伯爷忽然朝秦烨招了招手，说道：“老四，你过来，来看看这幅画。这是我珍藏着的你娘的画像。”
秦烨上前凑过去一看，一张保存得非常好的画卷上，一位身姿袅娜的女子站在柳树下，容颜俏丽，眉目之间带着一丝冷傲。原来这就是他的亲娘。就是这位女子，宁愿默不作声地死去，也想要自己的孩子有一个好的未来。只是，亲娘的死，跟太太有没有关系呢？
伯爷却没有注意秦烨，反而一脸伤感地摸着画像上的丽人，说道：“当年，我对夙玉……你娘亲一见如故，怜惜她家道中落，受了许多苦，本想着回京城之后就纳她为妾的，没想到她却碰巧在这时候怀孕了。我远在边关，没能及时得到消息，她……她竟这样去了……”
伯爷看看画像，又看看秦烨，说道：“这么多年来，我一直珍藏着她的画像，时不时拿出来缅怀一番，总想着如果她还在的话，怕是也为我生儿育女了。没想到她给老夫生的孩儿竟然就在我身边健康长大了。也是她在天有灵，保佑你一路仕途顺畅，还打了无数次的胜仗。”
秦烨点点头，说道：“父亲说的是。只不知她……我娘……她身边的那些服侍的人还健在吗？虽然她如今不在了，但我这个做儿子的，还是想多知道一些娘亲的事情。”
伯爷将那幅画细心地收起来，说道：“我记得当年有服侍你娘的几个丫头，后来都嫁人了。我已经着人去打听，看她们都嫁到哪去了。到时候你也可以亲口问问你娘亲的一些事情。另外，我这里也有一点你娘亲的遗物，改日我翻找一下，让人送去给你。”
秦烨虽是一向冷情，这时候也不由得激动万分，应道：“是，谢谢父亲。”
伯爷郑重地看着秦烨，叮嘱道：“老四啊，你可千万别因为自己不是正室所出就妄自菲薄，在我眼里，你一直是我最出色的儿子，以后也永远都不会变。你是外室所生的这件事，我也让太太不要再告诉任何人了。你就是伯府的嫡次子，和以前没有任何的不同！”
秦烨鼻子一酸，单膝跪下，哽咽道：“孩儿多谢父亲！”
伯爷连忙亲手将秦烨扶了起来，说道：“老四啊，为父知道，你一直是个孝顺孩子，全心全意为咱们伯府着想，所以为父今日才想着让你挑起咱们伯府这副重担。只是没料到，你竟然是夙玉的孩子。这样一来，如果再为你请封世子，那就是欺君大罪，一旦被人知道，咱们全府的人都得遭殃。所以，这件事，为父只有放弃了。”
秦烨肃容答道：“请父亲放心，我本就从未想过要这世子之位，只是想着如果父亲真的信任我，那我也必将为咱们伯府竭尽全力。如今既然知道了我的身世，我觉得这世子之位，当然要由颖哥儿继承。”
伯爷满意地点点头：“嗯，这样就好。你虽是外室子，但这么多年，太太待你也如同亲生，并未亏待你。所以，我希望，你不要对太太生出什么意见来。”
“怎么会？”秦烨连忙回道：“这么多年，太太以嫡子的待遇将我养大，让我能够堂堂正正地随军出征，建功立业，这是儿子天大的荣幸。如果当年太太任由儿子流落在外，即使日后被父亲找回，没有太太的同意，根本入不了族谱，更不用说博取功名，建功立业了。这些儿子心里都是十分明白的，也十分感激太太。所以请父亲放心，孩儿对太太并无一丝一毫的怨怼，以后一定会一如既往地孝顺太太的。”
“老四啊，父亲知道，其实有点委屈你了。”伯爷拍拍秦烨的肩膀，叹道：“你是个好孩子，如今年纪轻轻身居高位，也没有居功自傲，很是难得啊！你放心，虽然你是外室子，又被当成嫡子养大，但只有不涉及到请封世子，就不能算是欺君。太太也会信守诺言，不会将此事泄露出去的。你就安安心心地继续当你的大将军吧！只是，如今颖哥儿年幼，等到十五岁请封世子，还有好几年。咱们伯府这几年，就有赖你来帮扶了。”
秦烨犹豫了一下，还是应道：“父亲放心，伯府与我，一荣俱荣，一损俱损，我一定会全力维护伯府周全的。”
伯爷看着这样的秦烨，十分的欣慰：“为父看你从小就心性坚忍，如今又屡建奇功，说不定他日，你能靠自己的本事博一个爵位出来，到时候咱们秦家一门两爵位，就真是祖上烧了高香了。”
秦烨听得自己父亲夸奖，也心中激荡，说道：“孩儿一定不负父亲期望。”
伯爷原本担心秦烨知道自己是私生子之后心智改变，经过现在这一番谈话，他发现秦烨依然是他记忆里的那个好儿子，也就放下心来。可是，秦烨这般地听话，到让他对秦烨愧疚起来。
伯爷有点难以启齿地说道：“老四，为父……要向你道歉啊！你去征战，为父却没能护好你的妻儿，让你媳妇不小心中了毒，这是为父的疏忽。为父……实在是……实在是惭愧啊！”
秦烨听得伯爷这么一说，心里也是一揪。寄薇这回完全是在鬼门关前走了一趟，他差点就见不到她了。对于这件事，他实在是介意之极。因此虽然伯爷自承过错，秦烨还是质问道：“父亲，孩儿想请问父亲，我媳妇中毒之事，真的只是那钱婆子一人所为，没有任何人指使吗？她一个仆妇，能有这样的心计，这样的胆量吗？”
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