“喔，是吗？速速道来！”高太后听了，登时双目一睁，从里面射出两道精光，好奇地说。
东方不败也在不远处凝神倾听着，她同样好奇，当晚升平楼的大殿中，原本灯火通明，高手如云，缘何宴会厅内外七十二盏长明灯与三十六盏大红灯笼居然会同时熄灭。
她听到的答案是如此地出人意料之外，却又落入情理之中——灯里的油干了，灯自然会熄灭；蜡烛的灯芯燃尽了，就不会再燃烧。
那个捕头解释道：“我们已勘查无误，发现所有油灯里事先被人加了等量的油，而每只蜡烛的芯也被人做了手脚，里面被拆了一大截，所以这些油灯和蜡烛燃到几乎同一时刻尽数熄灭。”
高太后听罢额角渗出丝丝冷汗，微微点头道：“嗯，好大的手笔，好精巧的布局。”
捕头继续说：“料想是刺客一早便在皇宫里安插了内线，特意吩咐他们今晚给每盏灯里加同样多的油，把蜡烛里的灯芯弄成一样长。”
一旁的东方不败暗自赞叹这计划实在周密，几乎是天衣无缝的。
高太后又问：“那内线是谁？查出来了吗？”
那个捕快点头应道：“据我们多番查证，作为刺客内线的是宫里的几个太监。”
老太后闻言，猛一拍大腿，喝道：“好！只要抓住了他们，我们就能顺蔓摸瓜，找出幕后黑手了！”
她面前的捕头却微微摇头道：“只可惜他们现在已经成为了几具尸体，现在就躺在那边。”说着伸手指向了大门旁的数具刺客尸身。
高太后听了，失望之余不由得大叫可惜。
目睹太后失望之态，护卫“天龙”上前一步，朝她行了一礼，奏道：“启奏太后，微臣方才与那班贼子交手之际，发现他们所施展的武功当中，含有大量的少林派路数。”
高太后一听，立时奇道：“喔，这么说来，行刺哀家的是那些少林寺的和尚啰？”
“天龙”应道：“这……这也难说。不过有了这条线索，微臣倒是想带人前赴少林寺查探一番。”
高太后点了点头，爽快地回答：“嗯，爱卿言之有理。准了，你这就点集人手到登封去一趟吧！”
“是，微臣遵旨！”“天龙”答应过后，便即转身出殿。
“那么这帮刺客为何偏偏选择今日来刺杀哀家呢？”目送救了自己一命的宫廷头号护卫离去，太后随即陷入了新的思索，轻轻沉吟道。
忽然抬首一望旁边的东方不败，发现东方不败也正看向她。
两位凤躯龙魂的女中豪杰在目光交接、四目相对之时，头脑中蓦地里灵光一闪，同时恍然大悟：“这帮贼子在有辽国使臣出席的大宋国宴上刺杀宋国太后，显然是要挑起大宋与大辽的战争。”
而东方不败想起自己酒杯中先前被人下了烈性蒙汗药，加上所有灯烛熄灭之时曾经有人来试图抱走自己和自己的手下，那么对刺客的如意算盘就分析得就更加透彻了：刺客先用药迷倒大辽的使臣，刺客头目猛下杀手击毙宋国主和派头目高太后，然后灯灭时大殿中骤然黑暗，里面的人必定惊慌失措，就在这片刻之间，埋伏着的其他刺客再行出手，一部分人悄悄将晕倒的辽国使者搬出宫去，另一部分人杀掉在场的其他主和派重要人物，待到灯火复明之时，厅中只剩下活生生的主战派首领赵煦以及他手下的重臣，面对一众主和派人物的尸首还有大辽使臣无影无踪的事实，这假借出使之名潜入大宋皇宫刺杀宋国当朝太后与大臣的罪名，辽国君臣可就担定了！
想明此节，饶是经历过无数大风大浪的东方不败也不禁倒吸一口凉气，惊疑不定道：“这幕后主使用心不可谓不工，不可谓不毒！他究竟是谁？”
高太后所想到的虽然没有东方不败那样深刻，但也察觉出有人要拿辽国这次出使做文章。
既然刺杀自己一事未遂，那些刺客们的幕后主脑保不齐就要对使团成员下手。
大辽使臣若是有个什么闪失，辽国皇帝多半就要兴师问罪来了，宋辽之间还是免不了一场血战。
言念及此，高太后便决定将大辽使团中人尽快送离宋境，以绝祸端。
见礼部尚书苏轼还兀自倒在血泊之中，生死未卜。放眼望去，在场的礼部官员之中唯有黄裳没受多大损伤，随即对他下旨道：“黄裳接旨！”
还没从之前的惊魂时刻回过神来的黄裳，猛然间一听到太后亲自宣旨，赶紧跌跌撞撞地跑到她跟前，跪地应道：“臣……臣在。”
高太后吩咐道：“黄裳，你速速赴兵部传我懿旨，调两万禁军，守卫在大辽使团所居驿馆四周，务必保得他们平安周全。明日清晨，便护送他们带上两年的‘助军旅之费’启程北返，一路须挑大道而行，昼行夜宿，决不可有半点闪失！”
黄裳听罢，连忙磕头道：“微臣遵旨！”
高太后还不放心，又向他叮嘱道：“从即刻起，东方元帅一行人的安全就由你全权负责。他们倘若遭遇什么不测，哀家便要你的脑袋！你明白了吗？”
黄裳闻言，冷汗更是涔涔而下，继续叩首说：“微臣明白，微臣明白！”
嘱咐完黄裳，高太后又转身看向东方不败，脸上勉强露出慈和之色，说道：“东方元帅，你也看到了，哀家此刻有要事在身，无法起身远送。还请元帅与诸位使臣大人现在就随黄大人回驿馆歇息，明日一早便启程还赴上京，向贵国皇帝陛下转呈哀家与我国皇帝的问候。”
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