投我以木瓜, 报之以琼琚。
匪报也, 永以为好也！
——
冬夜的月光打亮了淡云，又如垂下的薄纱一般笼罩着人间。
此处乃万慈山庄以北，神烈山以南的郊野，崎岖又荒凉, 甚少有行人经过。低丘与河流交纵, 只有乱长的植被而没有平路。
山坡下，小溪畔，生着枯干的长草，而草丛间隐约有泠泠的虫鸣回荡。
年约七八岁的小少年就坐在这条小溪旁的土堤上，暗青衣裳几乎和草叶融为一体。
端木临抬头看着月亮。
明月自古无情, 盈缺冷眼照尘世。
在万慈山庄看的月亮, 和在这荒凉之地看的月亮，似乎没什么不同。
端木临暗暗地想, 不知在烛阴教看的月亮是否还是这样。听说神烈山很高, 那么星月许是都会更大些, 更亮些, 更好看些。
风起了, 一条人影如黑鹏展翅般腾空而来, 前一息还在远处，下一刻就已经落在了溪边。
来人向坐在那里的小少年走来。
端木临只是不吭声地往后撇了一眼。
他看到一片漆黑如夜的衣角，其上盘旋而舞的赤金烛龙栩栩如生, 正冲他怒目张爪。
放眼五湖四海天南地北, 能将这烛龙黑袍着身的人, 江湖上也只有这一位。
烛阴教主云孤雁，正一步步走向端木临身边。
这位引得多少名门正派破口痛骂又畏如蛇蝎的烛阴教主，其实不过三十余岁，眼中却已经有了沧桑的刻痕。
他的面容轮廓深邃而俊挺，只是周身蕴着一股煞气，横冲直撞地为这个男人平添了几分阴冷与暴戾，叫人不寒而栗。
下一刻，端木临就被一只手掌钳住了下巴。云孤雁将他的脸扭过来，冷笑道：“端木公子，怎么不继续逃了？”
那小少年慢悠悠地眨眼，开口时嗓音嫩嫩的，却很是清亮悦耳：“我本就没想逃啊，谁叫你们烛阴教那些看守都是废物，我才忍不住跑出来散散心的。”
他不怎么乐意地咬了咬下唇，挑眉道：“……你又不是废物，我知道跑不掉，所以不跑。”
出乎意料，云孤雁闻言并没有动怒。
这位已经在人们的口耳相传中被传成恶煞妖魔一般的烛阴教教主，反而欣然把头一点，放开了他。
“很好，你说的不错。那些烛火卫的确是废物，连个七岁的孩子都看不住……”
话锋一转，云孤雁眼底骤然划过一道冰冷的暗光，“——所以，本座已经把那几个人剁碎喂了野狗了。”
端木临瞳孔微微收缩，眼前这个可怕的男人周身泄出的杀意如潮水般压得他喘不过气。
他暗自用指甲掐着自己来抑制身体本能的颤抖。端木临知道云孤雁是故意想吓住他，但同时，他也毫不怀疑……云孤雁说的是真的。
只听云孤雁道：“怎样？既然知道逃不掉，还不乖乖同本座走？”
“不走，”端木临马上拒绝，两条细瘦的小腿晃啊晃的，“我要看月亮，听虫儿叫。”
“……”云孤雁细细地打量了他半晌，忽然深深地皱起眉头，“啧，你还真是不怕本座。”
这个被他暗里使计为流儿掠来做药人的孩子，似乎有点儿特殊……这件事，其实云孤雁早在第一次见端木临时就发现了。
被亲人出卖，被为正道不齿的诡教掠走，又面对他这么个杀人不眨眼的“魔头”，这小孩非但没被吓着，反而敢厉声质问于他，当时还着实叫云孤雁吃了一惊。
那时他本以为只是初生牛犊不怕虎，结果一转眼到了晚上，竟有人来报，说这孩子给看守他的烛火卫下了迷药，跑了。
胆大心细还懂得隐忍，这番心性……着实不像是这个年纪能拥有的。
云孤雁倒是知道端木世家的弟子自幼以秘法药浴，往往开智比寻常孩子早，但就算如此，这位临小公子的资质说是万里挑一也不为过。
只见端木临笑道：“你要我给你儿子救命，又不能杀我，我怕什么。”
“你还小，不知道这世上多的是叫人生不如死的法子。”云孤雁摇了摇头，“不过……只要你听话，本座自然不会将那些手段用在你身上。”
端木临没说话。
云孤雁觉得这孩子有趣儿，罕见地耐下性子问道：“你明知道跑不掉，怎的还赖着不走？难道是心里不甘？”
端木临答所非问：“教主可有听过这种虫鸣？”
“未曾。”
“是冬听在叫。这是种罕见的异虫，冬生春死，只在冬夜里鸣叫，其羽可入药。”
端木临淡然说着，他的眼睛盯着结了一层薄冰的溪面，一轮白月清晰地倒映在冰上。
而溪边的岩石生着湿湿的青苔，有两只野生的草龟一动不动地卧在石下的淤泥中。
端木临忽然抬手一指那龟，语气很冲地问云孤雁道：“都说千年王八万年龟，冬听的寿命却只有数月，为什么？”
“世间万物自有天定的命数，”云孤雁轻描淡写道，“这是命。”
“所以，我要被烛阴教做成药人，也是我的命？”
“正是你的命。”
端木临忽然仰起头，一双黑白分明的眼睛是结了霜似的冰冷：“那烛阴教少主身中逢春生，注定活不过十五岁呢？”
云孤雁不着痕迹地挑起眉。
……哟，这小孩儿嘴可真利，他一个没留神居然被套进去了。
端木临的意思再明显不过——
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