在“西奥多*罗斯福”号上一点也没感觉到爆炸、或者听到什么其他的恐怖声音，中校还以为战斗尚未爆发，结果一通呼叫过去，乔纳森*怀特少校居然不在，听筒里只有一个沙哑的声音在大呼小叫：
“是的、中校！——我们遭到了袭击，但是上面命令说不要打扰您，所以——”
“袭击……？什么情况——”
轻松的情绪一下子消失无踪，肖恩*菲尔普斯狐疑的做好准备、出门去找搭档皮尔逊，两人急匆匆来到VF-31中队的作战准备室，在这儿见到了认识不久的几位中队同僚，拿到一份匆忙打印的潦草通报，才知道情况是有多严重。
怪不得，在“罗斯福”号上没感觉到一点战争的震撼，CVN-71是空袭中的幸运者，可是U.S.Navy却已经在俄国人的饱和攻击之下损失惨重，这还不算，最离谱的情报是——
“——‘镰、镰刀’？！”
熟悉而又陌生的代号，认为自己不该在这一时刻见到，肖恩*菲尔普斯中校和旁边的皮尔逊都双眼圆睁。
维克托*雷泽诺夫，世界大战中的头号王牌飞行员，菲尔普斯曾在VF-1“红野猪”中队与恐怖的“高加索死神”有过一次遭遇，结果追击不成、反而折损了自己的僚机，一想到这儿，身经百战的小伙子就眼角一阵抽搐，满脑袋里都是问号。
“死神”这家伙，不是一名空军飞行员吗，怎么还能临时客串俄国人的海军航空兵？
睡了一觉起来，呆在“西奥多*罗斯福”号上的中校感觉整个世界都发生了变化，他意识到战况非同寻常，可想而知，现在U.S.Navy的航母战斗群狼烟四起，海面上还不知道是一副什么样的惨烈场面，于是赶紧招呼一声、和雷达官皮尔逊三两步冲出门去。
可恶，既然战斗已经打响、天空中居然还出现了“镰刀”——话说这消息靠谱吗，会不会是精神紧张的飞行员们心生幻觉——为什么没人叫醒他？
名义上是一名服役于VF-31“猫人”中队的飞行员，肖恩*菲尔普斯在“西奥多*罗斯福”上的地位要比一般飞行员高不少，美国海军的头号王牌待遇当然非同一般，包括作战行动的一些自由也是，不过就算如此，中校的任务安排还是和“猫人”中队一起进行，而没有海洋对面那个“高加索死神”的便利条件。
也正因为如此，因为一次平平无奇的夜航巡逻、回来后在舱室里蒙头大睡，肖恩*菲尔普斯和搭档才会错过了一场激烈战斗。
骤然得知战况如此恶劣，短暂的惊愕之后，肖恩*菲尔普斯很快遇到了一名传令兵，他跟着军士走向“西奥多*罗斯福”号的作战指挥室，在那儿见到了一脸疲惫的U.S.Navy舰队指挥官威廉*普拉特，年迈的将军显然有点心力交瘁，他语气淡漠的和中校说了几句话，就挥挥手叫过旁边的斯坦利*库伯少将陈述事由。
“中校，如你所知，现在我们面临的危局大致如此。
俄国人正在西边全速追击，而我军则在收缩兵力，不过，接下来还有一场硬仗要打！敌人磨刀霍霍，这就是合众国需要您、肖恩*菲尔普斯出马的时候。”
和威廉*普拉特中将一样经历了恐怖而漫长的作战历程，头脑仍然保持冷静的斯坦利*库伯开门见山，他简单解释了一下，刚才俄国轰炸机满天飞、导弹纷纷来袭的时候为什么没叫醒菲尔普斯中校，指挥官们认为一名王牌飞行员升空于事无补，而且中校刚刚休息、短时间内也不太可能有良好的状态投入战斗。
不过现在，攻守双方形势已发生了一次逆转，俄国轰炸机随时可能出现，北极熊的舰艇编队应该会从西面高速追击，而舰艇损失大半的U.S.Navy却没法快速撤离，火光一片的CV-67已经没有抢救希望，几艘巡洋舰、驱逐舰也由于损伤而无法全速航行，威廉*普拉特和幕僚们绞尽脑汁都没想出一个万全之策，甚至有人开始计划，全舰队立即转向东北太平洋、向阿拉斯加方向撤退。
按照这种计划，U.S.Navy的三航母战斗群——哦、现在已经变成了双航母战斗群，如果全员以十余节的最大速度逃往东北方向，应该可以在俄国舰队迫近、发动攻击前进入驻防阿拉斯加空军联队的作战范围内。
看起来计划可行，可是对这一安排，不仅夏威夷的USPACOM不予批准，华盛顿方面也未知可否。
目前，远洋的决战情形属于一项国家机密，国会山的一班政客还没得到消息，政府高官们却已经在白宫会议室里沸反盈天，一群人都痛陈美国海军的大而无当，对战斗的具体经过全然无视，当场就有人向总统阁下进言，要求吃了败仗的合众国舰队立即返航，直接躲到夏威夷、甚至本土军港当缩头乌龟。
所有这些乱七八糟的情况，USPACOM都是直接吃了一鼻子灰，转发到前线指挥舰“西奥多*罗斯福”号上的命令也有点自相矛盾。
面对危局，U.S.Navy的将军们一方面不肯接受作战失利的现实，另一方面又对俄国海军的强悍战力感到震惊，在西方世界摇摇欲坠的当下，面对实力不断膨胀的东方国家集团，星条旗飘扬的合众国着实有一点左右支绌，作为战略支柱之一的海军居然不敌一向被西方瞧不起的“野蛮人船队”，这个世界到底怎么了？
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