军马安营扎寨已固，关胜、呼延灼先后来见西门庆，西门庆大赞二将军临机决断，不负所望，问起合围战事时，才知官兵虽多，皆乌合之众，临阵往往一哄而散，南北两路军几乎没打过什么象样的攻坚战。
西门庆想到广济河上那些或不战而降、或自相碰撞而沉的官军水师，也不由得摇了摇头，叹息道：“倒不是我军神勇，天下无敌，而是这个王朝太过腐败，腐败到连军队都丧失了本身的战斗力，只留下了破坏性——以后我们一要招抚败兵，二要派小队轻骑四乡巡视，若有奸恶者为匪作乱，祸害人民，抓住后皆砍去四肢，交予受害百姓发落，以此震慑邪心。”
关胜呼延灼皆凛然遵令。然后献战利品，关胜献马，呼延灼献河南府、郑州地图民册。
原来关胜挥兵撕开官兵北部防线后，蹑败军踪迹，一路追到开封府西北牟驼冈。这里本是赵宋拱卫京城的骑兵重地，建有一座天驷监，喂马的刍豆堆如山积，关胜占住了牟驼冈后，获马二万匹，梁山军又发了一笔大财。
这些天呼家将精骑则是千里进袭，横扫陈州、颍昌府，扑灭镇压少林寺起义的官军无数，与少林起义军合流于登封。两路会师，军心民心皆大振，起义军首领僧来见呼延灼，声称愿听梁山指挥。呼延灼大喜，遂以义军为乡导，趁胜追击，连环马破河南府官兵大队于偃师城外，接着又在百姓的里应外合之下，攻克了西京洛阳，郑州府闻风丧胆不战而降——一时间京西北路、京畿路官心震颤。
听到西门庆引大军将至东京开封城下，呼延灼留义军守卫占据城池，自率本部人马回师，与西门庆会合于开封府城外，屯于城南赤仓镇。
梁山好汉见关胜、呼延灼皆立大功，无不眼热，当下便鼓噪起来，要趁势攻城。西门庆笑道：“攻城可以，但先要四下里踏看，何处攻，怎么攻，哪里虚攻哪里实攻，哪里埋伏打援，做足了准备，才是正理。”
众好汉兴致勃勃，都道：“便去看城！”
于是西门庆引军绕城而行，观看城池虚实。双枪将董平要灭官兵锐气，匹马横枪，抢至开封城下，大叫道：“开封府一国之都，必有人物——吾乃梁山虎军大将双枪将董平，可有英雄豪杰，出城与吾一战？”
每转到一处城门，董平都上前连叫三声，城上官兵皆面面相觑，尽多惧色，不敢接言。最后叫得嗓子都哑了，董平只得悻悻而回，西门庆笑着安慰他：“赵宋之无能为，由此见矣！”
官兵虽怯懦，但开封府到底是天下坚城，真有金城汤池之固。城头以百步法分兵备御，每道城墙用正兵一万二千余人把守，而保甲、居民、厢军之流不得参与其间，免得影响战斗力。自从梁山放风要来攻打后，宋朝君臣忙着修楼橹，挂氈幕，安砲座，设弩床，运砖石，施燎炬，垂櫑木，备火油，凡防守之具毕备。
四道城墙各以从官、宗室、武臣为提举官，诸城门皆以宫中大小太监分地而守。又集结马步军四万人为前后左右预备队，中军八千人，有统制、统领、将领、队将等，每日操练——出城攻则不足，守却有余。
西门庆越看，眉头皱得越紧，他是战场上的吝啬鬼，死敌人可以，死自己人不行！现在要让梁山子弟驾云梯、爬城楼，捐血肉于草野，然后才能换一城的富贵，就算别人愿意，他也不愿意！
看遍城池，破绽虽有，却难称必胜。西门庆心下郁郁，当下提起长弓，搭上长箭，一箭射出，将城头“赵”字龙旗一箭射落。梁山人马轰雷般喝彩，城头官兵皆大惊失色。这正是：
莫道雄关坚似铁，须知民意烈如炉。却不知后事如何，且听下回分解。
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