店小二帮腔道：“这客官可怜，胡先生开恩吧！”
胡先生叹一口气：“罢了！医者父母心，我就把金子作废铁卖了吧！客人一手交钱，小二就手跟我回去取药，咱们两下里干净！”
宋清在一旁提心吊胆地问：“多少钱？”
胡先生手背向下：“非五十贯不可！”
宋清倒吸一口凉气，哀求道：“神医，家财万贯，还有个一时不便。我们落难的人，实在凑不起这么大数目，能不能……”
店小二也帮腔：“胡先生，您这价钱只当在皇帝身上使，怎能往客人身上用？这时掏个好心，留多少日后相见的余地。”众人听了，皆为碰上了好人而庆幸不已。
其实，店小二想得更远了一步——如果这些客人现在就被胡先生把钱骗光了，吃药后拿鸟毛去买棺材啊？
于是，见义勇为的店小二反主为客，倒替宋江他们争讲起数目来。正嘈嘈着，却听宋江一声断喝：“不必多说了！”说着手一张，一颗夜明珠在掌心里滴溜溜转动，光照满室。
这颗珠子，宋江贴肉藏着，刚才没当，是因为这玩意儿价值连城，一露白就太招摇了。现在钱不够，珠子凑，给儿子治病要紧。
胡先生和店小二大张着嘴，尽皆呆了，涎水流了多长都不知道。二人心底有一万个声音在乱叫：“发了！这回发了！干完这一票，一辈子都足了！”
他们发呆，宋江却急了：“治病如救火，神医还不带我赎药去？”他怕店小二是粗人，手脚不稳洒了药，非亲自前去不可。
胡先生魂不守舍地问：“这颗珠子……真……真是给小人的？”
宋江不耐烦了，把珠子往胡神医手里一塞，推着他出门去了。
终于，药赎了回来，宋江亲自守着煎熬，灶火映在他的脸上，满面的红光，透出来的都是无尽的希望。宋清陪在他身边，兄弟二人不时相向而笑，宋家的香火必然要象这灶火一样，旺旺的传下去。
药煎好了，晾到合适的温度后，小孩儿却哭闹起来，就是不张嘴。到此时，不狠心也不行了，宋家哥儿俩一个按住孩子，一个捏住鼻子，孔明孔亮帮着往嘴里灌，虽然洒了些，但到底还是孩子拗不过大人。
服药后，孩子就哭，哭得宋江心里百爪挠心，只好躲到店外去，在店旁大树下跪了，虔诚祈祷：“太上老君，如来佛祖，玉皇大帝……还有周天诸神，便许下一万卷经，一千座观，只求保佑我孩儿药到病除，长命百岁……”
不知跪了多久，孩子的哭声渐渐小了，没了，宋江心上喜道：“好了！孩儿睡着了！”蹑手蹑脚地回到屋里，昏黄的灯光下小孩儿苍白着脸睡在那里，宋江爱怜横溢地上前替儿子擦口上的涎水，却是浑身一震——小孩子身上犹有余温，但是已经没气了。
一时间，宋江如坠冰窨，在脚地呆立了半天，心上有个声音拼命叫道：“不怕！不怕！这是我的幻觉！全是幻觉！你们骗不倒我的！”一阵风吹进屋中，灯苗儿晃了几晃——宋江松了一口气，孩儿这不是还在呼吸吗？喘气都喷在自己手上了！
宋清也蹑手蹑脚地进来了，手里端了个碗，碗上犹在冒着白气。原来他也没有闲着，方才宋江跪着拜神的时候，他转悠着往镇子上去买糖了。等闲的红蔗糖，宋清还嫌粗糙，看不上，好不容易寻到了一处卖绵白糖的，雪花似的白，五百文钱一厘儿，寻常人家也吃不起。宋清一挥手买了三贯钱的，兴冲冲回来，冲了糖水给侄儿润苦。
害怕惊觉了睡着的孩儿，宋清不敢大声，只是无声地动着口唇，向哥哥道：“白糖！白糖！”但随即宋清哑然失笑——不叫醒侄儿，怎么喝甜水呢？
将手往侄儿颈下一搭，宋清矍然色变，“当啷”一声响，一个粗瓷大碗已经象破碎的心一样在地上摔得四分五裂。这正是：
几处求神违我愿，一场奔波为谁甜？却不知后事如何，且听下回分解。
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