山东百姓干活，今天啊，咱们去给苏北的老百姓干活。还是老规矩，进村先打扫道路，然后进院挑水扫院子，谁家的房子坏了，就给他们修房子。没有柴火的送柴火，缺粮食的给粮食。总之，老百姓缺什么，我们就给什么。一时给不了的，先把事情记下来，以后再办。”
众人这才明白是怎么回事，既然是考核，那就没人敢怠慢，于是乎，周边的村庄一下子热闹了起来。只不过，最开始可把老百姓吓得不轻，一大帮人呼啦抄冲进村子，比土匪进村还吓人。等到人进了院子，更是把大姑娘小媳妇吓的连声尖叫，以为又要发生一些经常发生的喜闻乐见的事情。结果，慢慢的，老百姓发现，这些一样手里有刀枪的人好像很奇怪哦。进村不抢粮食不抢姑娘，只是专心的扫地干活，自己想表示感谢，他们却连口水都不喝。好不容易等一个小伙子从房子上下来，一个老大爷连忙端来一碗水，对那个小伙子说：“军爷，您辛苦，老汉我穷，只有一碗白开水，您喝一口吧。”
何凤山笑着接过碗，一饮而尽，然后对老汉说：“大爷，您的房子都快成天窗了，怎么不早修一修？”
老汉摇摇头说：“军爷，您笑话了。这年头兵荒马乱，房子说不定哪天就得让人拆了，让人一把火烧了，房子修了有什么用？”这时在旁边帮着大娘做针线活的宋巧梅说道：“大爷，以后啊，不会兵荒马乱了，我们南粤军来这里，就是给大伙太平的。等我们消灭了二刘，再收拾不守法的官绅，这天下啊，就彻底太平了。”
老头叹了口气说：“姑娘啊，你说的容易，人家官绅势力大，哪是那么容易就收拾的。你们现在是厉害，可是你们是河里的水，早晚都要走啊，可人家是河里的石头，几百年上千年都在这儿。你们一走，我们当老百姓的，可就又要倒霉了。”说完不停的叹气。宋巧梅看老汉意志消沉，就笑着问大妈：“大妈，您怎么一个人做针线活，膝下就没个女儿？”结果大妈直接哭了，她一边哭一边说：“怎么没有啊，我有三个闺女，让官绅抢走了两个，剩下一个眼看快嫁人了，结果人家说按照祖上传下来的规矩，佃户家姑娘出嫁第一宿要归他。我闺女脾气烈，上吊死了。现在我身边无儿无女，有时候想起来，真不如死了算了。”
宋巧梅听完沉默了，她沉吟了半晌，突然拉着何凤山一起跪下，然后对大妈说：“大妈，我也是苦命人，我的父母，也是死在了官绅的手里。您没有儿女，我没有爹妈，那我跟他，就拜年当妈。”说完，宋巧梅就带着何凤山一起磕头。这番举动让大妈顿时慌了手脚，她连忙扶起宋巧梅问：“姑娘，你是遭了什么难了？”
宋巧梅哽咽着说道：“我本是山东宋家庄的人，家里穷，欠了官绅宋胡星的债，家里唯一一点薄田被宋胡星抢走。正赶上伍兴镇抚使招收女学生，家里穷的揭不开锅，我一跺脚进了伍兴先生的秦法学堂，想着大不了就是给人当丫鬟小妾，好歹有口饭吃。结果，伍兴镇抚使没有亏待我们这些女学生，教我们读书识字，告诉我们这个世道不合理，本应是耕者有其田，结果官绅田连阡陌，本应该是富者多纳税，现在是小民多纳税。伍兴镇抚使带着我们，搞减租减息官绅一体纳粮，官绅宋胡星看事情不妙，就要抓我，结果他把我救走了。然后宋胡星就把我父母全杀了，我成了孤儿。幸好苍天有眼，宋胡星不知死活带着爪牙进攻临沂，被伍兴镇抚使打的落荒而逃。现在鞑子祸乱中原，官绅非但不驱逐鞑虏，反而认贼作父。所以伍兴镇抚使派我们来这里，推行新政。从现在开始，凡是我们的治下，一律只交纳国税，国税是是十分之二，剩下的租税，老百姓可以一律不交。如果是互相关系好租种，最多只许收十分之一。另外如果没钱种地没有种子肥料，我们南粤军还有买青苗的贷款，不要利息，只要求你按我们说的种小麦，到了夏天小麦我们包收，价格是市场价的三倍。大爷大妈，你们看要是以后是这种日子，你们说好不好。”
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