时间流逝，落日的余晖在天边消散，看不太清楚的点点繁星从一片尘雾中隐隐若现。
结束了一天的紧张训练，驾车去往繁华喧嚣的开罗市区，当年轻的ALSA飞行员和初来乍到的恋人一起进城，准备找家酒店住下来安歇之时，依然阳光普照的大洋彼岸，美国东部时间上午十一时，位于华盛顿特区与弗吉尼亚交界处的小城兰利，中央情报局总部大楼的一间办公室里，现场气氛却是一如既往的沉闷压抑。
单调而冷漠，这种在CIA总部里算是司空见惯的氛围，就和大楼门厅地面上的巨大蓝底鹰头徽标一样，已经让在这儿工作的所有情报人员习以为常；不过和往常那种缺乏阳光、略显沉闷的气氛不太一样，合众国总统特派员亲临的办公室里，显然又多出了一种夹杂着紧张的怪异氛围。
从久坐的沙发上站起来，皮鞋“啪啪”踏着整洁锃亮的实木地板，一身松垮垮西装的丹尼尔*李此时正眉头紧锁，他不时看向办公桌前一头冷汗、行为也没点章法的中央情报局情报处负责人，这位衬衫领上沾满汗水、口中喃喃有词的中年男人还在电脑前忙碌，一个个电话打出去、又接进来，不时响起的单调铃声让CIA副局长略感到不耐烦，不过这时他已经顾不上发泄怒火，充斥思绪的只有一阵阵的心里没底，和身为中央情报局雇员所绝少体会到的内心迷茫。
是的，就是一种迷茫，因爆炸性丑闻的调查而引起，现在却超出所有涉事者想象的莫名情形，这到底都是怎么一回事？
“……喂，——什么，找不到理查德，他人呢？——对，我的意思就是这样，你们现在就列出所有离职者的名单，然后派人去逐一核查！”
还没等放下电话，旁边的另一部电话机又开始吵个不停，阳光充足的办公室里又充斥了吵闹的气氛，“嘟嘟——”的响铃声，让旁边的丹尼尔*李与CIA行动处负责人凯瑟琳*格兰特一起微微蹙眉，他们都无法想象，以捍卫合众国国家利益、警惕并反击一切威胁为己任的中央情报局，竟然还在使用如此陈旧的有线电话系统。
刚刚接完一通电话，虽然眼光没落在屋里的两人身上，忙得不可开交的中年男人却很有自知之明，他麻利的探手抓起另一部电话听筒，“Hello_this_is_Smith，——What？I_told_you，just_drop_files_into_my_mailbox！——Jesus，yes，now_you’re_talking，but_ALL_I_NEED_IS_THE_FILE！Don’t_phone_me_anymore。”（喂我是史密斯，——什么？我说过了，把文件发到我邮箱里！——天哪，哼，你说到点子上了，但我要-的-是-文-件！别再打过来了。）
心急火燎的结束了通话，没好气的把电话挂上，面对棘手局面的男人却不愿直视面无表情的女强人凯瑟琳*格兰特，他只能向一脸无辜的CIA副局长丹尼尔*李耸耸肩，说话的语气也透着几分无奈：
“真没想到，先生，——为什么负责此事的人员都出了岔子，这简直就一点都不正常。”
“不正常，呃……那么，这说明了什么呢？”
面对一片烂摊子样的事务调查进展，临时被伍德罗*威尔逊总统指派为总负责人，身材单薄的CIA副局长也有点一筹莫展，严格说来这也并非他的专长。
可是话说回来，在这样一个危机爆发迫在眉睫的时候，局里的精兵强将好像都集结在凯瑟琳*格兰特女士麾下，为调查YF-23“鬼魂”的事情而忙碌，又有多少人手可以投入到这件事的调查之中呢？
就在一天之前，受到了总统阁下的特别关照，大概是觉得这位性格内向、办事严谨的副局长挺适合严守秘密，在CIA情报处主管凯瑟琳*格兰特的调查流程中添加一个可靠内线很有必要，丹尼尔*李才会有一点临危受命的架势，在伍德罗*威尔逊的授意下另外组织调查，眼下也才会在这么一间气氛压抑的办公室里，和满头大汗的情报处负责人合作。
话说回来，既然是对“废区”，那一片神秘之极的地区展开调查，可是旁边的凯瑟琳*格兰特却也在，副局长就感觉挺别扭，她这时候不是应该督促CIA和FBI探员们加紧工作，追查“鬼魂”战机的来路么？
说到“废区”，第一次听说这个词组，在情报局工作也有些年头的丹尼尔*李却几乎是一无所知，他只是下意识的感到，这应该就是一般国民口中所说的“神秘地带”，或者说是这个国家在公众视线之外竭力保留、掩饰涂抹的那些绝密所在之一。带着这样的认识，虽非身居要职、却也很有些办事能力，副局长立即着手调查威尔逊总统交代的事务，也就是查看CIA关于“废区”的应对是否妥帖，结果一上来就碰到了莫大的难题。
“那么，史密斯先生，负责机密档案库房管理的工作人员，R序列的管理员，他现在暂时还联系不上么？”
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