所以，从这个角度看，能保住一命，已经是万幸了，也就是到了这时候，李鸿藻才彻底醒悟过来，并为自己之前的鲁莽感到后悔。
李鸿藻这个人很有意思，之前是一派铁骨铮铮，可一旦认识到错误，或者意识到危险，那也是能屈能伸。被放出来后，他立刻就去主动给李永吉赔不是，姿态放的很低，甚至有些有些献媚了，这让他自己都觉得奇怪，觉得自己怎么可能做出那番动作来。
不管如何，经过这件事之后，新来的钦差大臣跟两江总督算是彻底站到李永吉一边去了，再也不给李永吉添乱子，对于手底下官员的叫苦申诉是完全视而不见。
李永吉呢，似乎也是对这种好意投桃报李，或者说是对圣旨很满意，总之他是真的在接旨之后就发兵救援了，而且一动就是全面发兵，一副兴师动众大打出手的样子。
西历八月二十日的时候，李永吉正式发起了一场规模浩大的夏末攻势，其攻击之犀利，组织之严密，行动之迅速，都是让世人所瞠目结舌的。
首先，是暂代由第一步兵团扩军而成的第一师统领周达，亲自带领第一师两个主力团又一万随军民兵，开始向常州进发，在这之前，李永吉已经通过无线电明着知会过李秀成，要他让出常州，这样大家还可以继续愉快的做朋友，要不然就正式开片。
李秀成原本还想反悔一次，毕竟常州怎么说也是一座重镇，想继续拖延一下，来个以拖待变，不过当发现周达亲自率领两个团又一万民兵过来之后，终于明白事不可为，毕竟常州此时都是一群残兵败将，根本挡不住对方，这才通过无线电给李永吉发了个明确的回复，然后开始主动退却。
就这样，到八月二十六的时候，常州不战而下，重新回到官兵，或者说精武军的手中，第一路，或者说西路进攻完美结束。
其次是第二路进攻，又称作湖杭战役，或者南路进攻。
湖州的情况跟常州不同，一直还在清军的掌握之下，太平军只是围困住了湖州而已。
围困湖州的太平军将领是谭绍光，他虽然是一名猛将良将，不过他手底下的士兵多是临时征召的青壮，战斗经验有限，打不了硬仗，而湖州守将赵景贤也不是吃素的，再加上华尔的洋枪队也早在半个多月前就赶来救援，因此谭绍光对湖州一直是围而不打。
这种不尴不尬的局面一直持续到常州陷落，张威亲率两个主力团骑着自行车到来之后，才算彻底终结。
有感于对方实力强大，自己力不能敌，谭绍光也不做无畏的牺牲，在发现精武军第二师第二团到来之后，就主动撤退，这样一来，湖州之围就算解了。
此后，张威跟洋枪队合并一处，然后直接发兵攻打杭州。
其实这次攻击杭州的行动，原本是没有洋枪队什么事儿的，不过华尔一直在争取，非要跟着去，闹的不行，甚至要求直接跟李永吉通话。
由于洋枪队名义上不属于精武军序列，只接受李永吉私人指挥，所以张威只好同意了华尔的要求，接通了跟李永吉的无线电通话，让华尔亲自跟李永吉回报。
华尔也很珍惜这次机会，开始苦口婆心的劝说李永吉，跟他说为什么想继续跟着精武军攻打杭州。
在华尔看来，之前的湖州之战根本就不能称作战斗，洋枪队过来后就只是跟对方大眼瞪小眼，只是在对峙，根本没打过，这完全不能锻炼队伍。
不过，对峙也有好处，那就是让洋枪队原本越来越懒散的习惯改正了不少，毕竟也是亲临前线，有鉴于此，华尔才要求再接再厉，继续打一场硬仗，经过战火锻炼的洋枪队，才能真正成熟起来。
对华尔的说法，李永吉也觉得有道理，而且据他所知，那只宁波出来的，由法国人、英国人还有印度人组成的叫常捷军的雇佣兵此时也在杭州，让洋枪队去打常捷军，洋人对洋人，怎么看都很有意思，所以也就同意了。
张威第二师两个团跟华尔的洋枪队兵进杭州，也是运气好，居然发现杭州城的城防十分空虚，只有三千太平军加两百洋人的常捷军守卫。
原来，李世贤把杭州打下来之后，自信心爆棚，不知道从哪听说李永吉此刻正在平湖县，身边兵力空虚，就想打一个突击。于是，他留下三千老弱外加常捷军防守杭州，自己亲率两万大军直奔嘉兴平湖，想一下子打死或者活捉李永吉，这样整个精武军就不攻自破。
先不说李世贤得到的消息可靠与否，也不说李永吉早就回了青浦县，单说张威率军来到杭州后，一开始还以为有诈，只是一个劲的立下营寨防守，然后仔细观察对方，寻找对方的漏洞。
要知道，张威的部队没有重炮，强攻杭州这样的城市必然损失惨重，而精武军一向讲究机动与火力，讲究在运动中歼敌，不求一城一池的得失，所以他只是围而不打，务求谨慎。
可是，当听到李世贤的主力在平湖大败的无线电通报之后，他才知道自己看错了，对方是真的虚弱无力，并不是在使诈。
这下子，张威就不跟你玩客气了，立刻就开炮轰城。
尽管这两个团用的都是82毫米迫击炮，打城墙或许不行，但炸城头上的人还是没问题的。
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