照壁前的明光铠，一具由衣甲具装组成的立式甲，背后以木架支撑，就像是后世倭国展示的一些战国大名铠甲。
比起倭国的漆木甲，眼前的这具大唐明光铠，更威武，更强悍。
胸前的护心镜早已不是完美状态，上面留有无数刀劈枪戳的痕迹。
护臂、护裆、护膝，皆有破损。
这些是战争留下的痕迹。
虽有破损，但这具明光铠依旧保养得极好。
光滑锃亮，不见一丝锈蚀。
在头盔正中的位置，原本应该是武士脸部，现在覆着一张面具。
红漆如火，獠牙外露。
乃是仿佛家护法金刚之相。
正是因为这张面具，令苏庆节和苏大为进门第一眼，都震撼住了。
几乎以为自己见到的是真人。
“阿耶！”
苏庆节失声叫道。
他的眼泪几乎夺眶而出。
衣甲在此，人呢？
“叫什么叫，我还没死。”
从里间，传出一个略显虚弱的声音。
苏庆节和苏大为先惊后喜，大步冲进去。
两人进了里间，才发现别有洞天。
里面桌案、地图、笔墨、书卷、战报，齐聚一堂。
苏定方身着常服坐在桌案前，左右分别有文书和主薄，以及贴身亲兵。
这里，不像是居家卧室，反倒像是苏定方在战阵前的大总管行营。
这副画面，令苏大为和苏庆节一时傻眼了。
他们想过许多，想过苏定方病重卧床的样子，却没想过，亲眼看到的一切，有这么大的反差。
苏定方居然还能坐着视事。
还能办公。
看样子那精神头居然还不错。
桌案后的苏定方，将手中的毛笔搁下，向着两人扫了一眼：“还愣着做甚，过来吧。”
“阿耶，你这是……”
“说来话长。”
苏定方没有回答，而是抚须看向苏大为：“阿弥来了，说明先锋援兵已至凉州了？”
“是，前几日刚到，安排好诸事后，便和狮子来看您了。”
苏大为上下打量着苏庆方。
年过七旬的苏定方，头发已经全部雪白，面上风霜之色越发浓重，皱纹爬满了额头，显得愈发苍老憔悴。
不变的，是他那双眼睛，依旧散发出不输少年人的炽烈精芒。
“大总管，我们来之前听说你病重……”
“唔，之前确定病过一阵，如今已经好差不多了。”
苏定方活动了一下手臂，显示自己无事。
“那他们为何都说你病重不起。”
“坐下再说。”
苏定方伸手示意苏庆节和苏大为两人坐在自己面前。
早有亲兵搬来了胡凳。
一旁的文书甚至还不知从哪里弄出一个小泥炉，摆上了陶壶，放上了茶杯，在一旁一声不响的煮起了茶。
苏大为环顾四周，发现屋内所有人忙忙碌碌的，没一个闲人。
似乎不断有卷宗和战报，从隐秘的渠道传递进来。
如果不是亲眼所见，实在难以相信这一切。
在外面的时候，几乎以为这里是座死宅。
以为苏定方真的病重。
想想先前那位肃州刺史周雅相一脸凝重的神色，苏大为颇有些无语。
待二人坐定，苏定方这才开口道：“我病重，是真的。”
“嗯？”苏庆节忍不住伸手过去握住苏定方的手掌：“阿耶……”
“现在没事了。”
苏定方拍了拍他的掌背，接着道：“六年前，我在乌海破吐蕃副大相达延莽布支，那时曾中过吐蕃的瘴气，之后身体大不如前。
这些年，先是打都曼，又打百济、高句丽，又被陛下命为安集大使，来坐镇河西……
我已经明显感到精力衰竭。
此次虽然病愈，但比之前更加不如，不知哪天，可能真的会长睡不起吧。”
“阿耶！”
苏庆节握紧苏定方的手，眼中涌出泪来。
“狮子，收起眼泪。”
苏定方向着儿子，脸上抹出平日少有的慈爱：“你是我苏家儿郎，是我苏定方的儿子，怎可软弱。”
“阿耶，不打了，咱们不打了，我去跟陛下请辞，让您回家，回长安，好好颐养天年。”苏庆节双手握起苏定方的手，哀哀请求。
这只手，曾是那么有力，那么粗糙，那样的温暖。
记忆里，无数次被这只手抚在脑袋上，听着阿耶严厉，又不失慈爱的话。
但现在，这只手变了。
它不再强壮，它瘦了，瘦到皮包骨头，瘦骨伶仃，掌背上还有些老年斑。
摸着这只手，它不再温暖，它冰冷，它衰竭。
正像是苏定方的生命。
谁也抵不过时间的流逝。
“阿耶，我带你回长安好不好！”苏庆节哀求道。
“痴儿。”
苏定方缓缓抽回自己的手，用一种不可置疑的语调：“大丈夫马革裹尸，这是军人的宿命，我这辈子，有进无退。”
“阿耶！”
“不必多说。”
苏定方长叹一声，站起身，手掌拍了拍苏庆节的脸：“把眼泪擦干。”
说完，目光转向苏大为：“阿弥，你来得正好，我有一些事，想与你商议。”
“老师。”
苏大为站起身，面对着苏定方冷冽的目光，缓缓道：“你是故意装病？”
“呵呵。”
苏定方略显欣慰的笑了笑。
笑，也是承认。
“大总管，茶烹好了。”
一旁的文书说着，提起陶壶，将滚水注入茶壶中。
片刻之后，雾气升腾，挟着沁人心脾的茶香弥漫开来。
“坐下，饮茶解渴，再接着说。”
苏定方示意了一下，自己则是走到悬挂于壁间的地图，伸手在上面指了指：“吐蕃这几年，扩张惊人，而且他们的韧性和恢复力超过我的预料，离乌海之战不过六年，就能将吐谷浑全境吞并。
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