爆发在大洋深处的较量，天空的对决，往往就在会一瞬间决定战斗的胜负。
面对抽刀斩杀E-2C的俄国王牌，惊怒交集之下，威廉*普拉特中将在作战指挥室里咆哮连连，他的情绪几乎失控，这并不是因为损失了一架“鹰眼”，合众国不差这么一架预警机和上面的几个大头兵，而是他突然想起来，自己在明尼阿波利斯海军学院听谁说过的一句话，“海军的迷信，来源于运气”，而现在呢，自己似乎就正掉进了“运气不佳”这么一个无底洞里。
一架“侧卫”，不知哪冒出来的俄国战机，现在是打掉了一架E-2C“鹰眼”，但较量的胜负，其实从伊万突然改变航向、直奔美军预警机而去时就已经注定了。
可恶的俄国人，不知怎的，他们居然能确定预警机的精确位置，只要“镰刀”这么一冲，合众国的舰载机又拦不住这个魔鬼，那么E-2C无论是被击坠、还是脚底抹油逃过一劫，总之防空圈上的耳目都会被这家伙除掉，接下来那些火焰喷吐的“逆火”就会蜂拥而至，而合众国的“雄猫”只能凭自己的雷达冲上去乱轰一气……
不、不对，如果这样下结论，等于是在掩饰自己的指挥失误！
虽然很不愿意承认这一点，普拉特中将却很清楚，俄国人的诡计得逞，并不在于“镰刀”转而扑击E-2C的那一刻，其实从这家伙突然出现在黎明前的夜空中、连续击坠好几架“雄猫”时，无所作为的美国海军就已经输掉了这场较量。
当时，作为舰队指挥官，他只是简单的妄自揣测，俄国人把“死神”弄来是为了弥补舰载机实力的不足，也就是为“逆火”突防提供保障——按这种思路，派VFA-122的“大黄蜂”缠住对手、而没有继续投入宝贵的F-14截击机，这一应对也算是中规中矩，毕竟，如果事实真如他所想，只要全力扛过了俄国人的“逆火”突击，一波攻击机放出去炸沉他们的舰艇编队就可以，那个什么“镰刀”根本就不用搭理，难道不是这样吗？
正是由这样一种思维指引，加上对合众国海空力量的过度自信，普拉特才出了这么一个昏招，其实这也不能怪他，情报机构从来没说过，俄国人的普通战斗机也能截获、分析预警机的S、P波段扫描讯号。
理论上的情形如此，现实和美国人开了一个玩笑，接下来发生的事，U.S.Navy航母战斗群上的每一个人可都笑不出来了。
防空体系的关键节点遭遇袭击，部署在舰队西侧空域的E-2C一死一逃，单纯依赖舰载远程警戒雷达的探测距离有限，原本掌控战场态势、可以从容运筹帷幄的美国人立即陷入了深深的恐慌。
预警机脱位，空情讯息刷新受阻，对美国海军的一整套作战体系来说，就好像瘾君子突然被强制戒*毒一样，不仅作战指挥中心乱作一团，滞空的若干个战斗机、战斗攻击机中队也陷入迷茫，由于担负空情扫描与战场调度任务的E-2C无法发挥作用，一架架“雄猫”、或者“大黄蜂”组成的战机编队，各机之间的通讯还不受影响，作战指令和空情保障却一下子近乎瘫痪。
一点遇袭，全盘混乱，这种场面本来是不应该发生；然而战场上的事，有时候就是充满了未可知的变数。
看一看美国海军的舰队防空部署方案，E-2C“鹰眼”的巡逻位置，大概是在舰队中心向外三百公里的圆圈上，旁边有至少两架F-14护航；至于这样的巡逻小组一共要有多少个，按条例来说，应该至少是四组，在舰队东西南北四个方位都部署一架E-2C，保证全空域都在预警系统的监控之下。
当然，这种方案是一般情况，如果是在高威胁海域执行任务，就像今天这样，舰队就需要增加“鹰眼”的数量，同时在航空母舰上准备好至少一架预警机，保证随时可以起飞，以补充出现故障、或者战损的E-2C。
在这种情况下，一般来说，美国海军会在敌方最有可能来袭的方向加密部署，其余方向也不会完全松懈。
所以从昨天午夜时分起，威廉*普拉特麾下的三航母战斗群一共维持六架E-2C在空中巡逻，考虑到巡逻机的滞空时间和机组人员的轮替休整，这几乎就是三艘航空母舰所能保障的最大数量；这种安排，本来是很保险，可在维克托*雷泽诺夫的雪亮刀锋面前，却成为了美国海军的一个致命缺陷。
六架E-2C“鹰眼”，东北、东南方向各一架，俄国人必定来袭的西北、西南方向各两架，这种分配方式并没有错。
但是问题在于，面对红海军的Tu-22M3超音速轰炸机和KSR-5、Kh-15空射反舰导弹，美国人表面上不屑一顾，骨子里却已经忌惮到了神经过敏的程度，尤其是一向自视甚高的舰载航空兵部队，更是把拦截所有“逆火”、还有它们投射的“王鱼”看作分内职责，哪怕舰队本身还有“宙斯盾”系统也一样。
在这种情况下，考虑到“鹰眼”的设备运行不可能万无一失，美国人的选择，是把四架预警机分别部署在舰队西南、西、西北和北这四个方位上，理由是“如果一架‘鹰眼’出现故障，那么旁边的可以迅速补位”。
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