中午時分，我們的車子陷在一條泥濘的道路上，再也開不動了。那地方據我們猜想，離開烏迪內約莫有十公里。上午雨停了，我們三次聽見飛機飛近來，看著飛機越過頭上，飛到左邊遙遠的地方，我們聽見轟炸公路的聲響。我們在好些縱橫交叉的小路上摸索了好久，走了許多冤枉路，但是經過屢次打倒車找到新路，居然越走越逼近烏迪內了。這時艾莫的車子，從一條絕路上打倒車時，車身陷入路邊的軟泥，車輪越打轉，就陷入泥土越深，到末了前輪入土，分速器箱碰到了地上。補救的辦法是把車輪前邊的泥土挖掉，砍些樹枝塞進去，以便車輪上的鏈條不致打滑，然後把車子推上路。我們都下到路面上，圍在車子四周。那兩位上士也望望車子，仔細看看車輪。隨即一聲不響，拔腳就走。我追了上去。
“來，”我說。“去砍些樹枝。”
“我們得走了，”其中一個說。
“趕快去砍些樹枝來，”我說。
“我們得走了，”一個上士說。另一個一聲不響。他們急於走開。他們倆不愿對我看。
“我命令你們回來砍樹枝，”我說。一個上士轉過身來對我說：“我們得走了。過一會兒你們就要給人家截斷後路。你沒資格命令我們。你不是我們的長官。”
“我命令你們去砍樹枝，”我說。他們掉轉身就上路。
“站住，”我說。他們管自在泥濘的路上走去。路的兩邊栽有樹木作為籬笆。“我命令你們站住，”我喊道。他們反而走得更快了。我打開手槍套，拔出槍來對準那個說話最多的就開槍。第一槍沒打中，他們拔腳就跑。我連開三槍，一個中槍倒下。還有一個鉆過樹籬，看不見了。他越過田野時，我隔著籬笆向他開槍。想不到只是答的一聲空響，我趕快再裝上一夾子彈。我發現第二個上士已經跑得太遠，手槍打不到了。他在田野上跑得遠遠的，低著頭。我開始在空彈夾裡裝上子彈。博內羅走上前來。
“我去結果他吧，”他說。我把手槍遞給他，他走去找那撲倒在路上的上士。博內羅彎下身，把槍口對著那人的腦袋，扳了扳機。槍沒打響。
“你得先往上扳，”我說。他往上一扳，連開了兩次。他抓住上士的兩條腿，把他拖到路旁籬笆邊。他走回來，把手槍還給我。
“龜兒子，”他說。他望望那上士。“你看見我打死他的吧，中尉？”
“我們得趕快砍樹枝，”我說。“那一個我完全沒有打中嗎？”
“大概沒有吧，”艾莫說。“他已經跑得太遠，手槍打不到。”
“王八蛋，”皮安尼說。我們大家都在砍枝條和樹枝。車裡所有的東西都搬了出來。博內羅在車輪前挖泥土。我們一準備好，艾莫就開動車子。車輪直打轉，枝條和泥土四下濺散。博內羅和我拚命推車，推到關節都快要折斷了。車子還是不動。
“把車子朝前朝後開開，巴托，”我說。
他先開倒車，又開順車。車輪只是越陷越深。分速器又碰到地面了，車輪又在挖開的窟窿裡直打轉。我直起身來。
“拿根繩子來拖拖看吧，”我說。
“那不見得有用處，中尉。你沒法筆直地拖。”
“我們只好試一試，”我說。“旁的辦法都不能叫它動彈。”
皮安尼和博內羅的車子只能夠沿著窄路直直地往前開。我們用繩子綁好這兩部車子，叫它們拖。車輪只是往旁邊動，緊靠在車轍上。
“沒有用，”我喊道。“停手吧。”
皮安尼和博內羅跳下他們的車子，走回來。艾莫也下了車。女郎們坐在四十碼外路邊的一堵石墻上。
“你看怎麼辦，中尉？”博內羅問。
“我們再挖一挖，再用枝條試它一次，”我說。我朝路的另一頭望去。都是我的錯。是我把他們領到這兒來的。太陽差不多從云後邊出來了，上士的屍體躺在樹籬邊。
“我們拿他的軍裝上衣和披肩來墊一墊，”我說。博內羅去拿了來。我砍樹枝，艾莫和皮安尼挖掉車輪前和車輪間的泥土。我把披肩割成兩半，鋪在車輪底下，然後又墊些枝條在下面，讓車輪不致打滑。我們準備好了，艾莫爬上車去開車。車輪轉了又轉，我們推了又推。結果一點效力都沒有。
“他媽的，”我說。“巴托，你車子上還有什麼東西要拿沒有？”
艾莫拿了乾酪、兩瓶酒和他的披肩，跟博內羅一起上車。博內羅坐在駕駛盤後面，在檢查上士軍裝的一隻只口袋。
“還是把軍裝丟掉吧，”我說。“巴托那兩位處女怎麼辦？”
“她們可以坐在車子的後部，”皮安尼說。“依我看，我們也是走不遠的。”
我打開救護車的後門。
“來吧，”我說。“進去。”兩位女郎爬了進去，坐在一個角落裡。我們方才開槍的事，她們好像沒有注意到。我回頭望望來路。上士躺在那兒，只穿著一件骯髒的長袖內衣。我上了皮安尼的車子，我們又出發了。我們要越過一塊農田。到了大路穿進農田的地方，我下車在前頭走。我們要是能穿過這塊田地，田地的那一邊就有一條路。我們走不過去，田裡的泥土太軟太泥濘了，不能開車。最後車子完全困住了，車輪深深陷入爛泥中，一直陷到輪殼，我們只好丟下車子，步行往烏迪內進發。
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