只消看一看我们现今的文明社会，周遭的一切，似乎都带有人类活动的深刻印记，从城市到乡村，人类文明的存在痕迹随处可见：大到拦截江河的混凝土水坝，小到掉落荒野泥土中的螺母，这很容易让人产生一种印象，就是哪怕人类文明突然消失，也必定会有后来者发现这一些‘遗迹’、从而推断出地球上曾经存在有‘人类文明’这么一段历史。
关于这种设想，其实必须有一个重要的前提，那就是‘这个文明并未消失太久’”。
“‘并未消失太久’……弗拉基米尔，那这到底是要‘多久’呢？”
一直在用心聆听新结识的男友说话，陪坐在侧的索菲亚*柯察金娜用一双浅绿色的眼瞳看着普金，挺默契的跟着问了一句。
“苏菲，严格的讲，我没法给出确切的时间，但是一般性的描述还是可以的。”
听到女友的追问、或者说是一种引导语言的恰当插言，表情认真的弗拉基米尔*普金与美丽的女友回望片刻，说出来的话也是对着索菲亚；当然对性格内向的研究员来说，这样一种情感显露的时刻也是稍纵即逝，他随即就给出了“文明的痕迹多久才会消失”的阐述：
“唔，这么说吧，就拿我们人类文明作为一个观测实例。
假如从现在开始，地球上的人类突然间全部消失无踪，那么在经过一百年以后，这个世界上的大部分地区都将很难发现人类文明存在过的证据；在经过一万年之后，除去极少数特殊地点，比如干旱无风的荒漠岩洞、或者结构稳定的冰封山川，人类文明曾经产生过的绝大部分物质都会土崩瓦解、消散无踪；而再把尺度放宽一些，经过了上百万年的漫长时间之后，整个星球的面貌已经会完全被自然界的力量改头换面，哪怕是专门设计用来保留文明火种、或者只是想要留下一些证据的精妙结构，绝大多数情况下，也难以逃脱分崩离析的最终命运。
总体上讲，任何文明留存的建筑、地貌、制成品乃至所有的一切，都无从逃避漫长时间的磨蚀消融；只要经过足够长的时间，无论水泥、金属还是塑料，哪怕最稳定的物质也会逐渐分解、散失，从而失去原本的样貌，湮没在周遭环境之中。
不过这种判断，当然也有另一方面的反证：即使经过时间长河的磨砺，有些东西还是可以在严苛的环境中留存下来。
比如金、铂等惰性金属的制成品，就是一种很好的保存实例。
如果人类文明就此消亡，那么保存在某些地方的黄金制品，应该可以在很长时间内保持原貌。如果周遭环境适宜，金、铂等制品的保存期限，理论上甚至可以达到无限长。另外，即使物质本身容易被破坏，但是碰巧环境适宜、不存在令其溃灭的条件，那么这些物质的保存期限也可以突破一般情形，有时候也会长的令人难以置信。
总而言之，对于所谓‘欧帕兹’的探寻，为什么说它本身意义不大？
因为对‘欧帕兹’的探寻，本质上就是一种概率般的随机行为，如果我们能找到某种年代久远的存在、同时也必定是文明产物的东西，那么就可以肯定‘史前文明’的存在；但是反过来就很无趣，像现在这样，人类在考古方面暂时还一无所获，连一件可靠的‘欧帕兹’都没找到，却无法据此认定‘史前文明’就不存在：因为我们可能永远无法断定，‘欧帕兹’究竟是本来就没有，还是仅仅没能被人类活动所发现。”
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