那天夜裡天氣轉冷，第二天下起雨來。我從馬焦萊醫院回來時雨很大，趕到房裡，渾身淋濕了。在我樓上的病房裡，外邊陽台上雨沉重地下著，風刮著雨，打在玻璃門上。我換了衣服，喝了一點白蘭地，但是白蘭地喝起來沒有味道。當天夜裡就覺得不舒服，第二天早飯後竟然嘔吐起來。
“沒有疑問，”住院醫師說。“瞧他的眼白，小姐。”
蓋琪小姐看了一看。他們拿面鏡子叫我自己照。我的眼白發黃，原來是黃疸病。為這黃疸，我病了兩星期。所以我便沒有和凱瑟琳一起過“療養休假”。我們本來計劃到馬焦萊湖上的巴蘭薩去。在樹葉轉黃的秋天，那兒一定很好玩。那兒有散步的幽徑，可以在湖上拖鉤釣鱒魚。那地方比施特雷沙好得多，因為人少一點。施特雷沙和米蘭的交通非常方便，總會碰上熟人。巴蘭薩那邊有個好村莊，你可以劃船到漁夫住的那些小島上去玩，其中最大的一座島上還有一家飯館。但是結果我們沒有去成。
有一天，我因為黃疸病躺在床上，范坎本女士走進房來，打開鏡櫥，看到了裡邊的那些空酒瓶。我曾叫門房拿走一批空瓶，準是給她碰到了，因此跑上來再來搜查一下。瓶子大多是味美思瓶、馬薩拉葡萄酒瓶、卡普裡酒瓶、吉安蒂酒瓶和一些科涅克白蘭地瓶。門房先取走的是大一點的瓶子，是裝味美思和那種用稻草包起來的基安蒂酒瓶，還剩下些白蘭地瓶子預備等一下再拿。范坎本女士搜查到的正是這些白蘭地瓶子和一個狗熊形的瓶子，裡邊裝著蒔蘿利口酒。狗熊形的瓶子特別叫她光火。她把它拿起來看看，這狗熊是蹲著的，前爪向上，玻璃熊頭上有個瓶塞，底部粘著一些玻璃珠。我大笑起來。
“這是蒔蘿利口酒，”我說。“最好的蒔蘿利口酒才用這種狗熊瓶裝。是俄國的產品。”
“那些可不都是白蘭地瓶子嗎？”范坎本女士問。
“我只看得見一部分，”我說。“不過大概都是吧。”
“你這樣擅自喝酒有多久了？”
“這都是我自己買了帶回來的，”我說。“我時常有意大利軍官來探望我，不得不備點白蘭地招待他們。”
“難道你自己就不喝嗎？”她說。
“我自己也喝。”
“白蘭地，”她說。“十一隻白蘭地空瓶子，還有那瓶狗熊酒。”
“蒔蘿利口酒。”
“我打發個人來拿走。你的空酒瓶都在這兒嗎？”
“目前只有這一些。”
“可我還在可憐你的黃疸病哩。憐憫用在你身上是白搭。”
“謝謝你。”
“你不願意上前線，倒也難怪。不過故意縱酒來害上黃疸病，那未免太不聰明啦。”
“你說我故意什麼？”
“故意縱酒。你明明聽見的嘛。”我一聲不響。“除非你還能找到什麼別的借口，你這黃疸一好，就得回前線。我不相信你這自己促成的黃疸病使你有資格享受療養休假。”
“你不相信？”
“我不相信。”
“你自己生過黃疸病沒有，范坎本女士？”
“沒有，但是這種病人我倒見過不少。”
“你發覺這種病人好過嗎？”
“總比前線好一點吧。”
“范坎本女士，”我說，“你可曾聽說有人因為想逃避軍役而自踢陰部？”
范坎本女士不理睬我這個實際問題。她只好不睬，要不就得離開房間。她不願意走開，因為她素來不喜歡我，現在正可趁機編派我一頓。
“我倒知道有好些人，為要逃避上前線，故意叫自己受傷的。”
“問題不在這裡。故意叫自己受傷的人我也見過。我問你的是：你可曾聽見有人因為想逃避兵役而自踢陰部？因為這種感覺與黃疸最相近，依我想，女人很少有這種經驗。所以我問你生過黃疸病沒有，范坎本女士，因為——”范坎本女士走出房去了。後來，蓋琪小姐走進來。
“你對范坎本說了什麼來著？她氣壞了。”
“我們不過在比較各種感覺。我剛剛要說她沒有生小孩的經驗——”
“你這傻瓜，”蓋琪說。“她要你的命。”
“她已經要了我的命，”我說。“她取消了我的休假，不如索性讓她叫我上軍事法庭吧。她太卑鄙了。”
“她一直不喜歡你，”蓋琪說。“到底吵什麼啊？”
“她說我故意縱酒促成黃疸，免得回前線。”
“呸，”蓋琪說。“我來發誓說你從來沒喝過酒。人人都願意發誓證明你沒喝過酒。”
“她已抄到了酒瓶子啦。”
“我不是十遍百遍叫你把那些瓶子清出去么？現在瓶子呢？”
“鏡櫥裡。”
“你有沒有只手提包？”
“沒有。把瓶子裝在帆布背包裡吧。”
蓋琪小姐把瓶子裝在背包裡。“我拿給門房去，”她說。她朝房門走。
“等一等，”范坎本女士說。“瓶子交給我。”她早把門房喊來了。“請你拎著，”她說。“我打報告的時候，要給醫生看看。”
她沿著走廊走去。門房提著背包跟著。他知道裡邊是什麼。
我除了失掉休假以外，倒沒有什麼別的事。
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